Poco antes de que los brazos de su madre oaxaqueña la rodearan, Cielo Echegoyén, una joven hispana de 18 años, rompió en llanto frente a la computadora en la que constató que años de angustia, esfuerzo y -sobre todo- de valentía le habían llevado a las puertas de una de las universidades más prestigiosas del mundo. Estudiará en Harvard a partir de 2025.
El video fue grabado por su hermana durante el pasado diciembre y en él aparecen también sus hermanas y su hermano pequeño, todos con sudaderas de Harvard. Las imágenes se hicieron virales y desencadenaron una ola de genuina empatía hacia Echegoyen, hija de Elvia Soriano, una mexicana, y de Héctor Echegoyén, un salvadoreño que sigue luchando por regularizar su estatus migratorio.
La estudiante de último año de Santa Ana High School del Condado de Orange en California, una escuela donde el 98.9% de sus estudiantes son latinos y la gran mayoría, de bajos recursos, ha despertado la admiración de propios y extraños por su entereza. No solo ha conseguido sobrellevar los diversos obstáculos que le ha presentado la vida en los últimos años, sino que los convirtió en una inspiración para llegar a Harvard, su sueño más grande.
"Me sudaban las palmas de las manos, me temblaban las piernas, el corazón me latía porque estaba muy emocionada”, dijo Cielo a ABC7, al recordar aquel momento.
Y cómo no.
El camino hasta ese momento de júbilo estuvo lleno de obstáculos. Una grave enfermedad cardiaca que le llevó a someterse a tres operaciones quirúrgicas. Y la detención de su padre, que llegó a Estados Unidos sin documentos, enfrentaba una orden de deportación desde 1994 y fue detenido en 2019 por autoridades migratorias en Santa Ana.
Cielo y sus cinco hermanos visitaron a su padre por lo menos una vez a la semana en el centro de detención durante un largo medio año. Cada semana, un viaje de 90 minutos de ida y 90 minutos de vuelta, el tiempo que lleva recorrer las cerca de 100 millas que separan a Santa Ana del centro de detención en Adelanto, California. Pero Cielo no ocupó el tiempo en lamentarse. Decidió estudiar el caso de su padre, antes de que su familia contratara a un abogado pro bono. Es decir, que de buena voluntad ayudara a la familia y dispuesto a hacer su labor sin cobrar por ello.
La joven contactó con un grupo de abogados vinculados al Centro de Derecho Público (Public Law Center), una organización sin fines de lucro que ayuda a personas sin dinero a conseguir ayuda legal pro bono en el Condado de Orange.
Y fue entonces que Cielo comenzó a trabajar como voluntaria en otros casos de inmigrantes sin documentos. Entre ellos, Pedro Chicas, un joven de 27 años, salvadoreño como su padre, detenido en 2020.
Cielo se involucró tanto que, además de contactar a la madre de Chicas y al juez a cargo de su caso, llegó a dejar dinero al salvadoreño para que pudiera comprar artículos de primera necesidad, como jabón y pasta de dientes. Chicas sería liberado en noviembre para evitar el contagio de covid-19.
Lucha e inspiración
La experiencia vivida como defensora voluntaria durante el medio año que su padre estuvo detenido fue un parteaguas en la vida de Cielo. Y se convirtió en el hilo conductor del ensayo que escribió a Harvard para pedir su admisión.
Elegir el tema fue rápido. Escribirlo no tanto. Cielo no encontraba la forma de plasmarlo todo. El simple hecho de recordar el arresto de su padre le llenaba los ojos de lágrimas, relata Los Angeles Times.
Fue gracias a su familia, con la que comenzó a hablar de lo que sentía, que pudo encarar la tristeza para sentarse a escribir. En octubre de 2020, casi cuatro meses y una semana antes de la fecha límite, comenzó el texto en español con una queja común por parte de los inmigrantes detenidos en esos centros a los que llaman hieleras por el intenso frío que hace: "¿No puedes pedirles que bajen al aire acondicionado?”.
