Salvador Cienfuegos Zepeda, quien fue el titular del Ejército mexicano de 2012 a 2018, se declaró este jueves no culpable de cuatro cargos de narcotráfico y lavado de dinero en una corte federal de Nueva York, a donde fue transportado a principios de esta semana tras ser arrestado en California.
Su defensa también pidió un plazo de dos semanas para reunirse con la Fiscalía federal para revisar la evidencia en este caso y si se puede llegar a un acuerdo de culpabilidad. De lo contrario, señaló su abogado, continuarían con dicho proceso hasta el juicio. Esa pausa legal se vence el 18 de noviembre.
En un principio, el general retirado negó con la cabeza permitirles a sus defensores legales hablar con los fiscales, pero finalmente lo aceptó cuando su abogado le pidió al juez que le volvieran a hacer la pregunta explicando que el tema ya lo había discutido “extensamente" con su cliente.
Cienfuegos Zepeda, de 72 años, se encuentra ahora bajo custodia en el Centro Metropolitano de Detención en Brooklyn. El gobierno estadounidense lo acusa de recibir sobornos de una célula del Cartel de los Beltrán Leyva mientras era secretario de la Defensa de México durante el sexenio de Enrique Peña Nieto.
El general siguió su audiencia por videoconferencia y, debido a fallas técnicas, solo pudo afirmar moviendo la cabeza para hacerle saber al juez Steven Gold que había entendido sus derechos a permanecer en silencio, a que el gobierno le ofreciera un abogado de oficio y a que le detallaran cada uno de los cargos que enfrenta.
El magistrado le describió este jueves que lo acusan de los delitos de conspiración para fabricar cocaína, metanfetamina y heroína y de importación, distribución de dichas drogas, así como lavado de dinero.
“¿Ha hablado con su abogado sobre las acusaciones? ¿Entiende usted de qué se le acusa?”, le preguntó el juez a Cienfuegos, quien -según la descripción del magistrado- comenzó a hablar tratando de explicar algo. Solo tenía que decir sí o no.
“No le pregunté a usted si ha cometido esos delitos, solo si entiende qué es lo que el gobierno dice que hizo”, le explicó nuevamente el juez Gold.
El pasado 20 de octubre, un juez federal de Los Ángeles le negó el derecho a salir libre pagando una fianza, acatando la advertencia de los fiscales de que podría fugarse a México y allí recibir asistencia de funcionarios corruptos y narcotraficantes de alto nivel.
La audiencia de este jueves, que fue realizada a través de teleconferencia, fue interrumpida unos 45 minutos porque algunos asistentes no silenciaron sus teléfonos y se escuchaba el eco cada vez que alguien hablaba. El juez amenazó con realizar la vista en privado y después difundir la grabación.
El abogado de un “presidente de México”
Los nuevos abogados en Nueva York del general Cienfuegos son Edward Sapone, Anthony Vitaliano, Nicholas Kaizer y Richard Ware Levitt. Son parte del bufete legal Sapone & Petrillo, LLP.
Según la biografía de Sapone, él tiene 20 años de experiencia y se especializa en casos de contrabando de drogas, tráfico de indocumentados, fraudes multimillonarios y secuestros.
Ha defendido a clientes relevantes, como la actriz Nicki Clyne, involucrada en el caso de la secta NXIVM, cuyo líder fue condenado hace unos días a 120 años de prisión. También tuvo el proceso relacionado con el ataque de los elementos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) que protegían a Barbara y Jenna Bush, esposa e hija del expresidente George W. Bush.
Un tiempo fue abogado de un pandillero de los ‘Trinitarios’ acusado de homicidio a machetazos y también del reguetonero Sou El Flotador, señalado de importación de narcóticos a gran escala.
Uno de sus principales logros en los tribunales citados en la página de internet de su bufete ha sido defender a un presidente mexicano, cuyo nombre no se reveló. Tampoco se menciona de qué lo acusaron, qué sucedió con ese proceso, cuándo fue, ni en qué tribunal. “Su representación legal a un presidente de México resultó en que no se presentaran cargos penales”, afirma el portal.
