Han sido semanas de acusaciones, disputas a puerta cerrada y polarización política, pero esta semana es cuando todo se vuelve real a los ojos del público estadounidense; cuando se inician las audiencias para el juicio político de Donald Trump en la Cámara de Representantes.
Desde que la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi abrió la investigación en contra del magnate por un posible quid pro quo (favor por favor) con Ucrania, a cambio de una investigación en contra del hijo del exvicepresidente Joe Biden, la opinión pública ha seguido diariamente los avances en el proceso, hasta ahora a puerta cerrada.
Ahora por primera vez, testigos claves, algunos funcionarios de carrera, con una reputación respetada en Washington, hablarán directamente ante las cámaras sobre lo que vieron y escucharon al interior del gobierno mientras el abogado personal del presidente Rudy Giuliani manejaba una relación con Ucrania, que ha sido descrita como paralela a las vías diplomáticas.
Este miércoles será el turno del principal funcionario de Estados Unidos en Ucrania, el actual encargado de negocios, William Taylor, y del subsecretario de Estado Adjunto para Asuntos Europeos, George Kent, quienes declararon en privado en octubre.
Trump es el cuarto presidente en la historia de Estados Unidos en enfrentar un juicio político. Los más recientes fueron el demócrata Bill Clinton en 1998 y el republicano Richard Nixon en 1973.
Lo que viene en las audiencias
El Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes está a cargo de las audiencias públicas para investigar a Trump, aunque son seis los comités involucrados en la pesquisa: Medios y Arbitrios, Servicios Financieros, Relaciones Exteriores, Supervisión y Reforma y Judicial.
Entre los legisladores, las caras más visibles de las audiencias serán el demócrata de California Adam Schiff, presidente del Comité de Inteligencia y el republicano de más alto rango en el comité, Devin Nunes, quienes podrán cuestionar a los testigos.
Según dijo Schiff el formato que seguirán será: declaraciones de apertura y luego sesiones con preguntas de 45 minutos.
En la parte final se le dará la oportunidad de hacer preguntas a los otros miembros del comité, por cinco minutos cada uno. Se espera que las audiencias duren un poco menos de 4 horas.
Según la publicación Politico, Schiff cederá la mayor parte de su tiempo a Daniel Goldman, un ex fiscal federal y actual director de investigaciones del Comité de Inteligencia y a Daniel Noble, abogado del mismo comité.
Es probable que Nunes también ceda su tiempo. Por el lado republicano Steve Castor, abogado principal del comité de supervisión, parece estar a cargo de cuestionar a los testigos.
Una vez que se complete este proceso el Comité de Inteligencia reportará la información reunida por los seis comités involucrados al Comité Judicial, que efectuará más audiencias.
“Las audiencias son una parte importante del proceso, pero estamos en un mal momento del año con el día de Acción de Gracias, Navidad, etc. Creo que en este caso, aunque llamarán la atención de la opinión pública, no serán significativas porque el ambiente político está muy polarizado”, explicó a Univisión Noticias Robert Guttman, profesor de la escuela de gobierno de la universidad Johns Hopkins.
“A diferencia de lo que ocurrió con Nixon, ahora el ambiente político es muy partidista y no existe la posibilidad de cambiar opiniones entre los legisladores, quienes están con Trump no se moverán de ahí”, agregó.
Los cargos
Será el Comité Judicial el que debatirá qué cargos presentar al pleno de la Cámara de Representantes y luego celebrará un voto de mayoría simple.
Según el abogado y analista político Joseph Malouf, Trump probablemente será acusado de abuso de poder y soborno. “Se ha hablado mucho de la figura de un delito menor, pero eso en realidad se traduce en el abuso de poder desde la posición del presidente”.
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“En cuanto al soborno estamos frente a un caso en que el mandatario le dice a Ucrania que no le entregará el dinero que les pertenece y que fue aprobado por el Congreso, a menos que haga algo a cambio, eso por definición es soborno”, explicó Malouf a Univisión Noticias.
De acuerdo con Malouf también puede haber un tercer cargo de obstrucción a la justicia en contra de Trump, debido al poco interés que ha demostrado por cooperar con la investigación del Congreso.
En el caso de Clinton fue acusado de perjurio, obstrucción a la justicia y abuso de poder. Nixon por su parte fue inculpado por obstrucción a la justicia, abuso de poder y desacato al Congreso.
Apoyo entre legisladores
Si el Comité Judicial aprueba los artículos, entonces es el turno de votar en el pleno de la Cámara de Representantes. Acá el respaldo entre los legisladores es crucial y ha variado en los juicios políticos anteriores.
Con Nixon, por ejemplo, desde el inicio del proceso hasta la votación, el apoyo disminuyó dramáticamente mientras aparecieron más pruebas respecto a su conocimiento y encubrimiento de Watergate.
