COLUMBIA, Carolina del Sur.– Mark Sanford, exgobernador de Carolina del Sur y exlegislador por ese estado, lanzó este domingo su campaña para tratar de arrebatarle la candidatura presidencial del Partido Republicano al presidente Donald Trump, quien es el amplio favorito.
“Estoy aquí para decirles que me postulo”, declaró Sanford en el programa de noticias Fox News Sunday. “Este es el inicio de un largo camino”, agregó el republicano.
Cuando se le preguntó cómo pensaba ganarle a Trump, contestó: “Es necesario tener una conversación sobre qué significa ser un republicano. Como Partido Republicano, hemos perdido la brújula”.
Sanford, de 59 años, ha sido un crítico abierto de Trump, cuestionando con frecuencia sus motivaciones y calificativos antes de las elecciones presidenciales de 2016. En aquel entonces dijo que la candidatura de Trump era "una píldora particularmente difícil de tragar".
Sin embargo, al final, Sanford dijo que apoyaría a Trump en las elecciones generales de 2016, aunque "no tenía estómago para su estilo personal y su inclinación por degradar a los demás con regularidad".
Mark Sanford se convierte así en el tercer candidato en desafiar a Trump y presentarse a las primarias del Partido Republicano para escoger a su candidato a los comicios de 2020.
Joe Walsh, el segundo republicano que desafía a Trump para las elecciones presidenciales de 2020
Cuando Sanford buscaba reelegirse como representante de Carolina del Sur en 2018, enfrentándose a una contendiente que respaldó a Trump, el presidente se interesó en la carrera. Aunque es poco probable que haya tenido un impacto significativo en los resultados, el mandatario respaldó a la representante estatal Katie Arrington, solo unas horas antes de que cerraran las urnas, tuiteando que Sanford "no me ha sido de mucha ayuda en mi campaña" y que "está mejor en Argentina", una referencia a cuando el excongresista viajó a Sudamérica en 2009, por una aventura extramarital, mientras sus colaboradores le decían a los periodistas que estaba haciendo senderismo en los Apalaches.
Cuando se le preguntó el domingo si ese incidente podría ser una distracción para su campaña, Sanford dijo que las consecuencias lo habían obligado a alcanzar un nuevo "nivel de empatía".
"Me disculpo profundamente por eso", agregó, y señaló que los votantes de Carolina del Sur posteriormente lo perdonaron políticamente y lo enviaron de vuelta al Congreso.
Sanford no podrá competir en su estado natal de Carolina del Sur, que este sábado, junto con Nevada y Kansas, anunció que no celebrará una votación para la nominación presidencial republicana en 2020, poniéndoselo aún más difícil a aquellos que pretendan desafiar a Trump por la nominación de su partido para buscar la presidencia.
En fotos: Ellos vinieron a acompañar a Trump en el lanzamiento de su campaña para 2020
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Un grupo de hispanos viajó en autobuses desde Hialeah, Miami, para manifestar su apoyo a Trump por "cuatro años más", como cantaban mientras hacían fila para entrar al recinto del evento.
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En este terreno, bajo el sol y la lluvia, esperaron algunos seguidores del actual presidente antes de la entrada al gran Amway Center. El acceso se abrió a las 3 pm para el evento de las 8 pm, pero algunos esperaban desde la mañana del día anterior.
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Judah Wade llegó desde Miami a Orlando en un grupo que llamaron "Negros con Trump". Bailaban y celebraban en una calle contigua al Anway Center. Aseguró que "Trump no es racista para nada y me parece que nosotros los negros estamos mejor con él que como estuvimos con Obama. Trump propicia la independencia de la gente y no la dependencia. Queremos mejorar la economía y no queremos presidentes que nos hagan depender de ellos. Me gusta lo que Trump ha hecho por este país y quiero que lo siga haciendo".
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"No seas burro, Trump 2020", decía uno de estos letreros por detrás.
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José M. Díaz, exalcalde de Sweetwater, en Miami, vino en un grupo de políticos republicanos desde Hialeah. "Como cubano, respaldo su posición anticomunista, la que ha asumido con respecto a Venezuela, su política exterior y es lo mejor que nos puede pasar a los hispanos", comentó a Univision Noticias.
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July Dean llegó en la mañana del martes 18 de junio con su esposo "somos cubanos con Trump", gritó. Dice que la lucha contra el comunismo es la principal razón que, como cubana, tiene para votar por el actual presidente para su reelección.
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Julio Martínez, exalcalde de Hialeah, comentó: "Yo soy cubano, soy hispano y Trump me nombró director de su campaña en 2016 para el condado de Miami Dade. Con eso quiero decir que él sí quiere a los hispanos y se preocupa. Es lo mejor que nos puede pasar a los latinos en Estados Unidos que vuelva a ganar".
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Elizabeth Barquero hizo fila para entrar entre un grupo de activistas y políticos VIP al Amway Center. Como nicaragüense republicana cree que el candidato republicano es quien mejor representa "el regreso de los valores familiares para nuestros hogares hispanos".
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Esta muchacha vendía gorras alusivas al lema de Trump en $10 y otros objetos de promoción al candidato-presidente.
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El excalde de Maturín (oriente de Venezuela) y exiliado por la persecución que emprendió contra él y otros gobernantes locales el régimen de Nicolás Maduro, respaldó la posición de Trump con respecto a Venezuela y recordó algunos nombres de presos políticos, como Roberto Marrero, jefe de despacho del presidente interino Juan Guaidó; Edgar Zambrano, vicepresidente de la Asamblea Nacional de Venezuela y al diputado opositor Juan Requesens. En la foto lo acompaña el activista venezolano Daniel Ramírez, que forma parte de un grupo que llegó a respaldar el lanzamiento oficial de la campaña.
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Esta pareja vendía objetos de promoción de la campaña y unas camisetas alusivas al prometido muro con México que algunos seguidores de Trump quieren que se constuya en la frontera sur para evitar el paso de inmigrantes sin documentos.
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Un Donald Trump "fake" se paseaba por las calles aledañas al centro de convenciones de la ciudad del centro de Florida y algunos, que lo confundían con el verdadero, querían tomarse fotos con él.
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