La Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) era un "activo extranjero" para Rusia antes de las elecciones de 2016, según revela un nuevo informe de los demócratas del Comité de Finanzas del Senado que también informó de un viaje a Moscú de un directivo de la organización.
El informe descubrió que la NRA permitió el acceso político a Maria Butina, quien se declaró culpable de ser agente rusa no registrada infiltrando la organización. Alexander Torshin, un banquero y exfuncionario del gobierno ruso sancionado por EEUU es señalado como el operador detrás de Butina.
"La investigación confirma que la NRA y sus funcionarios, miembros de la junta y donantes se comprometieron en un esfuerzo de muchos años para facilitar las actividades de Maria Butina y Alexander Torshin en Estados Unidos", dice el informe.
Según el reporte ambos pudieron operar en la organización más allá de que se conocían sus vínculos con el Kremlin.
La pesquisa también descubrió que durante un período de años, "los funcionarios de la NRA y los miembros de la junta dirigieron los recursos de la organización para facilitar las actividades de Butina y Torshin en Estados Unidos".
Estos ciudadanos rusos fueron señalados por EEUU de participar en los intentos de "subvertir a Occidente y las democracias". Para ello hicieron "una conspiración ilegal para obtener acceso a las organizaciones estadounidenses a través de la NRA".
Viaje a Moscú
La investigación presentada el viernes por el senador Ron Wyden, demócrata de Oregón, se basa en correos electrónicos y entrevistas privadas, y una pesquisa que llevó un año y medio.
El informe describe el involucramiento de la NRA en la organización de una visita de 2015 de algunos de sus líderes a Moscú.
El entonces vicepresidente de la NRA, Pete Brownell, fue invitado a Rusia con la promesa de oportunidades comerciales personales y la NRA cubrió una parte de los costos del viaje.
"La investigación confirma que Butina y Torshin utilizaron una red de oligarcas rusos y funcionarios de alto rango del Kremlin para llevar a la NRA a Moscú con promesas de oportunidades comerciales lucrativas con entidades rusas", dice el informe. "El viaje incluyó reuniones con fabricantes de armas que producen armamento para el ejército ruso y numerosas entidades e individuos bajo la sanción de Estados Unidos o representantes y subsidiarias de entidades bajo sanción. Butina ofreció una reunión con Vladimir Putin para asegurar que el viaje ocurriera".
¿Problemas para la NRA?
El senador Wyden dice que los hallazgos de la investigación podrían tener implicaciones legales para la NRA.
Esto es porque las organizaciones exentas de impuestos (como la NRA) no pueden usar dinero para el beneficio personal de sus funcionarios o para acciones significativamente fuera de sus misiones declaradas ante las autoridades.
"La NRA (y sus organizaciones) están exentas de impuestos bajo la sección 501 (c) (3) y son elegibles para recibir donaciones de caridad deducibles de impuestos...", señala el informe.
Por eso, dice el reporte, "algunos miembros de la delegación de la NRA participaron en el viaje de Moscú principalmente o únicamente con el propósito de promover intereses comerciales personales, en lugar de avanzar con sus propósito (incluidos) en la excención de impuestos".
Sentencian a 18 meses de cárcel a la joven rusa María Butina
Este reporte plantea la cuestión de que NRA violó ambas normas, algo que, según reportes, podría llevar a la organización a ser sancionada o incluso a perder el privilegio de no pagar impuestos.
“La totalidad de la evidencia descubierta durante mi investigación (...) indican que la NRA pudo haber violado las leyes fiscales. Este informe expone con gran detalle que la NRA mintió sobre el viaje de delegación de 2015 a Moscú", dijo el senador Wyden.
Los republicanos del Comité publicaron un informe de refutación el viernes que contradice la investigación de los demócratas. Dicen que "no hay irregularidades" de la NRA que "cuestionen razonablemente el estado de exención de impuestos".
"El informe de la minoría (demócrata) se lee más como un documento político dirigido a una organización conocida en la política estadounidense que los demócratas desprecian por su defensa de los derechos de la Segunda Enmienda", dijo.