El poderoso ensayo de la joven fue el pilar de su proceso de aceptación a Harvard, lo que sorprendió a su propio padre, Héctor, quien solicitará que se suspenda su orden de deportación en una audiencia programada para octubre próximo.
El furor que causó el video hizo que Cielo, que no tenía perfil en redes, abriera una cuenta de Instagram para agradecer por los buenos deseos recibidos. Será la segunda persona de su familia en asistir a la universidad, luego de que Michelle, una de sus hermanas, se graduó de Georgetown en 2013.
Cielo tiene la intención de estudiar biología para después convertirse en oncóloga. También por razones familiares. Su abuela materna murió de cáncer de colon y su abuelo paterno sufre de carcinoma. Además, la joven tiene claro que se dedicará a poner su grano de arena para disminuir la desigualdad que inmigrantes indocumentados enfrentan al momento de buscar atención médica.
“No soy una anomalía. Cada estudiante de una minoría, de bajos ingresos, tiene el potencial de lograr sus sueños incluso con los obstáculos que enfrentamos. Aprecio cada gramo de amor dirigido hacia mí. Gracias por todo su apoyo y por sus buenos deseos”, escribió Cielo al compartir el video en su cuenta de Instagram.
Estos inmigrantes no hablaban inglés cuando llegaron a EEUU, pero brillaron
JOSÉ M. HERNÁNDEZ
José Hernández. A pesar de todas las trabas que le significó ser un inmigrante mexicano en Estados Unidos, logró hacerse astronauta. Antes de estudiar ingeniería eléctrica y computación en la Universidad de California, cuando niño, tuvo que aprender junto a sus hermanos el inglés. En este reportaje
con la CNN confiesa que solo hasta los 12 años logró un inglés fluido.
NASA
Gloria Estefan
Gloria Estefan. La emblemática cantante de 'Miami Sound Machine',
suele recordar en entrevistas cómo fue gracias a su maestra
Dorotyh Collins que logró aprender inglés en la escuela elemental Winston de San Antonio. Cuando dejó Cuba y llegó a Estados Unidos, aún siendo una pequeña, no hablaba nada de inglés.
Ap
Levi Strauss
Levi Strauss. El creador del producto más americano que uno pueda imaginar, los vaqueros Levi's, emigró de Baviera a Estados Unidos en 1847 sin hablar inglés. En San Francisco montó una pequeña tienda donde vendía ropa. Pronto descubrió que los trabajadores de las minas destrozaban los bolsillos de los pantalones y en 1883 patenta el remache para estas prendas. Ese famoso remache dorado si hizo un símbolo del pantalón resistente, del lejano oeste, la aventura y la calle.
Wikicommons
Adriano Espaillat
Adriano Espaillat. Nació en Santiago de Los Caballeros, República Dominicana, y a los nueve años llegó a la casa de sus abuelos en Nueva York con una visa de turista, hoy es senador por el Estado de Nueva York. En 1966 fue el primer dominicano-estadounidense en el senado de ese Estado. Es catedrático de la facultad de ciencias políticas de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
Ap
DOCTOR MEXICANO QUE TRABAJÓ EN EL CAMPO CONFÍA EN LA PASIÓN PARA PROSPERAR
Alfredo Quiñones-Hinojosa. Cruzó la frontera desde México a Estados Unidos cuando tenía 19 años y no hablaba inglés. Trabajó en las granjas de California donde ahorró el dinero suficiente para pagarse clases de inglés. Consiguió estudiar en la universidad de Berkeley, de donde se graduó con honores, lo que le permitió entrar en la escuela de medicina de Harvard. Ahora, Quiñones es un reconocido neurocirujano y profesor que ha recibido numerosos premios. Ha sido reconocido como uno de los 100 latinos más influyentes de los Estados Unidos por la revista Forbes.
