Mike Pence, Nancy Pelosi y otros altos funcionarios de EEUU reciben la vacuna contra el coronavirus

Este viernes, el mismo día en que la FDA aprobó finalmente una autorización de uso de emergencia para la vacuna de Pfizer y el laboratorio alemán BioNTech, Estados Unidos vivió el día más negro desde el inicio de la pandemia, al registrar un nuevo récord de contagios y muertes diarias por covid-19.

En las últimas 24 horas, se registraron en EEUU 3,309 muertes y 231,775 nuevos contagios, según las cifras de la Universidad Johns Hopkins.

Además, de acuerdo con el monitoreo del Covid Tracking Project, también se estableció un récord de hospitalizaciones, ya que en estos momentos 108,108 personas se encuentran ingresadas a causa del virus en todo el país.

Estas cifras son un recordatorio de que aunque una vacunación masiva está cada vez más cerca de ser ya una realidad, los próximos meses seguirán siendo muy duros, ante el actual ritmo descontrolado de contagios, muertes y hospitalizaciones, por lo que los expertos aconsejan que aunque se empiece la vacunación, debemos seguir usando mascarillas y respetando el distanciamiento social.

El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, señaló que lo peor aún no ha pasado, refiriéndose al aumento de contagios con coronavirus, el cual sigue rompiendo récords, al igual que las hospitalizaciones. "Imploro a los latinos que por favor respeten las medidas de mascarillas y distanciamiento social", pidió el doctor David Hayes-Bautista, director del Centro para la Salud de los Latinos - UCLA.

En 2019, cerca de 10 millones de personas arribaron para rendirle homenaje a la Virgen de Guadalupe, pero este 2020 el lugar luce desolado debido a las restricciones para evitar la propagación del coronavirus. Más de 4,000 negocios se han visto afectados. "Sabíamos que iba a estar cerrada la Basílica, pero eso no nos impidió venir", precisó Ángel Cortez, un peregrino del estado de Puebla.

La Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) aprobó este viernes el uso de emergencia de la vacuna de Pfizer y BioNTech, con lo que en unas horas comenzará su distribución en todo Estados Unidos y en varios días su administración a los trabajadores de la salud y personas en los centros de cuidado de ancianos.

La esperada decisión llega casi un día después de que un panel de expertos independientes recomendó a la FDA dar luz verde al uso del antídoto en personas de 16 años o más, debido a que la evidencia científica disponible ha mostrado que sus beneficios superan sus riesgos.

La FDA coincidió con ello.

La aprobación llega en medio de un recrudecimiento de una pandemia que ha contagiado a por lo menos a 15.7 millones de personas y ocasionado la muerte de más de 290,000 en el país, según datos de la Universidad Johns Hopkins. Tan reciente como este jueves, Estados Unidos registró un récord cercano a los 3,300 fallecimientos en apenas un día.

Funcionarios de la FDA y el secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, habían dicho que la decisión tomaría unos días, pero parece haber sido adelantada en medio de presiones de la Casa Blanca.

Este viernes, por ejemplo, el presidente Donald Trump dijo que la agencia es una "gran tortuga, vieja y lenta" y reportes de medios afirmaron que su jefe de gabinete, Mark Meadows, llamó al director Stephen Hahn para que diera el visto bueno a la vacuna durante la jornada o de lo contrario presentara su renuncia.

"Segura y eficaz"

Ya la FDA había publicado en días pasados su análisis sobre la vacuna de Pfizer y BioNTech, en el que consideró segura y eficaz la fórmula, con lo que había allanado parte del camino para su autorización de uso de emergencia.

La FDA, además, dijo que no había encontrado "preocupaciones de seguridad específicas que impidiesen" la autorización de uso de emergencia.

Este tipo de autorización significa que la FDA permitirá parcialmente administrar la vacuna mientras la agencia continúa evaluando los datos.

La noticia llega luego de que Reino Unido se estrenó esta misma semana en la aplicación masiva a su población de esa misma fórmula desarrollada por Pfizer y BioNTech, el primer país en usar esa vacuna.

Este miércoles, Canadá anunció la aprobación de esa vacuna para que se comience a administrar en la próxima semana y, este viernes, México hizo lo propio, el primer país en Latinoamérica.

La Cofepris, el órgano regulador sanitario de México, autorizó este viernes por la noche el uso de emergencia de la vacuna de Pfizer y BioNTech contra el covid-19 en el país, el primero que le da luz verde en América Latina.

México ha acordado comprar 34.4 millones de dosis a Pfizer, de las que recibiría un primer paquete para vacunar a 125,000 trabajadores de la salud en la tercera semana de diciembre.

Hasta este viernes, México registró 113,019 muertes totales por coronavirus, mientras que el número de contagios suma ya 1,229,379.

Estados Unidos ejerció este viernes una opción en su acuerdo con la farmacéutica Moderna para adquirir otras 100 millones de dosis de la vacuna contra el covid-19 que esa empresa ha desarrollado pero aún debe obtener la aprobación de las autoridades en el país.

En total, Estados Unidos ha comprado a Moderna 200 millones de dosis de su vacuna mRNA-1273, mientras avanza con sus planes para una masiva inmunización mientras arrecia la pandemia del coronavirus en el país.

