Ante la debacle económica provocada por la pandemia del coronavirus, la Administración de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA) comenzó a otorgar préstamos para "ayudar a las empresas a mantener empleada a su fuerza laboral durante la crisis del coronavirus".
El llamado 'Programa de Protección de Pagos' (PPP) ofrece préstamos diseñados como incentivo directo para que las pequeñas empresas conserven a sus trabajadores en la plantilla.
Estos préstamos tienen una baja tasa de interés (del 1%) y pueden ser condonados por la SBA si se cumple con la condición de seguir pagando las nónimas de los trabajadores y se emplea el resto del dinero en gastos elegibles, como alquiler, intereses hipotecarios y servicios públicos.
Varias organizaciones, como ProPublica, medios de comunicación y otras, presionaron para que el gobierno difundiera quiénes han sido los beneficiarios del programa, ante la queja de muchos que no llegaron a recibir la ayuda.
En la lista publicada esta semana aparecen compañías multimillonarias, donantes del Partido Republicano y de la campaña de reelección del presidente, así como las propias empresas de la familia del mandatario. Los investigadores aclaran que no hay evidencia de que la cercanía al presidente u otros círculos de poder haya facilitado acceso a los fondos.
La primera entrega de este programa, que contaba con 349,000 millones de dólares, se agotó el jueves 16 de abril. Otro tramo por $310,000 millones fue aprobado en el segundo paquete federal tras reclamos de cientos de pequeños empresarios que no recibieron el préstamos y en algunos casos ni siquiera pudieron enviar su solicitud, mientras otros negocios que no se ceñían del todo a los requisitos sí lo obtuvieron.
Revelan lista de negocios que han recibido préstamos de apoyo por coronavirus
Crisis, bancarrotas y cierres de tiendas: ¿sobrevivirán estas conocidas cadenas al coronavirus?
Steak 'n Shake
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JC Penney Retail Mall Location V
J.C. Penney. Esta cadena de tiendas está considerando solicitar protección por bancarrota, como consecuencia de la pandemia y por sus propias complicaciones de larga data. La compañía analiza varias opciones para manejar la crisis, incluyendo una reestructuración extrajudicial de su deuda. Esta empresa ha sido afectada con el declive del sector de grandes almacenes durante años.
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J.Crew shop
J. Crew Group. Esta compañía solicitó protección por bancarrota el 4 de mayo, después de años de luchar con una importante deuda. La empresa, que arrienda todas sus tiendas, reveló que había contratado a un asesor inmobiliario para aliviar el gasto en alquiler. Es posible que sufra el cierre permanente de algunos locales.
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Neiman Marcus Last Call store entrance
Neiman Marcus. Esta cadena de tiendas de lujo solicitó protección por bancarrota el 7 de mayo, por enfrentar una deuda excesiva. La compañía dijo en un comunicado que no está planeando "cierres masivos de tiendas" de forma permanente, pero que podría considerar "caso por caso" la posibilidad de algunas clausuras.
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Forever 21 fashion
Forever 21. Esta compañía se declaró en bancarrota en septiembre de 2019 y tenía planes de cerrar unas 100 tiendas para salvar el resto del negocio. En febrero de 2020 llegó a un acuerdo con un grupo de inversores que compraría la mayoría de sus activos, pero exactamente un mes después, mientras aún decidía qué tiendas liquidar, fueron cerradas temporalmente todos sus locales por la pandemia.
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KMart closing and going out of business. Sears Holdings filed for bankruptcy and is closing many KMart locations
Sears y Kmart. Estas cadenas hermanas han estado en bancarrota durante unos 15 meses y ya era difícil imaginar un retorno a la normalidad antes de la pandemia, mucho menos ahora. Han cerrado más de 3,500 tiendas y recortado alrededor de 250,000 empleos en los últimos 15 años. En febrero de 2020 cerraron 51 locales de Sears y 45 de Kmart, dejando solo unas 182 tiendas abiertas.
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Joann fabrics and crafts store Fort Lauderdale FL
Jo-Ann Stores. La cadena de tiendas de telas ya estaba bajo presión a consecuencia de la guerra comercial del presidente Donald Trump con China, lo que provocó aumento en los aranceles de muchos sus productos. Ahora, el cierre temporal de tiendas por la pandemia ha empeorado las cosas.
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Wonder by Jenny Packham For David's Bridal Launch Event
David’s Bridal. Esta cadena de tiendas de vestidos de para bodas sobrevivió a la bancarrota en enero de 2019 y trazó un plan para mejorar sus operaciones digitales. En este momento muchos estados limitan la cantidad de personas que pueden reunirse y los casamientos y fiestas se han interrumpido en todo el país.
Astrid Stawiarz
Business Signage
Ascena Retail Group. Esta compañía agrupa tiendas como Lane Bryant, Justice, Loft y Ann Taylor. Al igual que otros locales de centros comerciales, ya estaban siendo afectados por la disminución del público desde antes de la pandemia. Luego del coronavirus, la posibilidad de una recuperación rápida de estos negocios parece complicada.
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GNC
GNC Holdings. Según la empresa de servicios financieros Moody’s, GNC ya había anunciado al menos 304 cierres de tiendas este año. Luego llegó la pandemia.
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California Pizza Kitchen Restaurant
California Pizza Kitchen. Los problemas financieros se estaban acumulando para esta cadena de restaurantes desde mucho antes que comenzara la pandemia. Ahora, que el impacto del coronavirus en los restaurantes de comida rápida ha sido catastrófico, los expertos esperan que esta compañía reconfigure la estructura de su capital en los próximos meses.
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Pier 1 Imports
Pier 1 Imports. Esta cadena de tiendas anunció en enero que cerraría hasta 450 locales, casi la mitad del total, y en febrero solicitó protección por bancarrota. La compañía recibió la aprobación de un juez federal para aplazar los pagos de su deuda pero no está claro si puede trazar un camino de recuperación en medio de esta crisis.
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