¿Qué porcentaje de las personas vacunadas sufre un contagio asintomático o leve? ¿Causa la variante Delta una enfermedad más severa o el aumento de hospitalizaciones simplemente responde a un incremento en contagios?
Es imposible responder a estas y otras preguntas con la información que recolectan actualmente los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Con demasiada frecuencia y en un momento clave de la pandemia, a falta de un sistema de vigilancia más proactivo y completo, Estados Unidos debe apoyarse en los de otros países como el Reino Unido o Israel, advierten expertos en salud púbica.
“Piensen que vivimos en un país que es incapaz de decirnos el porcentaje de vacunados o no vacunados que requieren hospitalización por covid-19, y mucho menos datos sobre ellos. O de rastrear las breakthrough infections”, denunció en Twitter el científico Eric Topol, quien ha criticado la decisión que tomó la agencia sanitaria en mayo de suspender el monitoreo post vacunación, a menos de que llevara a hospitalizaciones o muertes.
Un mensaje similar al del ex comisionado de la FDA, Scott Gottlieb: “En EEUU no tenemos una idea firme de cuántos niños ya se han contagiado de covid. No tenemos idea de si las hospitalizaciones del Sur son la punta del iceberg de alarmantes cantidades de contagios o una señal de que el COVID se ha vuelto más patógeno en los niños. Los CDC deberían recolectar estos datos. No lo están haciendo”.
Un problema de larga data
No es un problema nuevo. Un reportaje de Político revela cómo a lo largo de la pandemia -y especialmente al comienzo- las precariedades del sistema de vigilancia estadounidense han fallado incluso en la simple tarea de identificar y contar los casos: “El covid19 reveló la inhabilidad del sistema para detectar cuándo y dónde el virus se estaba esparciendo para que las autoridades de salud pública pudieran intervenir. Esas fisuras ahora se hacen mayores ahora que la variante Delta hace que la rápida identificación de brotes para controlar el virus sea aún más crucial”.
“Las vías de datos en EEUU están aisladas, con cada estado liderando la suya para recolectar la transmisión del covid. En ausencia de lineamientos federales, y constreñidos por sus propias limitaciones técnicas”, advierte un reportaje de The Atlantic cuyo equipo lideró el Covid Tracking Project que sirvió de brújula durante gran parte de la pandemia donde la data oficial brilló por su ausencia.
“Nuestro país tuvo un camino de departamentos de salud sin fondos ni personal, mal coordinados y con sistemas retrógrados, ninguno de los cuales estaban equipados a manejar una crisis de salud pública moderna”, reconoció Tom Frieden, quien fue el director de los CDC durante la administración de Obama, durante una audiencia ante el Congreso en marzo.
Pese a los esfuerzos que recientemente se han hecho para mejorar la vigilancia epidemiológica en el país, estos no ha bastado ni ocurrido a la velocidad de un virus que sigue llevando la ventaja.
“Estados Unidos depende de la data de salud pública que sea rápida y precisa. Para entender lo que ocurre a nivel nacional debemos primero tener información completa a nivel local, por lo que los CDC y nuestros aliados estamos implementando soluciones que agilicen el flujo de información de salud precisa”, dijo en un comunicado a Político la directora de la agencia, Rochelle Walensky.
En varias oportunidades Walensky ha defendido su política de rastreo de contagios en los no vacunados pues, en su criterio, esto le ha permitido “maximizar la calidad de los datos recolectados en los casos de mayor importancia clínica y de salud pública”, dijo a ese medio.
La agencia evalúa la efectividad de las vacunas a lo largo del tiempo mediante estudios de grupos específicos como trabajadores de la salud y adultos mayores. Sin embargo, esa información no se ha hecho pública desde marzo cuando la realidad de la pandemia era otra y la variante Delta no era la predominante. Esto ha hecho que expertos en salud pública deban apoyarse en datos de otros países para tomar decisiones.
