La presunta historia de Stormy Daniels con Donald Trump ha tenido mucho más alto perfil que la de Karen McDougal porque el pago a Daniels involucraría directamente al expresidente.
Pero la de McDougal, que ha asomado varias veces en la corte, también forma parte de la trama que llevó a juicio penal a Donald Trump en Nueva York.
¿Quién es Karen McDougal y cuál es su vínculo con Trump?
Ella es una exmodelo de la revista erótica Playboy, que alega haber tenido una aventura de varios meses con Trump a mediados de los años 2000, mientras él estaba casado con Melania Trump.
McDougal dijo que había vendido su historia a la compañía dueña del medio sensacionalista National Enquirer antes de las elecciones de 2016 para que sea publicada, pero el medio no la publicó.
¿Por qué no publicó la historia? Se trata de una práctica llamada catch and kill, atrapar y matar, en español y consiste en que un medio consigue el derecho exclusivo de una historia para que nadie pueda publicarla, y a la vez decide no publicarla tampoco. De esa manera la historia 'muere'.
Por ese entonces, la empresa American Media Inc. (matriz de National Enquirer) era manejada por un hombre cercano al republicano y, según diferentes relatos, operaban para 'matar' historias potencialmente perjudiciales para Trump.
El medio no 'actuó solo', según el relato de la modelo, sino que Michael Cohen operaba tras ese pago.
El primer rastro de la historia fue conocido cuando el 4 de noviembre de 2016, días antes de las elecciones que Trump ganó, The Wall Street Journal publicó una historia que decía que American Media Inc había pagado $150,000 a McDougal.
El contrato no obligaba al National Enquirer a publicar la historia y sí requería el silencio total de McDougal.
En la corte se exhibe una declaración que Michael Cohen hizo en 2018 en la que decía falsamente que había usado su propio dinero para pagarle a Stormy Daniels y que no le habían reembolsado ese gasto.
Cohen añade en esa declaración al periódico The New York Times que el pago "no fue una contribución ni un gasto de campaña".
Dijo que cuando envió la declaración al abogado de Trump en ese momento, Jay Sekulow, la respuesta fue: "El cliente dice gracias por lo que hace".
"Proteger a Trump"
Cohen testificó que en 8 de febrero de 2018 dijo engañosamente que "ni la Organización Trump ni la campaña de Trump fueron parte de la transacción" con Stormy Daniels.
Lo hizo para “para proteger al señor Trump”.
Cohen explicó que era engañoso porque, efectivamente, ni la Organización Trump ni la campaña formaron parte de la transacción, sino una cuenta de fideicomiso perteneciente al propio Donald Trump.
“Fue el propio señor Donald Trump (el que participó del pago)”, dijo Cohen.
En abril de 2018, las oficinas y otras propiedades de Michael Cohen fueron allanadas por el FBI.
La fiscal le pregunta entonces a Cohen sobre sus comunicaciones con Trump en aquel entonces, cuando el caso estaba escalando.
Cohen dice que habló con Donald Trump después de la redada del FBI: "Recibí una llamada telefónica del presidente Trump en respuesta a que le dejé un mensaje para que me llamara. Obviamente quería que él supiera lo que estaba pasando. Y me dijo: 'No te preocupes, soy el presidente de EEUU... todo va a estar bien'. Mantente firme".
Cohen dice que estaba muy asustado por los allanamientos y que la llamada con Trump, en la que le dijo que "iba a estar bien" era muy importante para él porque tenía "el respaldo del presidente de EEUU".
"¿Ha hablado directamente con el señor Trump desde entonces?", pregunta la fiscal.
"No", responde Cohen.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, llegó como se esperaba a la sala del Tribunal de Manhattan.
En declaraciones a la prensa dijo: "La gente está perdiendo la fe en este país y está perdiendo la fe en nuestro sistema de justicia".
Dijo que el juicio es una "farsa".
Siendo que Trump está bajo una orden mordaza que le impide hablar sobre los testigos, funcionarios de la corte o la familia del juez para protegerlos de intimidaciones, algunos republicanos se han acercado a la Corte para decir a la prensa lo que Trump no puede.