Un escándalo “único y sin precedentes": los protagonistas de la polémica llamada que llevó a juicio político a Donald Trump (fotos)
Ukrainian National Guard Drills
NurPhoto/NurPhoto via Getty Images
Donald Trump
Evan Vucci/AP
Rudy Giuliani
Rudy Giuliani, abogado personal de Trump. Ha reconocido públicamente en entrevistas con varios medios que en los últimos meses ha instado a los funcionarios ucranianos a que
investiguen los vínculos entre los esfuerzos diplomáticos del exvicepresidente Joe Biden en ese país y cualquier conexión entre los negocios de su hijo. Trump habló sobre los contactos de su abogado con Ucrania en la conversación con Zelensky,
y en la denuncia se menciona que Giuliani se había reunido con funcionarios ucranianos fuera de EEUU.
Giuliani ha dicho que contactó a Ucrania por orden del Departamento de Estado, cuya cabeza es Mike Pompeo.
Drew Angerer/Getty Images
Marie Louise Yovanovitch
Marie Louise Yovanovitch, exembajadora de EEUU en Ucrania. Aunque sigue trabajando en el Departamento de Estado, desafió la línea del gobierno de no colaborar con la investigación del juicio político. Dijo a los congresistas que investigan el ‘impeachment’ que
el Departamento de Estado está siendo destruido "desde adentro" y que Trump presionó para que fuera sacada del cargo. Yovanovitch, es diplomática de carrera y sus colegas la describen como una profesional consumada. Ha dirigido las embajadas de Estados Unidos en Armenia, Kirguistán y Ucrania.
Gleb Garanich/REUTERS
Igor Fruman y Lev Parnas en su foto de arresto en la oficina del Sheriff de Alexandria, Virginia
Igor Fruman y Lev Parnas, asociados de Rudolph Giuliani. Fueron arrestados el 9 de octubre de 2019 bajo cargos de violación de leyes de campaña. Según la acusación, armaron una conspiración para donar cientos de miles de dólares a las campañas de congresistas estadounidenses en las elecciones de 2018 a cambio de influencia para funcionarios del gobierno de Ucrania.
El arresto ha destapado una red de compra de influencia extranjera en las elecciones y política estadounidense que va al centro de la investigación de
impeachment del presidente
Donald Trump, pero también abarca congresistas y miembros del gabinete y círculo cercano del presidente.
Cortesía la oficina del Sheriff de Alexandria, Virginia.
FILE PHOTO: U.S. Ambassador to the EU Gordon Sondland poses at the EU Commission headquarters in Brussels
Gordon Sondland, embajador de EEUU ante la Unión Europea. Llegó al cargo sin tener trayectoria diplomática y antes de ser nombrado por Trump, había donado un millón de dólares al fondo de inauguración del presidente. Formó parte de un intercambio de mensajes de texto con Bill Taylor, exembajador de Ucrania, en el que discuten qué tan apropiado es que al parecer la ayuda financiera y militar a Ucrania estuviera atada a que el presidente de ese país, Volodymyr Zelensky, se comprometieron a investigar a los Biden por supuesta corrupción. Fue citado para hablar del tema en la Cámara de Representantes pero
horas antes de su comparecencia la Casa Blanca impidió que el embajador fuera interrogado.
Francois Lenoir/REUTERS
Denunciante.jpg
El denunciante, un funcionario público no identificado. Según un reporte del diario
The New York Times, la persona que reveló que el presidente Trump buscó ayuda extranjera para interferir en la elección presidencial 2020 y que la Casa Blanca buscó encubrir podría ser un agente de la CIA. Se estima que la calidad de la denuncia hizo que fuera considerada "creíble" y "urgente" y por ello terminó escalando al punto al que llegó. Uno de los aspectos más preocupantes de esta denuncia es que señala que la Casa Blanca trató de ocultar la conversación telefónica entre Trump y Zelensky.
Getty Images/Composición David Maris
Joe Biden makes a statement on the whistleblower report in Wilmington
Joe Biden, exvicepresidente y candidato a la nominación presidencial demócrata. Exigió a Trump que se divulgara el contenido de la conversación con el presidente ucraniano, finalmente una reconstrucción de la llamada se hizo pública el miércoles 25 de septiembre. En marzo de 2016, siendo vicepresidente, viajó a Kiev y amenazó a los líderes de Ucrania con retener mil millones de dólares en garantías de préstamos de EEUU si no destituían al principal fiscal del país, Viktor Shokin, quien estaba acusado de corrupción por varios gobiernos y organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Bastiaan Slabbers/Reuters
Hunter Biden, hijo de Joe Biden
Hunter Biden, abogado, el menor de los hijos de Joe Biden. Fue miembro de la junta de Burisma Holding, una compañía de energía propiedad de un oligarca ucraniano que había estado en la mira del fiscal general despedido, Viktor Shorin. "No he tenido ningún papel en relación con ninguna investigación de Burisma, ni de ninguno de sus funcionarios. Limité explícitamente mi papel para centrarme en las mejores prácticas de gobierno corporativo para facilitar la meta de Burisma de expandirse a nivel mundial", dijo Hunter Biden en mayo a The New York Times.