“El sistema de salud del Reino Unido y el gobierno de Israel están publicando mucha información, así que desafortunadamente estamos siguiendo la pauta de ellos”, dijo en declaraciones recogidas por Axios Michael Osterholm, director del Centro de Investigación de Enfermedades Infecciosas.
Información necesaria
En un artículo de opinión, el científico Eric Topol, explica que sería muy sencillo saber el status de vacunación de cada estadounidense que sufre un contagio después de la vacunación, así como datos clave como edad, tiempo transcurrido desde la dosis, cuál vacuna y si tiene condiciones preexistentes. También se podría rastrear su carga viral y analizar la muestra genómica para ver si hay una variante y tomar muestras de sangre que evalúen los niveles de anticuerpos neutralizantes.
“Toda esa recolección sistemática de datos sería la base para comprender quién está en riesgo de un contagio después de vacunación, para determinar la efectividad actual de las vacunas y cuándo y quiénes necesitarían un refuerzo”, explica, recalcando que por ahora Estados Unidos está “volando a ciegas”.
Fotografías de la pandemia en EEUU: así enfrenta el país una crisis de salud inédita (fotos)
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Las máscaras recomendadas oficialmente. Los cajeros de una tienda de alimentos en Brooklyn, Nueva York, el 2 de abril. Tres días después las autoridades sanitarias de EEUU indicaron a los ciudadanos que deben llevar mascarilla o tapabocas, lo que significa un cambio respecto a anteriores recomendaciones.
Stephanie Keith/Getty Images
Zaandam
Desembarque permitido. Uno de los afectados por el coronavirus es sacado del crucero Carnival Holland America Zaandam en Fort Lauderdale, Florida, el 2 de abril. Este barco tenía varios pasajeros con los síntomas del covid-19 y fue rechazado en varios países.
Lynne Sladky/AP
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Necesidades esenciales y más. Un hombre protegido con una máscara lleva un empaque de cervezas en Brooklyn, donde los comercios no esenciales permanecen cerrados. En este y otros estados con restricciones la venta de licor no ha sido suspendida.
Spencer Platt/Getty Images
Carys Williams
Pasar el tiempo donde se pueda. Un grupo de niños juega en el frente de sus casas mientras los adultos vecinos pasan el tiempo en una zona residencial de Washington DC. "No hay duda de que ha sido un bloqueo que va creciendo”, dijo Conor Williams, el padre de los niños. “La gente está en los porches de sus casas entrando y saliendo todo el día", agregó. 5 de abril.
Jacquelyn Martin/AP
APTOPIX Virus Outbreak Massachusetts
Guardando distancia. Dos mujeres conversan con los seis pies de separación recomendados en un banco de una calle de Boston, Massachusetts. 4 de abril.
Michael Dwyer/AP
APTOPIX Virus Outbreak New York
Cuerpos en camiones refrigeradores. En Nueva York el sistema hospitalario se ha comprometido por la cantidad de pacientes que han requerido ayuda para sobrepasar el covid-19. Es el estado con más infectados y fallecidos. En la fotografía, una víctima de la pandemia que fue llevada en un montacargas a un camión refrigerador en la ciudad de Nueva York, el 31 de marzo.
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John Minchillo/AP
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Entrega de comida con precaución. Un empleado de Taco Bell entrega un pedido a un cliente en la ventanilla de un restaurante el 31 de marzo, en Hollywood, Florida. Ron DeSantis, gobernador de ese estado, declaró 30 días de aislamiento a los habitantes el 1 de abril.
Joe Raedle/Getty Images
Temporary Homeless Shelter Opens At Cashman Center In Las Vegas
Un estacionamiento para albergar indigentes, con distanciamiento social. Las Vegas, Nevada, es una ciudad famosa por sus hoteles y casinos pero ahora están prácticamente vacíos. Allí las autoridades dispusieron el parking de un centro de eventos, en el que pintaron rectángulos en el suelo para indicar la distancia de seguridad,
para albergar a las personas sin hogar. 31 de marzo.
