Una nueva orden ejecutiva del presidente Joe Biden ordena a las agencias federales que implementen una serie de medidas para promover el acceso al voto, mientras los demócratas del Congreso presionan por un proyecto de ley electoral para contrarrestar los esfuerzos que buscan restringir el acceso al sufragio.
El plan de Biden fue anunciado este domingo, en una intervención grabada para conmemoral el 56 aniversario del 'Domingo Sangriento', el incidente de 1965 en el que unos 600 activistas de derechos civiles fueron brutalmente reprimidos por policías estatales mientras intentaban marchar por el derecho al voto en Selma, Alabama.
"Todos los votantes elegibles deberían poder votar y hacer que se cuente", dijo Biden según la transcripción de su intervención para el desayuno de unidad Martin y Coretta King este domingo. “Si tienes las mejores ideas, no tienes nada que esconder. Que la gente vote".
La orden de Biden incluye varias disposiciones, como ordenar a las agencias federales que amplíen el acceso al registro de votantes y a la información electoral. También pide a los jefes de las agencias federales que elaboren planes para dar tiempo libre a los empleados federales para que voten o se ofrezcan como voluntarios en puestos electorales no partidistas, y proscribe una revisión del sitio web del gobierno Vote.org.
"Demasiados estadounidenses enfrentan obstáculos importantes para ejercer su derecho fundamental al voto. Durante generaciones, los votantes negros y otros votantes de color se han enfrentado a políticas discriminatorias que reprimen su voto", de acuerdo con un comunicado que anuncia la orden ejecutiva, divulgado por la Casa Blanca.
"Los votantes de color tienen más probabilidades de enfrentarse a largas filas en las urnas y están desproporcionadamente afectados por las leyes de identificación de votantes y las limitadas oportunidades de votar por correo. Los nativos americanos también enfrentan oportunidades limitadas para votar por correo y, con frecuencia, carecen de suficientes lugares de votación y oportunidades de registro de votantes cerca de sus hogares. El acceso limitado a la asistencia lingüística es un obstáculo para muchos votantes. Las personas con discapacidades enfrentan barreras de larga data para ejercer su derecho al voto, especialmente cuando se trata de adaptaciones legalmente requeridas para votar de forma privada e independiente. Los miembros de nuestras fuerzas armadas que sirven en el extranjero, así como otros ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero, también enfrentan requerimientos innecesarios", detalló el comunicado.
Los demócratas están intentando solidificar el apoyo a la Resolución 1 de la Cámara de Representantes, que toca prácticamente todos los aspectos del proceso electoral y que fue aprobada el miércoles en una votación prácticamente dentro de las líneas partidistas con 220 votos a favor de los demócratas y 210 en contra de los republicanos.
El proyecto de ley sobre el derecho al voto aprobado en la Cámara Baja incluye disposiciones para restringir la manipulación partidista de los distritos del Congreso, el llamado 'gerrymandering', eliminar los obstáculos a la votación y brindar transparencia a un sistema de financiamiento de campañas turbio que permite a los donantes adinerados financiar causas políticas de manera anónima.
Los demócratas dicen que el proyecto de ley ayudará a sofocar los intentos de supresión de votantes, mientras que los republicanos lo plantean como una interferencia federal no deseada en la autodeterminación de los estados para implementar sus propias legislaciones.
En un Senado dividido a la mitad el destino de este proyecto de ley es todavía incierto. Los grupos conservadores han emprendido una campaña de $5 millones para tratar de persuadir a los senadores demócratas moderados para que se opongan a la medida.
Con su orden ejecutiva, Biden busca centrar la atención en el tema aprovechando además la conmemoración de este día tristemente célebre en la historia del país.
El 'Domingo Sangriento' demostró ser un punto de inflexión en el movimiento de derechos civiles que llevó a la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965. De manera similar, Biden espera que el asalto al Capitolio el pasado 6 de enero por simpatizantes de Trump sea un llamado de atención para que el Congreso tome medidas para mejorar la protección de los votantes.
“En 2020, con nuestra propia democracia en juego, incluso en medio de una pandemia, votaron más estadounidenses que nunca”, dijo Biden en sus comentarios. "Sin embargo, en lugar de celebrar esta poderosa demostración de votación, vimos una insurrección sin precedentes en nuestro Capitolio y un brutal ataque a nuestra democracia el 6 de enero. Un esfuerzo nunca antes visto por ignorar, socavar y deshacer la voluntad del pueblo", añadió.
Los comentarios de Biden también rinden homenaje a los históricos luchadores por los derechos civiles en el país, el Reverendo C.T. Vivian, el reverendo Joseph Lowery y el representante John Lewis, fallecidos todos el pasado 2020.
“El latino no vota porque se siente ignorado, pero es ignorado porque no vota”: electores que pueden cambiar a Texas (fotos)
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“No estamos aquí para que nos den las cosas, estamos aquí para trabajar”. Los abuelos de Ana Gonzales nacieron en la ciudad de México y llegaron directo a Richmond, en el condado de Fort Bend, a trabajar como agricultores. Cree que los hispanos “tenemos el poder de ganar, pero no sabemos que lo tenemos". Es directora servicios sociales del condado y cree que “la comunidad latina no está consciente de que esta vez tenemos los votos, de que somos la mayoría”. Piensa que muchos latinos no se hacen ciudadanos para votar porque es costoso, muchos no tienen el dinero para abogados o las clases. Para ella lo más importante es que las comunidades hispanas se involucren y formen parte de las decisiones en los temas importantes: la educación, el trabajo y el sistema de salud.