"Vine aquí nuevamente solo para apoyar al presidente Trump, porque soy uno de los cientos de millones de personas y un ciudadano que está profundamente preocupado", dijo."Nadie debería creer una palabra de lo que dice hoy", añadió.
El equipo legal de Trump fracasó nuevamente en su intento de poner fin a la orden mordaza que el juez Juan Merchán le impuso y que le impide al expresidente hablar sobre los testigos del juicio o el personal de la corte.
Esgrimiendo la Primera Enmienda de la Constitución de EEUU, los abogados de Trump dicen que el juez viola el derecho a la libertad de expresión del exmandatario.
Sin embargo, la Corte de Apelaciones dijo que la orden debe seguir vigente porque protege a testigos de posibles "amenazas, acosos o intimidaciones".
Cohen reconoce que mintió sobre su participación en el pago de 130,000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels.
La fiscal Susan Hoffinger le preguntó a Cohen sobre el artículo que Wall Street Journal publicó en enero de 2018 sobre el pago a Daniels. Ese periódico fue el que destapó toda la trama de Daniels.
El exabogado de Trump dijo que en ese momento que no dijo la verdad sobre su participación en el pago y el hecho de que Trump le pagó a él un reembolso.
Cohen también dice que presionó a mucha gente para que mienta sobre los acuerdos de pago a Stormy Daniels y Karen McDougal, las dos mujeres que alegan relaciones sexuales con Trump extramaritales.
La fiscal Susan Hoffinger le pregunta Cohen si él habló con Trump sobre las mentiras que estaba diciendo a los medios.
Cohen declara que le dijo a Trump que dijo a los medios "que había pagado el dinero en su nombre sin su conocimiento".
"Eso está bien", le replicó Trump, según Cohen.
Michael Cohen reconoce que hizo declaraciones falsas cuando fue citado a declarar en el Congreso.
Cohen dice que mintió en aquel entonces para no contradecir a Trump públicamente.
"(Mentí) porque mantenía el mismo mensaje que daba el señor Trump".
Cohen dice que sintió gran presión cuando lo llamaron a declarar ante el Congreso, ante los Comités de Inteligencia de la Cámara y el Senado durante las investigaciones sobre los lazos de la campaña de Trump con Rusia en 2017.
Cohen se declaró culpable en 2018 de varios delitos federales como violaciones al financiamiento de campaña por su papel en dos acuerdos para silenciar historias sexuales sobre Trump que dos mujeres (Stormy Daniels y Karen McDougal) afirman haber tenido.
También se declaró culpable de delitos financieros personales no relacionados con Trump y en un tribunal federal aceptó entonces la responsabilidad de mentirle al Congreso sobre los planes de construir una Torre Trump en Moscú. Cohen aseguró en aquel entonces que lo hizo por lealtad a Trump.
Los fiscales están repasando paso a paso las facturas mensuales que Michael Cohen envió y los cheques que recibió.
Así, la fiscal va repasando junto a Cohen la explicación de cada documento de pago.
En total, a Cohen le pagaron con fondos extraídos de una cuenta personal de Trump.
Pese a que parece mero papeleo, los fiscales construyen el caso de los reembolsos a Cohen y así vinculan directamente a Trump y su organización.
Cohen responde a la fiscal Susan Hoffinger que no tenía ningún acuerdo de anticipo de dinero con Trump y que los pagos eran un reembolso no vinculado a servicios legales (que él hubiera prestado como abogado).
Este punto es importante para la Fiscalía porque alegan que los registros de reembolso a Michael Cohen se describieron falsamente como gastos legales realizados con un anticipo.
“¿Eran falsas las descripciones en esos cheques?”, le preguntó la fiscal.
“Sí”, dijo Cohen.
“¿No hubo ningún acuerdo de anticipo (de pagos por gastos legales)?”, preguntó Hoffinger.
“Correcto”, respondió Cohen.
Michael Cohen comenzó a responder preguntas a la fiscal Susan Hoffinger.