Ethan Miller/Getty Images
White House Coronavirus Task Force Holds Daily Briefing
Preocupación en las autoridades de salud. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas durante una de las intervenciones del presidente Trump frente a los medios, en Washington DC. El experto calcula que el número de fallecidos en el país podría superar los 100,000 aunque es un escenario que podría cambiar. 27 de marzo.
Drew Angerer/Getty Images
Long Island Fitness Insructor Holds Outside Classes During Coronavirus Pandemic
Acondicionamiento físico con seis pies de separación. Jamie Benedik, instructora física de West Islip, Nueva York, imparte una clase en la entrada de su casa, el 26 de marzo. Ella es instructora en tres gimnasios en su área pero están cerrados, por eso convoca a sus alumnos la entrada de su estacionamiento.
Al Bello/Getty Images
Chicago Area Furniture Maker Begins Producing Personal Protective Gear
Cambio de ramo por la emergencia. Los trabajadores de NorthCape, una empresa fabricante de muebles, están elaborando artículos para la protección del contagio del coronavirus, en Alsip, Illinois. La compañía está manufacturando máscaras protectoras y batas de hospital. El 30 de marzo 2020.
Scott Olson/Getty Images
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
California desolada. La calle Lombard, uno de los sitios más concurridos de San Francisco, California, totalmente vacío. La cuarentena decretada por el gobierno del estado mantiene a millones en sus casas para evitar la propagación del covid-19.
Justin Sullivan/Getty Images
Emergency Hospital Setup In Central Park To Cope With Coronavirus Pandemic
Hospital de campaña en Central Park. Un centro de atención de salud de campaña se construyó en el Central Park de Nueva York. Según el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, la instalación temporal dispondrá de 68 camas que reforzarán la capacidad del hospital Monte Sinaí Oeste, situado en las inmediaciones.
Spencer Platt/Getty Images
U.S. Navy Deploys USNS Mercy And Comfort To Aid In The Fight Against COVID-19 Pandemic
Handout/Getty Images
Peter Gower
Una misa a distancia. Un sacerdote católico celebra un servicio religioso desde la puerta de su iglesia, que los fieles escuchan a través de una señal de radio en sus autos. Johnston, Rhode Island, 29 de marzo.
David Goldman/AP
Virus Outbreak Florida
Una larga fila para hacer la prueba del coronavirus. Personas con síntomas de covid-19 se alinean frente al estadio Hard Rock de Miami, Florida, uno de los puntos donde se están realizando las pruebas del coronavirus en la ciudad. En este estado hay más de 5,000 personas infectadas. 30 de marzo.
Wilfredo Lee/AP
TOPSHOT-US-HEALTH-VIRUS
Adaptado a la cuarentena. "Mi presión sanguínea es la más baja en años, estoy perdiendo peso, tengo toneladas de cosas que hacer y estoy leyendo una novela. Escucho música mientras estoy tumbado al sol", dijo desde la oficina que instaló en casa Charlie McDonald, un residente de 59 años de Naples, Florida. El gobierno extendió hasta el 30 de abril las recomendaciones sobre distanciamiento social. 30 de marzo.
ZAK BENNETT/AFP via Getty Images
Victoria Rua
Alimentos para los más vulnerables. Victoria Rua, una empleada de la empresa DeliverLean, prepara comidas que serán distribuidas a las personas de la tercera edad en el condado de Miami-Dade, Florida. 30 de marzo.
Lynne Sladky/AP
Virus Outbreak Pennsylvania
En favor de la salud de los prisioneros. Decenas de manifestantes exigieron la liberación de internos en prisiones y centros de detención de migrantes para evitar el contagio de covid-19 en Philadelphia, Pennsylvania, el 30 de marzo.
Matt Rourke/AP
APTOPIX Virus Outbreak New York
Un apoyo a los médicos y pacientes. Las enfermeras de la sala de emergencias del hospital de Elmhurst de Nueva York, transportan varios cubos con flores que fueron enviadas al centro de salud, uno de lo más afectados en la ciudad. 28 de marzo.
