El fin de una rigurosa frontera que sorprendió al mundo hace 30 años: la caída del muro de Berlín (fotos)

La noche del 9 de noviembre de 1989 comenzó la caída del Muro de Berlín, una estructura que durante 28 años dividió a Alemania, convertida después de la Segunda Guerra Mundial en dos diferentes países. La victoria de los Aliados en Berlín en 1945 significó el fin de los nazis pero la ciudad comenzó a ser controlada por las fuerzas soviéticas, estadounidenses, francesas y británicas que la dividieron en cuatro diferentes áreas.

Las diferencias ideológicas entre los ocupantes se impusieron y en 1949 Alemania comenzó a ser dos países diferentes: la República Democrática Alemana (al este, en la zona soviética), y la República Federal Alemana (al oeste, en la zona controlada por EEUU, Reino Unido y Francia). Aunque Berlín había quedado del lado comunista, la presencia de los occidentales hacía que dos mundos radicalmente opuestos se tocaran. En esta fotografía, del 13 de agosto de 1961 militares del este retiran los adoquines de una calle de Berlín, marcando el comienzo de la construcción del muro.

Mientras el sistema comunista devastaba la economía de la República Democrática Alemana, Berlín occidental prosperaba. Hasta 1961 casi tres millones de alemanes habían escapado al oeste, pero desde ese año Berlín quedó dividida por un límite físico.En esta fotografía, tomada agosto de 1961, funcionarios del oeste vigilan a los obreros del este que construyen la barrera.

La barrera detuvo el éxodo e impulsó la división. Miles intentaron cruzar y pocos lo lograron, la mayoría terminó en la cárcel y algunos perdieron la vida en el intento. En esta fotografía del 16 de octubre de 1961 un alemán oriental logró sobrepasar el muro y se refugió en el oeste.

Jóvenes de Berlín Occidental son reprimidos por guardias de Alemania Oriental con gas lacrimógeno en las cercanías del muro. Intentaban protestar por el primer aniversario de su construcción, el 13 de agosto de 1962.

Durante 28 años el muro de Berlín fue parte de la vida cotidiana de los habitantes de la ciudad. En la fotografía varias niñas juegan junto a la barrera en 1968.

Un punto de control en el sector estadounidense del lado oeste del muro, en 1978. Los acontecimientos que llevaron a la caída del muro comenzaron en mayo de 1989, cuendo se abrieron las fronteras entre Austria (del bloque occidental) y Hungría (del bloque comunista), lo que permitió que muchos alemanes orientales escapar.

La República Democrática Alemana comenzó a poner restricciones a los viajes para evitar el éxodo y miles comenzaron a manifestar exigiendo la libre circulación. Las protestas se dieron en varias ciudades del este y en varios puntos de ambos lados del muro en Berlín, hasta que el 9 de noviembre las autoridades anunciaron que el paso estaba permitido y el muro cayó.

Miles de berlineses eufóricos fueron al muro, lo escalaron, y lo derribaron donde pudieron. Lo que fue una alambrada provisional de 96 millas en 1961 era un sólido muro de hormigón, y sus pedazos se convirtieron en un símbolo de la reunificación alemana.

En la fotografía algunos berlineses eufóricos intentan saludar a militares de Alemania Oriental, aún sorprendidos por el suceso.

Un grupo de militares del este frente a una porción de muro derribada por berlineses del oeste, el 11 de noviembre de 1961. El sorpresivo fin de la división de Alemania sorprendió al mundo entero y familiares y amigos se reencontraron esa madrugada.

Algunas partes de la barrera se han conservado, como la galería del lado este (en la fotografía), una porción de casi una milla de muro donde se exponen obras de arte sobre acontecimientos relacionados con los años de división. Esta fotografía fue tomada el 4 de noviembre de 2019 en una proyección multimedia sobre el muro, parte de los actos conmemorativos a 30 años de su caída.