La investigación, en la que participaron 8,000 personas en Reino Unido, encontró que beber cinco tazas al día no tiene más impacto para las arterias que beber una sola. Estudios anteriores habían sugerido que el café contribuye a endurecer las arterias y este factor, a su vez, supone que se ejerza mayor presión sobre el corazón e incrementa las posibilidades de sufrir un infarto o un ictus.
Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos. El primero estaba formado por las personas que bebían menos de una taza de café al día; el segundo por aquellos que beben entre una y tres tazas y el tercero por aquellos que beben más de tres. Aunque la media en este tercer grupo tomaba 5 cafés diariamente, los más cafeteros dijeron beber hasta 25 tazas al día (el estudio no explica cómo fueron capaces de semejante hazaña).
Todos los participantes se sometieron a pruebas y escáneres para examinar la salud de sus arterias. "A pesar de la enorme popularidad del café en todo el mundo, diferentes reportes podrían desanimar a la gente a disfrutarlo. Aunque no podemos probar una relación causa-efecto en este estudio, nuestra investigación indica que el café no es tan malo para las arterias como sugerían estudios anteriores", dijo Kenneth Fung, profesor de la Queen Mary University y director del estudio, en un comunicado.
Metin Avkiran, director médico asociado de la Fundación Británica para el Corazón (BHF por sus siglas en inglés), dijo que el estudio descarta uno de los potenciales efectos del café en las arterias. "No estamos diciendo a la gente que tome 25 tazas de café. Si bebes dentro de las directrices recomendadas, no esperamos encontrar un endurecimiento de las arterias en comparación con aquellos que beben menos de una taza al día", señaló.
La investigación, financiada en parte por la BHF y elaborada por expertos de la Queen Mary University, en Londres, se presentó el lunes en Manchester, Reino Unido, en la conferencia de la Sociedad Británica Cardiovascular.
Dos estudios publicados en otoño de 2017 indicaban que beber tres cafés al día o más reduce la mortalidad prematura en un 18% en hombres y un 8% en mujeres. Estos estudios (al igual que el más reciente) son observacionales, lo que quiere decir que sugieren una relación causa-efecto entre dos factores, pero no pueden demostrarla. Los científicos no están seguros de por qué el café es tan beneficioso; la explicación podría no estar específicamente en el café, sino en alguna característica del consumidor.
Investigaciones anteriores también mostraron que los bebedores de café tienen menos riesgos de morir de varias enfermedades crónicas que las personas que consumen poco o nada de café.
En 1991, la misma rama de la OMS que encargó el estudio publicado en 2017 clasificó el café como “posiblemente carcinógeno para los seres humanos”, a causa de “indicios limitados” que insinuaban un vínculo con el cáncer de páncreas. Sin embargo, en 2016 la OMS pasó no solo a indultarlo, sino a recomendarlo. El tabaco podría haber tenido la culpa; muchos análisis encontraron vínculos entre el café y el cáncer simplemente porque los cafeteros fumaban más. Pero se trataba de una falsa asociación: lo que provocaba el cáncer era el cigarrillo con el que tantas personas gustan acompañar su café.
Si algo parece claro es que la mala fama que ha tenido la bebida parece llegar a su fin. Algo importante dado lo masivo de su consumo, que se estima en 2,250 millones de tazas diarias en el mundo. En Estados Unidos, el 75 % de los adultos toma café. Eso sí: cuidado con esas tazas de más. Puede que no sean perjudiciales para las arterias, pero no puede decirse lo mismo del sueño.
La fecha de cumpleaños habla de nuestra edad cronológica, pero este es solamente un indicador que no siempre coincide con la edad biológica, que marca el desgaste sufrido con el paso de los años. Este test de vitalidad usa un algoritmo que tiene en cuenta el peso, práctica de ejercicio, colesterol o consumo de alcohol, y compara los resultados con los de la población en general. De acuerdo con esta web, como media los americanos son cinco años mayores que su edad cronológica.
El 80% de las personas que viven en EEUU son “obesos ocultos”. Esto significa que el tamaño de la barriga podría ser un riesgo para su salud. Descubre si es tu caso de forma sencilla: mide la circunferencia de la cintura con ayuda de una cinta métrica y compárala con la altura. La medida de la cintura debe ser la mitad o menos de la altura. En caso de que este número sea superior, puede existir un riesgo para la salud.
Los pequeños cambios en el peso, en especial si eres uno de esos 'obesos ocultos', pueden tener un gran impacto en la salud. Se sabe, por ejemplo, que perder el 5% del peso reduce el riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares.
Tanto si estás en tu peso como si no, evitar las comidas procesadas es una apuesta segura. Otros alimentos que haría bien en sacar de su nevera son los aderezos para las ensaladas, que suelen tener un alto contenido en grasas, los zumos industriales o los refrescos (son una bomba de relojería en cuanto a calorías vacías, sin valor nutricional).
Por cada hora de running se añaden siete a la expectativa de vida, de acuerdo con un contundente estudio publicado hace unos meses. Da igual si se corre a un ritmo bajo o de forma esporádica; las horas que pasemos trotando se sumarán multiplicadas por siete a la esperanza de vida. Incluso cinco minutos diarios de carrera se asocian con más años de vida.
Si lo de correr no es lo tuyo, prueba con el yoga. Es una práctica que se adapta perfectamente a las necesidades físicas de los más mayores y que no sólo funciona para el dolor de espalda o la ansiedad. Es también útil para combatir inflamaciones o para el corazón, según varios estudios. Por algo dicen los yoguis que el tiempo que tenemos asignado no se mide en años, sino en respiraciones.
El ejercicio mantiene el cuerpo saludable por fuera y por dentro. Algunos estudios muestran que podría ayudar a mantener la piel más joven incluso en personas que comienzan a practicar ejercicio de mayores. En un estudio con voluntarios de 65 años o más, aquellos que comenzaron a hacer ejercicio dos veces por semana disfrutaron de notables cambios en su piel.
Una de cada cinco personas desarrollará cáncer de piel a lo largo de su vida, de acuerdo con la Academia Americana de Dermatología. No existe el bronceado saludable, señalan los dermatólogos, que observan el bronceado como un signo de lesión. La piel bronceada contendrá para siempre células cuyas estructuras genéticas han sido dañadas por el sol.
Shigeaki Hinohara fue un experto en longevidad japonés que murió en otoño a los 105 años dejando un puñado de recomendaciones basadas en su propia experiencia. Entre sus consejos está escuchar más al cuerpo en lugar de imponer horarios para las comidas o el sueño, moverse todos los días, quejarse menos y divertirse más.
Bailar, cantar, tocar un instrumento o pintar un cuadro son fuente de disfrute y bienestar a todas las edades. Pero hay estudios, como este sobre creatividad y envejecimiento, que indican que el arte tiene un importante papel para conseguir una vida más larga, saludable y con menos medicamentos. Entre otras razones, uno adquiere un compromiso con su proyecto artístico y tiene mayor sensación de control.
Hacer amigos, apuntarse a un club, hacer trabajos de voluntariado y, en suma, mantenerse activo socialmente es tan importante como el ejercicio o la alimentación para envejecer bien. Un estudio con hombres que sobrevivieron a ataques al corazón, por ejemplo, encontró que aquellos con fuertes conexiones personales tenían muchas más posibilidades de sobrevivir los tres años siguientes. Amigos y familiares aportan sentido vital y razones para seguir viviendo.