El representante del Partido Demócrata por Virginia Donald McEachin falleció el lunes a los 61 años de edad a causa de un cáncer colorectal, menos de un mes después de haber sido reelegido para el puesto el pasado 8 de noviembre en las elecciones de medio término.
La oficina del congresista informó del fallecimiento y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, emitió un comunicado en el que describió a McEachin como un "luchador incansable" y de "fuerza en pro de las oportunidades económicas y la justicia medioambiental".
McEachin fue elegido por primera vez al Congreso estadounidense en 2016 y desde entonces había encadenado otras tres victorias electorales consecutivas (2018, 2020 y 2022).
El distrito que representa, que incluye la ciudad de Richmond, capital de Virginia, quedará vacante de representación hasta que se celebre una elección especial en fecha propuesta por el gobernador, el republicano Glenn Youngkin.
El fallecimiento de McEachin y lo que pueda tardar en llegar su reemplazo -podrían ser varios meses- no alterará sustancialmente el equilibrio de poder en la Cámara Baja estadounidense, puesto que a partir de enero los republicanos ostentarán la mayoría.
Es previsible que en los comicios especiales el reemplazo del congresista fallecido vuelva a ser un político demócrata, puesto que el distrito que representaba es de tendencia fuertemente progresista, y en las últimas elecciones el candidato conservador perdió por un margen de unos 30 puntos porcentuales.