Kathy Willens/AP
Virus-Outbreak California
Un hospital provisional en Los Ángeles. Soldados de la Guardia Nacional durante la instalación de un centro para la atención de pacientes con coronavirus en el centro de convenciones de Los Ángeles, California.
AP
New Yorkers Get Coronavirus Tests At Lehman College In The Bronx
"Los llamaremos en dos o tres días con los resultados". Este mensaje se lee en el cartel que muestra un soldado de la Guardia Nacional en un punto de pruebas del coronavirus en el Bronx, el 28 de marzo. La cifra de muertos por el coronavirus en el estado de Nueva York superó las 1,000 el domingo 29 de marzo, menos de un mes después de que se detectó el primer caso allí.
John Moore/Getty Images
Virus Outbreak Pennsylvania
A la espera de más casos. Un centro de atención a pacientes con coronavirus se instaló en la Universidad Temple de Philadelphia, Pennsylvania. En este estado se han registrado más de 4,000 diagnósticos de covid-19 y 50 fallecidos. 30 de marzo.
Matt Rourke/AP
Private Citizens Make Protective Gear To Aid In The Fight Against Coronavirus
Protección contra el coronavirus hecha en casa. La artista Luba Drozd instaló una fábrica de máscaras sintéticas para proteger al personal médico del coronavirus en Brooklyn, Nueva York. Gracias a una campaña de recaudación de fondos en línea compró las impresoras 3D con las que fabrica estos insumos para el personal médico que trabaja directamente con enfermos de covid-19. 27 de marzo.
Misha Friedman/Getty Images
Hospital Ship USNS Comfort Arrives In New York As Coronavirus Overwhelms Medical Infrastructure
Ayuda militar a Nueva York. El buque hospital USNS Comfort a su llegada a la Gran Manzana el lunes 30 de marzo. Este hospital militar tiene 1,000 camas y 12 quirófanos que podrían estar en funcionamiento en las próximas 24 horas.
Dimitrios Kambouris/Getty Images
Coronavirus COVID-19 reactions in Washington, DC area
Robots para el distanciamiento social. El mercado Broad Branch de Washington DC activó unos androides de seis ruedas que entregan pedidos a los clientes en sus casas, a las que llegan desplazándose por las aceras de manera autónoma. 30 de marzo.
JIM LO SCALZO/EFE
US-HEALTH-VIRUS
Abierto a pesar del coronavirus. Los asistentes al comedor comunitario de My Brother's Table en Lynn, Massachusetts, hacen fila para para almorzar, el 30 de marzo. Este establecimiento sirve un promedio de 600 comidas al día a personas sin hogar y se mantiene en servicio cumpliendo las normas de distanciamiento social.
JOSEPH PREZIOSO/AFP via Getty Images
Situación de la pandemia del coronavirus en Los Ángeles
Los Ángeles desolada. Una calle de Hollywood, California, totalmente vacía la noche del domingo 29 de marzo. Las autoridades de ese estado ordenaron el cierre de los 280 parques estatales, ya que las visitas a estos lugares de recreación no disminuyeron a pesar de los llamados a mantenerse en casa.
ETIENNE LAURENT/EFE
Coronavirus in New York City
Una multitud a pesar de las advertencias. Un grupo de residentes de la ciudad de Nueva York se congregó para ver la llegada del buque hospital USS Comfort a la ciudad, el 30 de marzo.
Peter Foley/EFE
Macy's furlough employees amid coronavirus COVID-19 pandemic
Cadenas de tiendas que cierran sus puertas. El estacionamiento vacío de una tienda por departamentos Macy's en Burlington, Massachusetts. Esta cadena tiene unos 130,000 empleados, de los cuales la enorme mayoría serán suspendidos. La empresa les seguirá pagando sus seguros de salud al menos hasta mayo.
CJ GUNTHER/EFE
APTOPIX Virus Outbreak Texas Daily Life
Buscando lo síntomas de la pandemia. Un punto de control para detectar los síntomas del covid-19 en una pasarela de la Universidad de Texas, en Austin, el 25 de marzo. En Texas hay casi 3,000 infectados.
Eric Gay/AP