David Maris
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“Las decisiones políticas afectan directamente a mi familia”. Lydia Ozuna nació en Del Río, del lado norte de la la frontera entre Coahuila, México, y Texas, una comunidad hispana donde vive su familia desde 1600 y que estuvo gobernada solo por personas de habla inglesa hasta hace 20 años. Para ella es importante que la voz latina llegue a los cargos de poder “pero también todas las voces razonables del pueblo”. Para Ozuna la manera como están dibujados los distritos en Texas hace que los votos de mucha gente no cuenten y eso ha desmotivado a los votantes. “Algunos candidatos no se han tomado el tiempo de conocer a la gente, hablar de los temas importantes y descubrir las razones por las que algunos deciden no ir a votar”.
David Maris
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“Tenemos que lograr que los hispanos entiendan que sí importan”. La madre de Christian Becerra nació en EEUU pero muy pequeña la llevaron a Monterrey y su padre nació en Guanajuato, México. Los dos crecieron en Texas y toda su familia se instaló en el condado de Fort Bend. Becerra es abogado y cree que aunque tradicionalmente las comunidades hispanas no se meten en política “en este momento pueden lograr un cambio, pueden hacer la diferencia”. En su condado desde hace varias décadas solo republicanos blancos ganaban elecciones, “a veces cargados de racismo e ignorando a comunidades hispanas”, lo que desmotivó a los votantes. “Muchos se sienten que no están representados en las contiendas electorales, nacionales o locales, entonces, ¿para qué votar? Si logramos cambiar esta mentalidad no solo cambiaremos el condado, lo hará el estado y el país”.
David Maris
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“Hay que explicarle a los hispanos lo grande que es el poder que tienen como votantes, es ahora o nunca”. La madre de Jennifer Cazares nació en México, hija de una estadounidense de Filadelphia, y su padre es de Chicago, donde también ella nació. “Soy mitad y mitad, pero me identifico como latina y el voto latino siempre ha sido decisivo”, aseguró. Cree que los dos partidos deben invertir en la comunidad hispana, hablar con los electores, y darles razones para votar. Para Cazares, la retórica de Trump ha afectado la motivación de los votantes, por ejemplo la pregunta sobre la nacionalidad propuesta por el gobierno para el próximo censo.
David Maris
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“Igual que los latinos, los afroamericanos piensan que el voto no cuenta, que no importa, y debemos cambiar esa mentalidad”. Sam Hayes se mudó con su familia desde Louisiana cuando era muy joven y es jefe de la policía del condado Harris desde hace 14 años, ahora lucha por el cargo de alguacil en el condado de Fort Bend. Cree que mucha gente se está dando cuenta que votar puede hacer los cambios necesarios. “No podemos quedarnos sentados esperando, hay que salir a votar por el candidato adecuado”. Hayes invita a todas las minorías a “montarse en el tren del voto, si no lo haces no llegarás al próximo lugar. El voto cuenta”.
David Maris
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“El poder está en que nos unamos por las luchas que nos importan a todos, no solo a un grupo en particular”. La familia de Jennifer Cantu es de Monterrey, México, pero ella nació en Laredo, Texas. Es médico y ayuda a pacientes sin seguro de salud en Fort Bend, donde también está compitiendo para ser comisionada del condado. Cree que los latinos al fin se han levantado, en parte por los ataques del presidente Trump. “No es suficiente enojarse y muchos se han dado cuenta que el poder está en el voto. Fort Bend es una comunidad de blancos, negros, hispanos y asiáticos, casi en la misma proporción, y estamos aprendiendo a luchar juntos. En mi comunidad mi historia es diferente solo porque terminé la secundaria sin estar embarazada, seguí estudiando y fui la primera de mi familia en tener un título. Por eso entendí que si no tenemos una silla en la mesa para cenar es porque estamos preparando la comida”.
David Maris
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“La apatía del votante de origen asiático es parecida a la del latino, muchos inmigrantes traen la mentalidad de sus países en donde la democracia no es estable y no vale la pena votar”. Kathy Cheng es abogada, se postuló en 2018 a la Corte Suprema del estado de Texas y perdió, pero continúa luchando por llegar al máximo tribunal del estado. Llegó a EEUU siendo una niña con su familia desde de Taiwán. Es optimista y afirma que el número de asiáticos votantes se duplicó desde las elecciones de 2014. La apatía por la política en su comunidad ha pasado de generación en generación. “Decidí luchar para inspirar a los ciudadanos, sin importar su edad, y porque todos reconozcan la importancia de la justicia como uno de los tres poderes esenciales creados por los fundadores de EEUU, tan importante como el Ejecutivo y el Legislativo”.
David Maris
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“El latino no vota porque se siente ignorado, pero es ignorado porque no vota”. Daysi Marín es originaria de El Salvador, de donde escapó con su familia durante la guerra civil en la década de 1980. Es activista política y periodista, traduce contenidos del inglés al español para que su comunidad esté informada. “Muchos aspirantes ganan y luego no nos incluyen, por eso buscamos educar a la gente y hacer un puente entre los que aspiran un cargo y el pueblo. Tenemos los números para hacer lograr cambios y hay que motivar a todos para que no nos ignoren. Muchos inmigrantes al llegar creen que la política en EEUU es igual a la de sus países, llenos de corrupción. Debemos explicarles que aquí votar sí produce cambios”, afirmó.
David Maris
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“Todo lo que tengo se lo debo a esta nación”. La violencia política y del narcotráfico expulsó a Mauricio Marín de Colombia, donde nació, y en EEUU se casó con una salvadoreña. Ahora vivimos en un ambiente de armonía donde si haces bien las cosas con interés todo sale bien”, aseguró. “Después del largo proceso al hacerme ciudadano lo primero que hice fue registrarme para votar”. Marín, director de cine y periodista, afirmó que los latinos “siempre tenemos muchos hijos, somos una comunidad que crece y se multiplica. Somos un león dormido que está despertando”.
David Maris