Se mostraron correos electrónicos entre Cohen y Jeffrey McConney, excontralor de la Organización Trump.
Uno con fecha el 14 de febrero de 2017, Cohen le pide a McConney que le recuerde el monto mensual que debe facturar. McConney responde que eran 35,000 dólares al mes.
Michael Cohen habla de una reunión con Trump en la Casa Blanca, que tenía agendada en su calendario electrónico como: "Reunión con POTUS".
Cohen contó que estaba sentado con Trump, ya presidente, y que le preguntó si "necesitaba dinero".
“Entonces, en ese momento, ¿todavía no le habían reembolsado los pagos a Stormy Daniels?”, le consultó la fiscal.
"No", responde Cohen.
Cohen dice que tomó una foto cuando visitó a Trump en la Casa Blanca para recordar ese momento.
Donald Trump ya en la sala del tribunal. Todo listo para comenzar con el segundo día de testimonio de Michael Cohen.
Trump se sienta junto a sus abogados Todd Blanche (izquiera) y Emil Bove.
El juez Juan Merchán ya llegó, el jurado se está sentando y el testigo estrella, Cohen, se alista para continuar su declaración.
Donald Trump está entrando a la sala del tribunal, acompañado por sus abogados y su hijo Eric Trump y su nuera, Lara Trump, quien ahora es copresidente del Comité Nacional Republicano.
También está el exprecandidato presidencial republicano, Vivek Ramaswamy.
Liz Cheney, una republicana de toda la vida, comentó con ironía en X sobre la esperada presencia del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en la corte, acompañando a Donald Trump.
"Tengo que admitir que me sorprende que el presidente de la Cámara Baja, Mike Johnson, quiera estar en el club de 'engañé a mi esposa con una estrella porno'. Supongo que, después de todo, no le preocupa tanto enseñar moralidad a nuestros jóvenes", apuntó Cheney.
Have to admit I’m surprised that @SpeakerJohnson wants to be in the “I cheated on my wife with a porn star” club. I guess he’s not that concerned with teaching morality to our young people after all. https://t.co/wTHWvA1m85
— Liz Cheney (@Liz_Cheney) May 14, 2024
Cheney fue expulsada de su posición de liderazgo del Partido Republicano por denunciar las acciones de Trump en el 6 de enero de 2021, en el asalto al Capitolio. También ha sido una crítica del expresidente y sus falsas acusaciones de fraude electoral.
El exabogado de Trump, Michael Cohen, está listo para reanudar su testimonio en el juicio. El expresidente ya está en la corte también.
Se espera que el republicano Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, acompañe a Donald Trump en la corte este martes.
La semana pasada, cuando la actriz porno Stormy Daniels declaró, también fue acompañado por el senador de Florida, Rick Scott.
Como sobre Trump pesa una orden mordaza, que no le permite atacar a los testigos en redes sociales o ante la prensa, figuras republicanas han estado diciendo ante las cámaras cosas que Trump no puede.
Pero el hecho de que Johnson se presente en la corte este martes es un mensaje de que el Partido Republicano está con Trump, debido a la posición de liderazgo que tiene el presidente de la Cámara Baja.
- Michael Cohen era el abogado personal de Donald Trump y está en el centro de la trama de los pagos a la actriz porno Stormy Daniels a cambio de que hiciera silencio sobre un presunto encuentro sexual que tuvo en 2006 con Trump.
- Cohen testificó este lunes y este martes vuelve a subir al estrado. Es el testigo estrella, ya que él es quien ejecutó los pagos a Daniels en plena campaña de 2016.
- Trump tiene una orden mordaza que le impuso el juez para que no hable ni ataque a testigos o miembros de la corte. En este contexto, algunos aliados republicanos han ido a acompañarlo a la sala para, de algún modo, decir cosas a la prensa que el expresidente no puede.
- Trump enfrenta 34 delitos graves de falsificación de registros como parte de un plan para silenciar historias sobre presuntos encuentros sexuales que temía que pudieran dañar su campaña de 2016.