Lo que hace tres semanas era una epidemia que comenzó en un mercado local en Wuhan, una remota ciudad de China, ha escalado a una con potencial de pandemia que ya se ha cobrado la vida de 26 personas y ha enfermado a más de 800 personas en al menos seis países, incluyendo Estados Unidos. El mundo entero está en alerta y la Organización Mundial de la Salud se reunirá este miércoles para determinar si decretan la epidemia como una Emergencia de Salud Pública Internacional.
Por su parte, China anunció que estaba adoptando medidas de prevención y control de Clase A, que generalmente se usan para frenar brotes importantes como la peste y el cólera y que empleó en 2009 para combatir el brote de H1N1. Como parte de esta operación la ciudad de Wuhan, en donde se originó el contagio, ha sido puesta en cuarentena y cerrada al transporte público, una tarea muy compleja en un núcleo urbano en el que residen unas 11 millones de personas.
¿Es realmente necesario alarmarse y tomar medidas extremas? ¿Representa una amenaza inmediata? Te contamos lo que se sabe por ahora: la noticia está en pleno desarrollo y el panorama puede cambiar.
Gripe aviar desataría pandemia mundial
En 1918 se desató una pandemia mundial de gripe que acabó con las vidas de unos 50 millones de personas en todo el planeta.
Casi 100 años después, los virus que están actualmente en circulación entre las aves se parecen mucho al que provocó aquella mortal epidemia.
De acuerdo con un reporte que publicó MedlinePlus, solo unas cuantas diferencias separan a las proteínas en los virus aviares actuales del virus que provocó la pandemia de gripe española a principios del siglo XX.
De acuerdo con un reporte que publicó MedlinePlus, solo unas cuantas diferencias separan a las proteínas en los virus aviares actuales del virus que provocó la pandemia de gripe española a principios del siglo XX.
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Esto sugiere que un virus similar en cuanto a su capacidad para acabar con la vida podría surgir en el futuro cercano, según los autores del estudio, que aparece en la edición del 11 de junio de la revista Cell Host & Microbe.
Según el autor del escrito Yoshihiro Kawaoka, de la Universidad de Wisconsin-Madison, “es importante comprender los mecanismos involucrados en la adaptación e identificar las mutaciones clave de forma que podamos prepararnos mejor”.
Según el autor del escrito Yoshihiro Kawaoka, de la Universidad de Wisconsin-Madison, “es importante comprender los mecanismos involucrados en la adaptación e identificar las mutaciones clave de forma que podamos prepararnos mejor”.
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Para afirmar lo anterior, Kawaoka se base en el hecho de que los virus de la influenza aviar en la naturaleza necesitan apenas unos cuantos cambios para adaptarse a los humanos y provocar una pandemia.
Para afirmar lo anterior, Kawaoka se base en el hecho de que los virus de la influenza aviar en la naturaleza necesitan apenas unos cuantos cambios para adaptarse a los humanos y provocar una pandemia.
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"Los hallazgos de investigación como este nos ayudan a evaluar el riesgo de brotes, y podría contribuir a la vigilancia de rutina de los virus de la influenza", añadió el investigador de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Según los investigadores, que los virus de gripe aviar actuales se hicieran tan letales e infecciosos como el virus de 1918 conllevaría apenas unas cuantas mutaciones.
Según los investigadores, que los virus de gripe aviar actuales se hicieran tan letales e infecciosos como el virus de 1918 conllevaría apenas unas cuantas mutaciones.
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"Nuestros hallazgos demuestran el valor de la vigilancia continuada de los virus de la influenza aviar, y refuerzan la necesidad de unas mejores vacunas y antivirales contra la influenza para un escenario de ese tipo", dijo Kawaoka.
"Nuestros hallazgos demuestran el valor de la vigilancia continuada de los virus de la influenza aviar, y refuerzan la necesidad de unas mejores vacunas y antivirales contra la influenza para un escenario de ese tipo", dijo Kawaoka.
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