En medio de una desastrosa semana para los mercados bursátiles, la Reserva Federal de EEUU evalúa recortar las tasas de interés en un intento por calmar los temores de que la crisis global por el coronavirus impacte la economía a tal punto que sea tan dañina como la crisis financiera de 2008.
El jefe de la FED, Jerome Powell, dio a conocer un breve comunicado indicando que "los fundamentos de la economía de EEUU permanecen fuertes" aunque reconoció que "el coronavirus representa riesgos para la actividad económica" por lo que monitorean de cerca la situación.
El presidente de la FED en St. Louis, James Bullard dijo en un discurso este viernes en Florida que podrían "recortar las tasas de interés si ocurre una pandemia global" que en EEUU se exprese en niveles similares a la temporada de influenza. Sin embargo, agregó que en este momento ese no parece ser el escenario.
- Las autoridades de Oregón han detectado un posible caso de contagio de origen desconocido en el estado, a la espera de confirmación por los CDC. Sería el tercero de este tipo en Estados Unidos,
- México confirmó que los dos casos en el país, uno en la Ciudad de México y otro en Sinaloa, están relacionados al tratarse de dos personas que viajaron juntas a Italia recientemente.
- Corea del Sur reportó por primera vez más casos de nuevos contagios que China y se acerca a los 3,000.
Las cifras actualizadas de las autoridades de salud pública de EEUU hablan este viernes de 62 casos confirmados, según indicó Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional para Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros Para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).
En el país se han producido 15 casos, 12 están relacionados con viajes a China y los otros tres fueron transmisiones por contacto cercano en el hogar.
Los otros 47 casos reportados se trata de expatriados que regresaron de China (3 casos) y de pasajeros que contrajeron el virus en el crucero Diamond Princess (44)
Los estados del país en los que se han confirmado casos son: Arizona, California, Illinois, Massachusetts, Washington y Wisconsin.
Fuentes del sistema de salud pública de Irán indicaron a la BBC que el número de muertos a causa del coronavirus en ese país podrían ser ya 210.
La cifra oficial conocida hasta el momento es 32.
"La cifra oficial para las personas infectadas es de 388, pero muchos la han cuestionado. La mayoría de las víctimas son de la capital, Teherán, y de la ciudad de Qom, donde comenzó el brote iraní", destaca el medio británico.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus, indicó este viernes que aumentaron a "muy elevada" la amenaza de propagación global del coronavirus, es decir, su máximo nivel.
"Ahora hemos aumentado nuestra evaluación de riesgo de propagación y riesgo de impacto del Covid-19 a un nivel muy elevado en todo el mundo", dijo en conferencia de prensa desde Ginebra.
Sin embargo recalcó que el peor enemigo actualmente es el miedo, no el virus.
"Nuestro gran enemigo ahora no es el virus en sí mismo. Es el miedo, los rumores y los estigmas", aseguró.
“La mayoría de los casos aún se pueden rastrear a contactos conocidos o grupos de casos. Todavía no vemos evidencia de que el virus se esté propagando libremente en las comunidades. Mientras ese sea el caso, todavía tenemos la oportunidad de contener este virus", agregó el director general de la OMS.
Las autoridades de Hong Kong indicaron este viernes que decidieron poner a un perro mascota en cuarentena luego que dio positivo por coronavirus.
La mascota pertenece a un paciente que tiene el virus. Sin embargo indicaron que es muy temprano afirmar que los seres humanos pueden transmitirlo a perros o viceversa.
La agencia de noticias Reuters informó que el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación de Hong Kong llevará a cabo más pruebas para confirmar si el perro se infectó o si la muestra que tienen del animal se contaminó con el virus.
El Departamento "no tiene evidencia de que las mascotas se pueden infectar... o pueden ser una fuente de infección para las personas", dijo un comunicado reseñado por Reuters.
El mercado bursátil en EEUU sigue cayendo por séptimo día consecutivo por los temores de una propagación global del coronavirus.
A media mañana, el índice Dow Jones registraba una caída de unos 900 puntos en respuesta a similares descensos en los mercados de Asia y Europa.
Uno de los factores que más ha empujado los valores de las acciones hacia abajo ha sido el violento freno que ha experimentado la producción industrial en China.
De seguir el comportamiento errático de Wall Street por el resto del día, sería la peor semana que experimenta desde la crisis financiera de 2008.
Las autoridades mexicanas confirmaron los primeros dos casos de coronavirus en el país, uno en la Ciudad de México y otro en Sinaloa, según informó el subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell.
De acuerdo con López, la persona en la capital está internada en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, donde ha sido sometida a pruebas y está recibiendo tratamiento.
El segundo caso en Sinaloa es de un hombre de 41 años que está aislado en un hotel y dio positivo a las primeras pruebas, que luego se confirmaron.