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Cuando el Comité Judicial de la Cámara Baja votó por acusarlo, seis de 17 republicanos respaldaron el cargo de que había obstruido la justicia, y siete estuvieron de acuerdo en que había caído en abuso de poder. Nixon renunció antes que se celebrara un voto en el pleno para su 'impeachment' en la Cámara de Representantes.
En el caso de Clinton el voto fue mucho más polarizado. El presidente perdió por 228 votos a favor y 206 en contra en el cargo de perjurio y por por 221- 212 en el cargo de obstrucción de la justicia. Otros dos artículos en su contra fracasaron.
Si Trump pierde el voto en la Cámara de Representantes el proceso avanzará al Senado donde debería abrírsele el juicio político propiamente dicho para su posible destitución. Pero muchos dan por descontado que gracias a la mayoría republicana en la cámara alta el presidente no perderá el cargo como no les sucedió a Clinton ni a Johnson.
El viernes testificará la ex embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Marie Yovanovitch, quien ha acusado al presidente y sus asesores de sacarla de su puesto tras una campaña de mentiras, por no alinearse con una agenda política de beneficio personal.
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James Comey Testifies At Senate Hearing On Russian Interference In US Election
James Comey. Luego de ser despedido en por Donald Trump en mayo de 2017, el exdirector del FBI
aceptó ser interrogado públicamente. La expectativa de su audiencia ante el comité de inteligencia del Senado se multiplicó cuando se supo que hablaría de la solicitud de lealtad que le habría hecho Trump sobre el escándalo del
Rusiagate, la única investigación del FBI por la que se interesaba el presidente, según declaró.
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James Comey Testifies At Senate Hearing On Russian Interference In US Election
Según Comey su despido del FBI se hizo para cambiar la marcha de la investigación sobre los lazos entre Moscú y el entorno del presidente. Se negó a calificar directamente los actos de Trump como una "obstrucción a la justicia", pero dijo que fue"perturbadora" la petición del presidente de que
dejara de investigar a Michael Flynn, su ex asesor de Seguridad Nacional. Dijo que tuvo que tomar notas de los encuentros con Trump para dejar constancia de lo que considera una interferencia en su trabajo y que la Casa Blanca miente para intentr difamarlo.
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Attorney General Jeff Sessions Testifies Before Senate Intelligence Committee
Jeff Sessions. Una semana despues de la comparecencia de Comey, a mediados de junio de 2017,
el entonces fiscal general se presentó ante el Comité de Inteligencia del Senado. Aunque muchos esperaban que esta intervención fuera una respuesta oficial a las revelaciones de Comey, Sessions no aclaró las razones del despido director de FBI. Con las frases “no sé”, “no recuerdo”, “no estaba al tanto,“no que yo sepa” y “no estoy en capacidad de revelar comunicaciones privadas con el presidente”, Sessions evadió a los que buscaban que respondiera directamente a los argumentos de Comey.
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Jeff Sessions en el senado
Era la primera vez que hablaba desde que se inhibió de la investigación del 'Rusiagate' en marzo de ese año, luego de que se conoció que sostuvo reuniones con el embajador ruso en Washington que no informó al Senado en su proceso de aprobación para el cargo de fiscal general. Dijo que estaba ofendido por sospecha de que tras su trayectoria de casi cuatro décadas en la política
alguien pensara que él fuera capaz de confabularse con algún factor extranjero para perjudicar el sistema estadounidense, en referencia a la investigación de la interferencia de Rusia en las elecciones del 2016.
Reuters
CIA Director Nominee Gina Haspel Testifies At Senate Confirmation Hearing
Gina Haspel. Se presentó ante el Comité de Inteligencia del Senado en mayo de 2018. La experimentada funcionaria había sido vinculada al uso de torturas en interrogatorios y al ser nominada por Trump para dirigir la CIA su comparecencia para ser aprobada en el cargo generó expectativas. "Mi límite moral es alto. No podría permitir que la CIA retome actividades que yo considere inmoral, aún cuando sean legales.
Absolutamente no lo permitiré", aseguró Haspel a los senadores sobre la polémica práctica.
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CIA Director Nominee Gina Haspel Testifies At Senate Confirmation Hearing
Algunos activistas entraron a la presentación de Haspel para protestar. "No creo que la tortura funcione", respondió a la incisiva senadora demócrata Kamala Harris, ahora precandidata presidencial demócrata, aunque admitió que con ella obtuvieron "información valiosa" tras los interrogatorios a miembros de la red terrorista al-Qaeda. Finalmente la audiencia duró unas tres horas y la funcionara fue aprobada en el cargo.