EFE
Jerry Jang
Jerry Yang. Es conocida la anécdota del fundador de Yahoo, que cuenta cómo cuando llegó a Estados Unidos con 10 años solo conocía una palabra de inglés,
Shoe. Pronto aprendió el idioma, estudió en
Stanford, fundó una de las empresas más exitosas e innovadoras de los años 90, sentó las bases para la innovación en Sillicon Valley que vivimos hoy y logró que la industria tecnológica de este país sea pionera.
Paul Sakuma/Ap
Music Midtown 2000
Celia Cruz. Dejó su patria, Cuba, el 15 de julio de 1960. Nunca pudo volver a ella. Se hizo ciudadana americana
cuando apenas hablaba el inglés, de hecho solía confesar que nunca terminó de aprenderlo. Su sabor y su talento fueron suficientes para conquistar no solo Estados Unidos, sino el mundo entero.
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El senador estatal de Nevada Rubén J. Kihuen habla en el último día de la Convención Nacional Demócrata, el jueves 28 de julio de 2016, en Filadelfia. Kihuen, un inmigrante mexicano, tomó el escenario de la sede de la convención para desacreditar a Donald Trump, en inglés y en español. ()
Ruben Kihuen. Senador estatal de Nevada. Nacido en México, llegó a EEUU a los ocho años de edad. Es el primer inmigrante electo en una oficina pública de Nevada y ha servido como asambleísta y senador estatal.
AP Foto/Paul Sancya
Cesar Millan
César Millán. El famoso 'encantador de perros' que conquista la franja
primtime de televisión con sus maneras de conocer los comportamientos caninos es un inmigrante mexicano, que además de haber confesado que entró de manera ilegal a los 21 años tampoco hablaba inglés. Su primer trabajo fue como peluquero canino, y ahí conoció a Jada Pinkett Smith (esposa de Will Smith) quien le pagó durante un año un profesor particular para que aprendiera el idioma.
Todo está contado en su biografía.
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CinemaCon 2017 - The State Of The Industry: Past, Present And Future And STXfilms Presentation
Mila Kunis. La famosa actriz parece tener a sus pies hoy en día a toda Hollywood. Pero cuando era pequeña y tuvo que huir con sus padres de la terrible situación que se vivía en su Ucrania natal las cosas no fueron tan color de rosa. En esta entrevista con el
Dailymail recuerda cómo no podía hablar inglés cuando llegó a Estados Unidos.
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Carlos Santana. Suele subir y bajar por los 5 primeros puestos del mejor guitarrista del mundo. Carlos Santana nació en Jalisco, México, donde aprendió a tocar la guitarra a la edad de 8 años. Cuando su familia emigró a San Francisco les siguió sin mucha convicción. Allí aprendió inglés, y remató sus conocimientos de guitarra que volverían loco al mundo.
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The 59th GRAMMY Awards - Arrivals
Camila Cabello. Subió a un autobús una noche de 2004, cuando solo tenía 7 años. Iba con su madre, pero dejaba atrás a su padre, un puro mexicano que no podía pedir la ciudadanía al llegar al país, como sí podía hacer ella, nacida en Cuba, igual que su madre. 8 años después pidió por su cumpleaños presentarse al casting the X Factor. Del programa salió el grupo Fifth Armony, éxito adolescente, y del grupo su carrera en solitario, éxito que apenas empieza. Cuando llegó no tenía nada, no sabía inglés.
Lo cuenta ella muy bonito aquí.
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US-ENTERTAINMENT-MUSIC-LATIN GRAMMY
Luis Enrique. Este famoso cantantautor del éxito 'Yo no sé mañana', de origen nicaragüense, llegó hace casi tres décadas a Estados Unidos de manera ilegal. Sufriendo la violencia que se vivía en su patria, sus padres hicieron esfuerzos y lograron mandarlo a él y a su hermano a buscar otro destino. "Venir a Estados Unidos obviamente no es fácil para nadie, especialmente para alguien que viene del Tercer Mundo. Yo no hablaba inglés, no estaba preparado para incorporarme a este país increíble", le confesó en
su momento a la Agencia AP.
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