En fotos: 16 catástrofes aéreas que han conmocionado al mundo

Un avión despegó y se precipitó sobre un vecindario junto aeropuerto de New Orleans, Luisiana, en 1982. Las investigaciones concluyeron que el accidente fue por una corriente súbita descendente producida por una tormenta eléctrica. Ocho personas del vecindario de Kenner, donde cayó el avión, fallecieron, además de las 145 personas que iban en el avión.

Ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Cuatro aviones fueron estrellados intencionalmente en blancos de EEUU. Dos aviones impactaron las torres del World Trade Center de Nueva York, otra se estrelló en el pentágono y un cuarto avión cayó en una zona rural de Pensilvania. 265 personas iban en los cuatro aviones y todos fallecieron. El resto de las muertes ocurrieron en los edificios impactados. La tragedia cambió totalmente los protocolos de seguridad en aeropuertos y dentro de los aviones, donde las cabinas ahora están aseguradas. Además aumentó la cantidad de tiempo que le toma al pasajero para entrar al área de embarque. 3016 personas fallecieron por estos atentados.

Colisión de dos aviones en el aeropuerto de Tenerife, España, 1977. Confundidos por la neblina y la mala comunicación, la tripulación de un vuelo de KLM intentó despegar cuando un vuelo de Pan Am continuaba trasladándose sobre la misma pista en dirección contraria. No hubo sobrevivientes en el vuelo de KLM mientras que en el de Pan Am sobrevivieron 61 de los 396 pasajeros. Esta es considerada la mayor tragedia aérea no intencional de la historia de la aviación. En total 583 personas fallecieron en la tragedia.

Explosión de una bomba en un Boeing 747 sobre la costa de Irlanda, 1985. El avión de Air India volaba entre Toronto, Canadá y Sahar, India. Estaba a punto de terminar su recorrido sobre el Atlántico cuando un explosivo, colocado por extremistas de Babbar Khalsa, un grupo terrorista insurgente de la India, detonó. La investigación encontró numerosos fallos en los procesos de seguridad en Canadá que permitieron que el ataque terrorista tuviera éxito. 329 personas fue el saldo fatal del atentado.

Colisión en una montaña del centro de Japón, 1985. Es el peor accidente con una sola aeronave involucrada en la historia de la aviación. El Boeing 767 de Japan Airlines, a su máxima capacidad, despegó del aeropuerto de Tokio y se estrelló en lo más alto del monte Takamagahara, a unas 60 millas de Tokio. Una descompresión explosiva hacia la parte trasera del avión, resultado de un trabajo de reparación defectuoso, provocó el accidente. Cuatro mujeres sobrevivieron a la colisión y todas iban en la parte trasera del aparato. 520 personas fallecieron en la tragedia.

Choque de dos aviones en pleno vuelo sobre India, 1996. Un Boeing 747 de Saudia y un Ilyushin de Kazakhstan Airlines colisionaron a más de 14,000 pies de altura sobre la ciudad de Charkhi Dadri. El Ilyushin había sido autorizado para descender a 15,000 pero llegó hasta los 14,500; el 747 venía en pleno ascenso y en dirección contraria. Cuando el controlador de tránsito pudo advertir sobre la proximidad entre los dos aviones ya era demasiado tarde. Los 371 pasajeros del 747 y 37 del Ilyushin murieron. Fue el accidente más letal por una colisión de aviones en el aire. En total 349 perdieron la vida en el accidente.

Explosión en pleno vuelo de un avión al norte París, Francia, en 1974. Una descompresión explosiva en la zona de carga a los 10 minutos de despegar, producida porque las puertas estaban mal cerradas, precipitó la aeronave a tierra. El vuelo de Turkish Airlines cayó en el bosque Ermenonville, al norte de la capital francesa. Fue el accidente de un solo avión más letal sin sobrevivientes, el peor en suelo francés y el segundo peor en Europa. 346 personas perdieron la vida.

Un avión comercial derribado por un misil disparado por rebeldes prorrusos en Ucrania, en 2014. El vuelo de Malaysia Airlines iba desde Amsterdam, Holanda, hacia Kuala Lumpur, Malasia. Sin que antes hubieran reportado ningún problema, los controladores aéreos perdieron el contacto con el avión súbitamente sobre Ucrania, donde se estaba viviendo un intenso conflicto armado. La investigación concluyó que un misil lanzado desde un área controlada por separatistas prorrusos, apoyados por el gobierno de Rusia, impactó al avión comercial. En total murieron 298 personas.

