Un hospital infantil de Florida contrató recientemente a un perro capaz de seguir 40 órdenes para ayudar a la atención y rehabilitación de pacientes.
Además de sentarse o dar la pata, Parks, un labrador de dos años de edad, fue seleccionado por otras sorprendentes habilidades como empujar una silla de ruedas, abrir puertas, halar cuerdas, ayudar a lavar ropa e, incluso, según muestran imágenes dadas a conocer por el hospital pediátrico Arnold Palmer de Orlando, puede jugar a las cartas tomando una de la mano de su entrenadora.
Desde que se incorporó al centro de salud como parte del equipo de rehabilitación, el can ha sido de gran apoyo a niños que padecen autismo y desórdenes de integración sensorial, explicó el hospital.
Otra de sus labores clave es atender a pacientes con enfermedades crónicas acurrucándose con ellos y motivándolos a caminar por los pasillos del hospital.
Un apoyo invaluable
Los perros son invaluables en un entorno hospitalario, sostuvo Kim Burbage al diario The Washington Post, una especialista infantil del hospital que trabaja con Parks y lo cuida fuera de sus responsabilidades cotidianas. “Definitivamente es una gran parte de nuestro equipo”, aseguró Burbage al periódico.
Contar con un perro como apoyo en el tratamiento de niños es algo con lo que el hospital quería contar desde hace mucho tiempo, explicó.
Burbage aseveró que habían intentado cubrir esa posición desde el otoño de 2020. Sin embargo, la dificultad de encontrar a un perro con el entrenamiento necesario para realizar esa labor no les había permitido contar con uno.
Fue gracias a una organización llamada Canine Companions, del norte de California y que brinda perros de servicio entrenados en el cuidado de la salud, que el hospital logró reclutar a Parks.
Entrenamiento canino costoso
El entrenamiento de un perro de su tipo puede costar $50,000. Solo el año pasado, Canine Companions logró colocar 373 perros de servicio de asistencia de saud y, desde su fundación, en el año de 1975, ha emparejado a más de 7,100 caninos.
Una vez que los cachorros tienen ocho semanas de edad, Canine Companions los lleva en avión a diferentes criadores de cachorros voluntarios. Ellos les enseñan habilidades de socialización y órdenes básicas durante poco más de un año. Después, los perros vuelven a uno de los seis centros de entrenamiento por hasta nueve meses, en ese momento se los coloca con un guía después de un programa de emparejamiento de dos semanas.
Burbage aseguró que Parks fue la mejor opción para ella, pese a que anteriormente había conectado con otros perros de la organización en el centro de entrenamiento. Fue así como el labrador de dos años y pelaje dorado se unió en marzo pasado al equipo en el hospital infantil.
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