La @SSalud_mx confirmó dos casos de coronavirus en México, el primero en la capital y el segundo en Sinaloa.
— Gobierno de México (@GobiernoMX) February 28, 2020
Se trata de pacientes de bajo riesgo que están siendo atendidos.
Invitamos a la población a seguir informada y tomar medidas de prevención: https://t.co/6tC5SJXMqt pic.twitter.com/nbAnNOK7zp
Se trata de un hombre de 35 años que viajó a Italia recientemente. El que se considera el 'caso índice' del país no experimenta neumonía y se encuentra en buen estado. Se han localizado a cinco personas que estuvieron en contacto con él y se les están haciendo pruebas. Toda su familia está aislada para evitar posibles contagios.
Los otros casos sospechosos han sido descartados, incluido el de un tripulante del crucero que atracó en Cozumel, enfermo de gripe.
Un total de 571 nuevos casos de coronavirus fueron confirmados en las últimas 24 horas en Corea del Sur, anunciaron el viernes las autoridades locales.
Corea del Sur cuenta en total con 2,337 casos de contagio del coronavirus, según el Centro Coreano de Control y Prevención de Enfermedades (KCDC) y es el segundo país más afectado por la epidemia después de China continental, donde hay 78,824 casos.
Por segundo día consecutivo, Corea del Sur es además el primer país del mundo en número de nuevos casos en un período de 24 horas. En el país han muerto ya 13 personas debido al COVID-19.
En China continental (sin contar a Hong Kong y Macao) hubo 327 nuevos casos el viernes, es decir, la cifra más baja en un mes. En total, 2,788 personas han muerto debido a esta epidemia en ese país.
Uno a uno, más y más países reportan casos del nuevo coronavirus. Los gobiernos y médicos se esmeran en encontrar soluciones y la vida diaria en todo el mundo se altera de una forma no vista en épocas recientes.
La propagación del virus está teniendo repercusiones en todo el mundo. A continuación, algunos de los desarrollos más recientes:
Buscar el foco infeccioso
Desde Estados Unidos hasta Italia, Francia, Alemania o España, surgen casos en los que la fuente del contagio sigue siendo un misterio. Gente que no fue expuesta a través de viajes o por contacto con alguien previamente infectado dan positivo. Las autoridades de salud en estos lugares trabajan duro para encontrar la fuente original de infección al utilizar lo que se conoce como rastreo de los contactos, o para encontrar a todas las personas con quien estuvieron en contacto los enfermos.
Mercados con cifras en rojo
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuvo motivos para preocuparse mientras los precios de las acciones se desplomaban por los temores a la propagación global del virus. Y no solo Trump: todas las ganancias acumuladas este año desaparecieron. Ninguna región es inmune. Entre los principales perdedores del jueves estaban el índice industrial Dow Jones y el S&P 500 de Estados Unidos, ambos con una pérdida de 4.4%, el índice FTSE 100 de Gran Bretaña, que cayó 3.5%, y Nikkei de Japón, que terminó 2% más abajo. Una pandemia que provoque barreras y restricciones tiene el potencial de alterar seriamente la economía global al afectar la confianza y frenar la producción. Un temor más extendido en los mercados de valores podría perpetuar la recesión, y eso son malas noticias en un año electoral.
Cerrada La Meca
Arabia Saudí respondió a los temores prohibiendo a los peregrinos extranjeros visitar los santuarios más sagrados para el Islam. Eso cambiará la cara del peregrinaje anual a La Meca y Medina, e interrumpirá los planes de millones de feligreses de todo el mundo que llegan al reino para orar juntos. La decisión ilustra lo tenso de la situación en el Golfo Pérsico y el Medio Oriente como resultado del aumento de muertes e infecciones en Irán. Con excepción de China, en donde surgió el virus a finales de 2019, Irán ahora es en donde más personas han fallecido a causa del Covid-19.
Japón sin clases hasta finales de marzo
Japón tomó una decisión el jueves que sin duda hará que sus 12.8 millones de estudiantes festejen en privado. El primer ministro, Shinzo Abe, dijo que quiere que todas las escuelas primarias, medias y secundarias permanezcan cerradas hasta las vacaciones de primavera a finales de marzo. Japón ahora tiene más de 900 casos, entre ellos cientos de un crucero en cuarentena. Francia, Alemania, Mónaco y otros países cerca de Italia piden a los padres que no dejen a sus hijos ir a la escuela si han estado en algún lugar cerca de zonas afectadas por el brote del virus. Un motivo para las advertencias escolares: la creciente preocupación por el aumento de casos no rastreables del virus.