Un avión comercial derribado por un misil estadounidense durante la guerra entre Irán en Irak, 1988, en el Golfo Pérsico. Durante la guerra entre Irán e Irak varios buques de guerra de EEUU se mantenían el Golfo Pérsico protegiendo los cargamentos de petróleo. En el fragor de una batalla contra pequeñas embarcaciones iraníes, el USS Vincennes confundió un Avión Airbus 300 de Iran Air Flight, que no se identificó cuando fue interrogado a través de la radio, con un avión caza F-14. El incidente es uno de los puntos complicados en las relaciones entre Irán y EEUU. La fotografía muestra a familiares de las víctimas que visitaron el lugar donde cayó el avión, en el 21 aniversario de la tragedia donde murieron 298 personas.

El peor accidente en la historia de la aviación en EEUU, Chicago, 1979. El motor izquierdo de un DC-10 de American Airlines se desprendió al despegar del aeropuerto Chicago O'Hare y la nave se precipitó a tierra a solo una milla de la pista. Dos personas en tierra y 271 pasajeros fallecieron.

Una bomba terrorista explotó en un avión de Pan Am sobre Escocia, 1988. Un vuelo programado para ir desde Frankfurt hasta Detroit, pasando por Londres y Nueva York, fue destruido en pleno vuelo por una explosión intencional. Las investigaciones adelantadas por autoridades estadounidenses y de Reino Unido determinaron que los responsables del atentado fueron dos ciudadanos libios. En 1999 Muammar Gaddafi, gobernante de Libia, entregó a los dos hombres después de prolongadas negociaciones y sanciones de la ONU. El atentado dejó un total de 270 fallecidos.

Un avión se precipitó sobre unas casas en Queens, Nueva York, 2001. A solo dos meses de los ataques al World Trade Center de Nueva York, un vuelo de American Airlines con destino a República Dominicana despegó del aeropuerto JFK y pocos minutos después cayó sobre algunas casas del barrio Belle Harbor en Queens. Las autoridades descartaron que fuera una ataque terrorista y confirmaron que la causa fue un error del piloto. Las 265 personas que iban en el avión fallecieron, y cinco más en el suelo. Es el segundo mayor desastre aéreo accidental en EEUU, donde murieron 255 personas.

La desaparición del vuelo de Malaysia Airlines en 2014. El avión despegó de Kuala Lumpur, Malasia, a las 0:41 AM, hora local, del 8 de marzo y debía llegar a Pekín, China, a las 6:30 AM. Casi dos horas después de despegar el vuelo perdió el contacto con tierra y más nunca fue localizado. Las autoridades de Malasia y Australia activaron un operativo de búsqueda sin precedentes, que nunca rindió frutos. Se considera el mayor misterio en la historia de la aviación moderna aunque algunos expertos afirman que el vuelo fue desaparecido deliberadamente por el piloto, quien habría cometido suicidio. 290 personas continúan desaparecidas.

Una bomba colocada por el narcotraficante Pablo Escobar derribó un avión a las afueras de Bogotá, Colombia, en 1989. El atentado fue atribuido al Cartel de Medellín, quienes intentaban asesinar al entonces candidato presidencial César Gaviria. Las investigaciones determinaron que un joven fue instruido por los narcotraficantes subió al avión llevando lo que él creía era un grabador, pero que en realidad era un artefacto explosivo. En total murieron 110 personas.

El avión que trasladaba a equipo de fútbol brasileño Chapecoense se quedó sin gasolina y cayó cerca de Medellín, Colombia. El vuelo llevaba a los jugadores desde Santa Cruz de la SIerra, en Bolivia, hasta Medellín, Colombia, donde competirían por la Copa Sudamericana de fútbol. Las investigaciones concluyeron que el piloto debío hacer escala para reponer combustible pero no lo hizo, confiado en que no le haría falta. El avión se precipitó unas ocho millas antes de llegar a su destino. Cuatro personas sobrevivieron y 71 fallecieron.