Paul Morigi/Getty Images
Prosecutor General of Ukraine Yuriy Lutsenko
Yuri Lutsenko, exfiscal general de Ucrania, en el cargo hasta el 29 de agosto de 2019. "Desde la perspectiva de la legislación ucraniana, (Hunter Biden) no violó nada", dijo el exfuncionario al diario The New York Times el 26 de septiembre. Lutsenko estaba en el cargo cuando ocurrió la llamada entre Trump y Zelensky. Estos comentarios son relevantes porque el presidente Trump y Giuliani han tratado de despertar sospechas sobre la conducta de Joe Biden y su hijo en las últimas semanas. Lutsenko ya había dicho en mayo que Burisma Holdings no violó las leyes de Ucrania al incluir a Biden en su consejo de administración y pagarle un sueldo.
NurPhoto/NurPhoto via Getty Images
Newly elected Ukrainian Prosecutor General gave his first press-conference
Viktor Shokin, exfiscal general de Ucrania. Sustituido por Lutsenko. Fue acusado por Washington y sus aliados europeos de ignorar la corrupción en su propia oficina y entre los políticos élite de Ucrania. El Fondo Monetario Internacional y otras organizaciones multilaterales también objetaron sus actuaciones y tras numerosas quejas, incluida la de Joe Biden, fue destituido. La red de corrupción terminó en un escándalo que se llamó 'Los fiscales del diamante', porque en las casas de dos subordinados de Shokin consiguieron piedras preciosas, dinero y otros objetos de valor que sugieren que habían recibido sobornos.
NurPhoto/NurPhoto via Getty Images
Attorney General Barr Testifies At Senate Hearing On Russian Interference In 2016 Election
William Barr, fiscal general de EEUU. En la reconstrucción de la conversación entre los presidentes se lee varias veces el nombre de Barr, quien debía involucrarse en la investigación que se hiciera en Ucrania, y se menciona en numerosas ocasiones a lo largo de la denuncia. El Departamento de Justicia, liderado por Barr, decidió no abrir una investigación a Trump cuando recibió la denuncia de esta llamada, aún cuando es una potencial violación de leyes de campaña el pedirle a un presidente extranjero que investigue a quien encabeza las encuestas para la nominación presidencial del partido opositor al presidente.
Win McNamee/Getty Images
Acting Director of National Intelligence Joseph Maguire Testifies Before House Intelligence Committee
Joseph Maguire, director nacional de inteligencia (interino). "Pienso que el denunciante hizo lo correcto" y siguió los "procedimientos correctos", declaró ante el Congreso cuando fue a defender su actuación sobre el caso este 26 de septiembre. Agregó que el tema de la conversación entre Trump y Zelensky es " único y sin precedentes" en comparación con otros casos de informantes que conoce.
Alex Wong/Getty Images
FILE PHOTO - U.S. Special Representative for Ukraine Negotiations Volker speaks during Reuters interview in Kiev
Kurt Volker, ex enviado especial de Estados Unidos para Ucrania. Dimitió el pasado viernes después de conocerse la queja del denunciante anónimo, en la que se le menciona como el funcionario que se reunió con el gobierno ucraniano, tras la llamada de Trump, para indicarles cómo gestionar las peticiones del presidente estadounidense. Republicano experto en relaciones internacionales, fue contactado en julio de 2017 por el ex secretario de Estado Rex Tillerson para ocupar ese cargo, entre cuyas tareas principales estaba la de mantener el flujo de la ayuda militar y económica de Washington a Ucrania. Se desempeña como director ejecutivo del Instituto McCain.
Valentyn Ogirenko/REUTERS
Nancy Pelosi
Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes. Anunció el inicio formal de la investigación de juicio político a Trump, algo que puede o no conducir a un
impeachment. Una mayoría de los demócratas en la cámara baja apoyan el proceso: ellos actuarían como la parte acusadora en un eventual juicio político. El senado, de mayoría republicana, actuaría como jurado, supervisado por el juez principal de la Corte Suprema.
J. Scott Applewhite/AP