El anuncio se da luego de que esta semana fue cuestionada una decisión del gobierno de Donald Trump de desestimar el verano pasado un ofrecimiento de Pfizer para comprar más dosis de su vacuna, que se espera obtenga en breve luz verde por parte de la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA en inglés). Ello generó dudas de si Estados Unidos podrá asegurarse la cantidad de dosis necesaria para inmunizar a su población.

"La compra de hoy de 100 millones de dosis será entregada en el segundo trimestre del 2021. Estas entregas están sujetas a que la vacuna obtenga la aprobación para uso de emergencia por parte de la FDA", agregó.

Por segundo día consecutivo, Estados Unidos tuvo un récord de muertes el jueves: superó las 3,300. Antes de anunciar a nuevos miembros de su gabinete desde Wilmington, Delaware, el presidente electo Biden se refirió a estos fallecimientos para insistir en que la pandemia se tome con seriedad.

Instó en que la aprobación de la vacuna de Pfizer de parte de la FDA se hará "sin ninguna influencia política". Hizo esta afirmación momentos después de que se conociera que el presidente Trump amenazó al jefe de la agencia, Stephen Hahn, con que presentara su renuncia si no se aprobaba hoy mismo la vacuna.

Biden insistió además en que el Congreso avanzara en el paquete de ayudas para decenas de cientos de personas que han quedado desempleadas y deben pagar rentas y deudas.

Una fuente relacionada con el tema dijo al diario que el jefe de personal de la Casa Blanca, Mark Meadows, había dicho al comisionado de la Agencia de Alimentos y Fármacos (FDA), Stephen Hahn, que presentara su renuncia si la agencia no aprobaba la vacuna de Pfizer/BioNTech este mismo viernes.

La amenaza se conoce poco después de que el presidente Donald Trump catalogara a la FDA como una "gran tortuga, vieja y lenta" y ordenara a su comisionado que aprobara la vacuna "ya".

Otra fuente que habló al Post bajo anonimato dijo que Pfizer y la FDA completan a la carrera el papeleo necesario para la aprobación de la vacuna. Justo este viernes la agencia anunció en un comunicado que trabajarían "rápidamente" en la autorización para el uso de emergencia y que habían pedido a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y a la Operación Warp Speed, que se prepararan para poner en marcha la distribución del fármaco.

La medida estará en efecto desde las 12 de la noche hasta las 6:00am, informó la ciudad en su cuenta de Twitter.

Va en sintonía con el toque de queda nocturno impuesto por el condado de Miami Dade, que es el que registra más contagios y muertes en Florida: acumula 251,283 casos y 3,943 fallecidos.

Según el Departamento de Asuntos para Veteranos, durante la Segunda Guerra Mundial murieron en batalla 291,557 soldados.

Este viernes, Estados Unidos acumula 292,856 muertes por el coronavirus, una cifra que no ha dejado de crecer en los últimos meses.

Las estimaciones no son alentadoras, ni siquiera con la aprobación de la vacuna. Al pedir que la gente tome las medidas básicas para frenar la propagación del covid-19, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) predijeron este jueves que solo durante la semana del 2 de enero Estados Unidos sumará entre 12,600 y 23,400 nuevas muertes. Calcularon que en total, para ese momento, habrá entre 332,000 y 362,000 fallecimientos acumulados desde que inició la pandemia.

El director de los CDC, Robert Redfield, estimó que durante los próximos dos a tres meses, se sumarán entre 180,000 y 270,000 muertos a los casi 300,000 que ya ha dejado la pandemia.

Ni las hospitalizaciones ni los contagios bajan en Nueva York. Para este viernes, había 5,321 personas hospitalizadas, 10,595 casos positivos y 87 muertes más. Eso llevó al gobernador del estado, Andrew Cuomo, a anunciar que no se permitirán las comidas dentro de restaurantes a partir del lunes, aunque sí fuera, para llevar y los envíos.

El secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, hizo el anuncio en Twitter y justificó la extensión para frenar la propagación del covid-19.

"Estamos trabajando de cerca con México y Canadá para mantener el comercio y los viajes esenciales al tiempo que protegemos a los ciudadanos del virus", escribió.

La medida, que se tomó por primera vez en marzo, ha sido extendida en varias ocasiones. Su efecto en el comercio y para los trabajadores esenciales ha sido mínimo, pero sí ha golpeado el turismo.

La farmacéutica británica GlaxoSmithKline y su socio francés Sanofi retrasarán hasta finales del próximo año su vacuna contra el covid-19 pues los ensayos revelaron una respuesta inmune "insuficiente" en los mayores de 50 años, el grupo más vulnerable ante la enfermedad que produce el coronavirus.

Los resultados y el consiguiente retraso, dados a conocer en un comunicado este viernes, son un recordatorio de que elaborar una vacuna es una tarea compleja que requiere estudios y pruebas.

Las compañías ahora reformularán la vacuna y lanzarán un ensayo de fase 2 en febrero, buscando poder aprobarla en el último trimestre de 2021, si no se producen nuevos contratiempos.

"Anunciamos los resultados intermedios de la fase 1/2 para nuestra vacuna candidata #COVID19 desarrollada con @GSK. Impulsados por la ciencia y nuestro sentido de responsabilidad con la salud pública, seguimos confiando en nuestros objetivos a pesar de un retraso en el proceso del ensayo clínico", escribió Sanofi este viernes en su cuenta de Twitter.