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Dr. Christine Blasey Ford And Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh Testify To Senate Judiciary Committee
Brett Kavanaugh. Cuando el presidente Trump anunció su nominado para sustituir a Anthony Kennedy en la Corte Suprema, nadie imaginó que lo que vendría sería
un proceso sumamente complicado. En la comparecencia del aspirante en el Senado, en septiembre de 2018, se discutió de parcialidad del futuro magistrado hacía los republicanos, de su fidelidad a Trump o la posible reversión de la legalización del aborto. Estos temas prevalecieron hasta que llegaron las acusaciones de conducta sexual inapropiada.
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Dr. Christine Blasey Ford And Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh Testify To Senate Judiciary Committee
Kavanaugh fue cuestionado por su idea de que un presidente en ejercicio no debe ser objeto de una investigación civil o criminal, justo ahora que el círculo de Donald Trump es objeto de investigaciones. Reconoció que “nadie está por encima de la ley en nuestro sistema constitucional”, pero
no respondió cuando le preguntaron si un presidente puede ser citado en una investigación criminal. Los senadores demócratas cuestionaron su posición sobre el aborto ya que un hipotético voto en contra en el máximo tribunal
podría revertir la decisión que en 1973 autorizó el aborto en todo el país.
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Dr. Christine Blasey Ford And Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh Testify To Senate Judiciary Committee
Christine Blasey Ford. Todo estaba listo para continuar con el proceso de confirmación de Kavanaugh cuando la senadora demócrata Dianne Feinstein hizo pública la primera acusación de conducta sexual inapropiada por parte de
una profesora de la Universidad de Palo Alto, quien había elegido mantenerse en el anonimato. La presencia de la académica en en el proceso de confirmación fue una bomba en la polarizada opinión pública estadounidense.
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Dr. Christine Blasey Ford And Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh Testify To Senate Judiciary Committee
Entre protestas a favor y en contra Ford dio
su testimonio en sobre la supuesta agresión sexual por parte del nominado por Trump a la Corte Suprema. Una fiscal designada por los senadores republicanos, Rachel Mitchell, se encargó de interpelarla. La doctora lució creíble pese a los esfuerzos de la fiscal de intentar buscar inconsistencias en su historia. Además cuando recordó el incidente que dice haber sufrido, en más de una ocasión se le quebró la voz. Algunos republicanos creyeron su versión, pero argumentaron que probablemente confundió a su agresor.
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Dr. Christine Blasey Ford And Supreme Court Nominee Brett Kavanaugh Testify To Senate Judiciary Committee
"Mi familia y mi nombre ha sido total y permanentemente destruido", aseguró Kavanaugh cuando intervino inmediatamente después de Ford. Dijo que su proceso de confirmación se convirtió en una "desgracia nacional". Con 50 votos a favor y 48 en contra fue confirmado como nuevo magistrado de la Corte Suprema de Justicia.
Se trata de la mínima diferencia obtenida por un magistrado e iguala a Clarence Thomas, quien en 1991 recibió 52 votos a favor y 48 en contra.
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Former Trump Lawyer Michael Cohen Testifies Before House Oversight Committee
Michael Cohen. A pocas semanas para ingresar a la cárcel en febrero de 2019, el exabogado personal del presidente Donald Trump habló bajo juramento ante un comité del Congreso. Allí dijo que su antiguo jefe ha mentido sobre sus finanzas y sus pagos para silenciar a una actriz porno y
acusó a Trump de haber cometido delitos en campaña y en la Casa Blanca. Durante casi 9 horas habló de cómo su antiguo cliente le habría ordenado violar la ley para ocultar negocios o pagos para silenciar a mujeres, y señaló también a los hijos del presidente.
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Former Trump Lawyer Michael Cohen Testifies Before House Oversight Committee
La copia de un cheque con la firma de Trump que Cohen presentó como prueba, "no tienen que creer en mi palabra. Miren los documentos”, dijo. “Donald Trump es un racista, un estafador y un tramposo”, agregó, en una maratónica sesión compitió en cobertura mediática con el segundo encuentro de Trump con Kim Jong Un, en Vietnam. Después Trump sugirió que la audiencia de Cohen
influyó en el fracaso de esa cumbre. Chip Somodevilla/Getty Images
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Alastair Pike/AFP/Getty Images
El exfiscal especial Robert Mueller en la segunda audiencia del día, con el Comité de Inteligencia de Representantes.
"El presidente no fue exculpado de los actos que supuestamente cometió", dijo Mueller en referencia a las acusaciones de obstrucción de la justicia por despedir a James Comey. "Nosotros no tratamos 'colusión', que no es un término legal. En cambio, nos enfocamos en analizar si la evidencia era suficiente para acusar a algún miembro de la campaña con ser parte de una conspiración criminal", explicó Mueller. Dejó abierta la posibilidad de acusar a Trump,
pero no fue el testigo enérgico que los demócratas querían ver. Chip Somodevilla/Getty Images