Vetos a viajeros
Para rastrear retroactivamente a cualquiera que haya podido estar expuesto a un individuo infectado, el gobierno alemán ha introducido tarjetas de desembarque en aeropuertos para los pasajeros que llegan de los países más afectados por el virus. El trámite comenzó con China, pero se ha extendido para incorporar a Corea del Sur, Irán, Japón e Italia. En otras partes, las autoridades batallan para mantener al virus lejos. Pakistán suspendió los vuelos hacia y desde el vecino Irán. Eslovaquia revisa automóviles que llegan de Austria y a todas las personas en los vuelos hacia sus tres aeropuertos. Chipre tiene un problema en particular: la isla mediterránea está dividida entre un Estado reconocido internacionalmente en el sur y un Estado turco chipriota autodeclarado en el norte. Las autoridades en el sur despliegan a policías y funcionarios de salud en la línea divisoria.
Los costos del virus
Francia, como muchos países, ha pasado por años de recorte presupuestario en su alguna vez reconocido sistema de salud pública, y el virus está exponiendo la escasez de personal y equipo. Así que, cuando el presidente francés Emmanuel Macron visitó un hospital de París el jueves para alardear sobre cómo su gobierno se preparaba para un brote, los empleados aprovecharon la ocasión para pedir dinero. “Estamos llegando al límite”, suplicó un neurólogo. “Danos los medios para hacer nuestro trabajo”. En Estados Unidos, el gobierno de Trump y líderes del Congreso pugnan por conseguir dinero para mejorar la preparación contra el virus después de que les redujeran el presupuesto a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Trump propuso 2,500 millones de dólares. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, pide 8,500 millones.
Más casos fuera de China que dentro
Ahora que más casos se reportan afuera de China y no dentro de ella, las autoridades chinas están impacientes por deshacerse del estigma del virus y las dudas sobre la forma en que manejaron la epidemia. “Tenemos la confianza, la capacidad y la certidumbre de ganar esta guerra contra la epidemia”, dijo el jueves el presidente Xi Jinping. Y el reconocido especialista en enfermedades respiratorias chino, Zhong Nanshan, predijo que el brote de China estaría “básicamente bajo control” para finales de abril. Dijo que las medidas tomadas por el gobierno y el trabajo de empleados médicos ayudaron a contener la propagación.
Con información de The Associated Press
William Walters, director de Servicios Médicos del Departamento de Estado, aseguró que "se han tomado todas las precauciones", en respuesta a una publicación del diario The New York Times que afirmaba que personal sanitario que visitó bases militares estadounidenses donde había ciudadanos en cuarentena, no recibió la preparación adecuada y carecía de los equipos necesarios.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que se trata de una residente del condado de Solano.
La mujer acudió al NorthBay VacaValley Hospital con síntomas de influenza o gripe y, sin detectarle el virus, fue trasladada al UC Davis Medical Center, donde le realizaron una prueba que resultó positiva.
El buque crucero MSC Meraviglia, rechazado por dos países por temor a un brote viral, podrá atracar en la isla mexicana de Cozumel, en el Caribe, y los pasajeros podrán desembarcar, dijo este jueves el presidente Andrés Manuel López Obrador.
El mandatario expresó que México debía obrar con “humanidad” después que se negó el ingreso del buque a los puertos en Gran Caimán y Jamaica.
La empresa se declaró furiosa ante los rechazos. Había informado que un tripulante filipino estaba enfermo de gripe estacional, pero que ningún pasajero o tripulante mostraba síntomas de Covid-19.
“Se está permitiendo que atraque, que puede haber un desembarco de los que están en este barco, de quienes vienen en este crucero”, dijo López Obrador, citado por la AP, y añadió que se realizarán inspecciones sanitarias.
“No podemos actuar con discriminación”, dijo el presidente. “Imagínese, un barco llega y ni siquiera se permite que atraque. Esto es inhumano”.
Señaló que México no puede cerrar sus puertos ni aeropuertos.
“Imagínese, cerca de 5,000 personas en una embarcación que no pueden desembarcar, la desesperación y todo lo que implica, ¿y dónde está nuestro humanismo pues? ¿Por qué estas actitudes retrógradas?”.
Quince colombianos que fueron evacuados de Wuhan, epicentro del nuevo coronavirus que se propagó en China y otros países, llegaron a Bogotá este jueves y fueron aislados en una villa deportiva de alto rendimiento, informó la cancillería de Colombia.
El avión de la Fuerza Aérea aterrizó hacia las 10:30 locales en el aeropuerto militar Catam de la capital, confirmó un responsable del ministerio a la AFP.
Junto con ese grupo serán aislados los 20 miembros de la fuerza aérea, médicos y funcionarios de la cancillería que viajan en el vuelo especial procedente de China, dijo más temprano en rueda de prensa el ministro de Salud, Iván Darío González.
"No hay ningún riesgo para las personas que estén en ese complejo" deportivo, ni tampoco para los vecinos del lugar, enfatizó el funcionario, ante el temor de un eventual contagio del virus.
Queremos "darle una cálida bienvenida a estas personas que estaban en medio de la epidemia, en un país extraño, viviendo en situaciones difíciles", agregó.