La prisión neoyorquina donde ahora se encuentra Cienfuegos alberga a 1,600 reos, a los cuales separan por cuatro niveles de seguridad en base a los delitos que les imputan o por los que fueron condenados. Es posible que el general sea colocado en una unidad de máxima seguridad y aislada, como han hecho en otras prisiones estadounidenses con funcionarios mexicanos acusados de narcotráfico.
Estos son los reclusos más famosos que han estado en ese penal: el cantante R. Kelly, acusado de crimen organizado y pornografía infantil; el empresario farmacéutico Martin Shkreli, convicto por fraude; y la millonaria Ghislaine Maxwell, involucrada en el caso de abuso sexual contra el fallecido Jeffrey Epstein.
También estuvo en esa cárcel el exabogado del presidente Trump Michael Cohen, sentenciado por evasión fiscal, mentir a una institución financiera, exceder una contribución de campaña y otros delitos.
La siguiente audiencia del exministro de Defensa de México se programó para el 18 de noviembre. Esa vista será presidida por la jueza Carol Amon.
Mira también:
Del diablo
Genaro Garcia Luna.JPG
Genaro García Luna. La organización criminal creada por el narcotraficante Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán le entregó a Genaro García Luna, quien tuvo cargos de responsabilidad en los gobiernos de Vicente Fox y Felipe Calderón (de 2000 a 2012), presuntos sobornos para asegurar sus cargamentos de droga y obtener información sensible sobre inteligencia, según una acusación interpuesta en una corte federal de Nueva York. En dos ocasiones, el cartel supuestamente le entregó maletas que contenían entre 3 y 5 millones de dólares en efectivo, afirma la Fiscalía. Fue arrestado en Texas el 9 de diciembre de 2019. Su nombre se mencionó en el juicio a ‘El Chapo’.
Getty Images
Gobernador de Chihuahua.jpg
Jorge Juan Torres López. Quien fuera gobernador de Coahuila, Jorge Juan Torres López, de 65 años, enfrenta señalamientos de lavado de dinero, fraude bancario y malversación de fondos públicos en un tribunal federal en el sur de Texas. Fue extraditado a finales de octubre de 2019. El caso está relacionado con un litigio civil en el que las autoridades confiscaron dos cuentas bancarias en Bermudas. Torres López y Héctor Javier Villarreal-Hernández, su secretario de finanzas, presuntamente abrieron las cuentas para colocar dinero robado. Enfrenta una condena de hasta 20 años de cárcel.
Fiscalía General de la República (FGR)
Veytia.JPG
Edgar Veytia. Cinco carteles de la droga lo tenían en su nómina cuando era fiscal de Nayarit, un estado clave para las actividades del narcotráfico en México. Edgar Veytia, alias ‘El Diablo’, recibió sobornos del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), Los Zetas y otros grupos criminales, señala la acusación. En septiembre de 2019, un juez federal en Brooklyn lo condenó a 20 años de prisión por cargos de conspiración para distribuir cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana hacia EEUU. Se cree recibió de los capos al menos un millón de dólares. La justicia estadounidense ordenó que entregue dicha suma.
YouTube
download (1).jpg
Roberto Sandoval Castañeda. El exgobernador de Nayarit (2011-2017) fue fichado por las autoridades estadounidenses en mayo de 2019. Entonces se ordenó congelar sus cuentas bancarias y confiscar sus bienes en este país. Se alega que participó “en una serie de actos de corrupción” y recibió sobornos de grupos criminales, incluyendo al Cártel Jalisco Nueva Generación. EEUU afirma que su esposa y sus hijos son sus testaferros, y también los colocó en su lista negra. Al momento sigue libre en México y en entrevistas aseguró que es víctima de una persecución política y que solo tiene poco más de 11,000 dólares en sus cuentas bancarias.
Twitter @RobertoSandoval
Villanueva Getty.jpg
Mario Villanueva Madrid. El exgobernador de Quintana Roo (1993-1999), Mario Villanueva Madrid, fue condenado por lavado de dinero y por su conexión con el Cartel de Juárez. Un tiempo pagó su condena en una prisión-hospital en Lexington. Al finalizar su administración fue acusado de narcotráfico y permaneció prófugo de la justicia por 2 años y 2 meses. Lo arrestaron en Cancún. Se alega que daba facilidades para el transporte de droga de Colombia a EEUU, a través de Quintana Roo, y envió millones de dólares a bancos en Suiza y Bahamas. En 2008, Villanueva fue sentenciado a más de 36 años por distintos cargos de contrabando de droga. Fue extraditado en 2010 a EEUU. A finales de 2016 fue deportado a México.
Getty Images
Capture.JPG
José Rubén Gil Campos. Estuvo en la alcaldía de su natal Izúcar de Matamoros, en el estado de Puebla, solo 40 días. José Rubén Gil Campos fue arrestado en el aeropuerto de Los Ángeles en 2008 bajo sospecha de que conspiró para distribuir cocaína a Nueva York. Seis años después, agentes de la DEA lo detuvieron en esta metrópoli por una investigación que descubrió que su empresa transportista movía droga del Cartel de Sinaloa de costa a costa. Uno de sus cómplices fue señalado por lavar más de 100 millones de dólares de la empresa criminal de ‘El Chapo’ Guzmán. En agosto de 2019 fue condenado a pasar 12 años tras las rejas.
Facebook
download (3).jpg
Isidro Avelar Gutiérrez. Desde noviembre de 2019, este exmagistrado mexicano duerme en una celda de una prisión de máxima seguridad en el centro de México. Isidro Avelar Gutiérrez se enriqueció por estar en la nómina del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) y de su brazo financiero Los Cuinis “a cambio de proporcionar sentencias judiciales favorables a sus miembros superiores”, según el gobierno estadounidense. Estaba en la mirilla “por irregularidades patrimoniales e ingresos adicionales”, señala la justicia mexicana. Ahora EEUU busca que lo extraditen y ya ordenó que congelen sus bienes en este país.
Departamento del Tesoro
U.S. and Mexico Border Summit
Tomás Yarrington Ruvalcaba. El hombre que gobernó el estado de Tamaulipas de 1999 y 2004 fue extraditado en abril de 2018 para hacer frente en EEUU a las acusaciones de extorsión, contrabando de drogas, lavado de dinero y fraude bancario. En México pesan acusaciones sobre el exfuncionario en torno a las facilidades que dio al cártel del Golfo y a Los Zetas para el trasiego de estupefacientes a este país. En abril de 2017, Yarrington Ruvalcaba fue capturado en Italia mientras viajaba con un pasaporte falso. La investigación en su contra duró varios años y señala al dueño de una constructora mexicana. Una vez fue candidato presidencial del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernó su país por más de 70 años consecutivos.
Getty Images
Eugenio Hernandez Flores.JPG
Eugenio Hernández Flores. En junio de 2015, el Departamento de Justicia (DOJ) desveló una acusación contra el exgobernador de Tamaulipas (de 2005 a 2010), Eugenio Hernández Flores, por presunta conspiración para lavado de dinero y ayudar con la operación de un negocio de envío de dinero sin licencia. EEUU alega tener evidencia de que él y un cómplice movieron ilegalmente unos 30 millones de dólares. También se busca confiscarle tres propiedades en McAllen, Texas, valoradas en más de 2 millones de dólares, y otra en Austin. Enfrenta una condena de hasta 20 años de cárcel. El exmandatario lleva dos años en una prisión mexicana y ha presentado distintos recursos legales buscando detener su extradición.
Getty Images
download (4).jpg
Humberto Moreira Valdés. En una corte federal de Texas un testigo lo vinculó con el Cartel de Los Zetas y lo acusó de lavar dinero del narcotráfico. Pero Humberto Moreira Valdés, exgobernador de Coahuila (de 2005 a 2010) y expresidente del Partido Revolucionario Institucional (PRI), fue absuelto en 2016 por la justicia española. Allá permaneció detenido unos días. El testigo Rodrigo Humberto Uribe Tapia, presunto operador de Los Zetas, afirmó que los narcotraficantes entregaron dinero a funcionarios durante la administración de Moreira, quien les dio contratos públicos para la remodelación de escuelas y carreteras. EEUU confiscó en 2013 una cuenta bancaria en Bermuda que tenía $2.2 millonesy estaba a nombre de quien fue su secretario de Finanzas, Héctor Villareal. Ese dinero provenía del lavado de dinero, cita la acusación.
EFE
