HOUSTON, Texas. – Derion Vence, el principal sospechoso en conexión con la desaparición y muerte de la niña Maleah Davis y quien se encuentra preso bajo cargos de manipular evidencia en relación con un cadáver, será sometido a una evaluación de salud mental, de acuerdo con una orden judicial que se dio a conocer este miércoles.
“Hay información creíble que puede establecer causa razonable para creer que el acusado sufre de una enfermedad mental o discapacidad intelectual”, se lee en la orden.
El documento no da más detalles sobre las supuestas razones para la evaluación y la notificación entregada al juez se mantiene sellada.
El abogado penalista Christian Capitaine explica que no es inusual que se solicite este tipo de evaluaciones en casos como este y las razones pueden ser muy variadas.
Puede ser que el abogado del acusado tiene preocupaciones por la manera en que su defendido se comunica con él y quiere asegurarse de que es competente para entender los cargos de los que se le acusan y de su situación, comenta Capitaine.
“La expectativa en este caso es que al acusado se le interponga un cargo serio de asesinato o de asesinato con posibilidad de pena capital, entonces la evaluación es oportuna para que el estado decida el tipo de castigo”, agrega.
Además, dice Capitaine, en el caso de que haya un juicio con jurado, el resultado de la evaluación puede influenciar a los miembros que lo integran a la hora de decidir la condena.
Otro factor por el que se ordena tal procedimiento es porque estas personas al estar cierto tiempo en la cárcel se pueden “quebrar mentalmente” y podrían requerir medicación.
Capitaine cree que algo pudo haber pasado en la conversación entre el acusado y su defensor que motivó a que se solicitara la evaluación. “Un abogado siempre va a querer que su cliente guarde silencio, que no hable sobre el caso con nadie”, dijo. “Y (Vence) no está actuando de manera lógica, no parece estar acatando las recomendaciones de su defensa”, añadió.
El penalista se refiere a que Vence habló con el activista comunitario Quanell X y supuestamente le reveló información clave en el caso, como la ubicación de los restos de la niña. “Aunque esa información fue de utilidad para las autoridades, no se sabe (con exactitud) lo que se dijo o no se dijo".
Si la conversación no se grabó y solo se tiene la versión del activista, aclara Capitaine, un abogado defensor podría argumentar que esa información la pudo haber obtenido de otra persona, como por ejemplo de la madre de la niña. Además, no sería la primera vez que un acusado dice algo en un momento de remordimiento, pero después cambia su versión.
“La transparencia es importante y para eso todo debe ser grabado”, destaca Capitaine en relación con la supuesta confesión que hizo Vence a Quanell X.
Hasta ahora, el médico forense del condado Harris solo ha confirmado que los restos encontrados en Arkansas corresponden a los de la niña Maleah Davis, pero no ha dado a conocer la causa de muerte ni la manera como murió. Por esa razón no se han interpuesto nuevos cargos en contra del detenido.
“Tener un cuerpo es importante porque la autopsia nos cuenta la historia de cómo murió la víctima”, explicó Capitaine. “Pero mientras no haya una conclusión del reporte forense sería ilógico que interpongan el cargo de asesinato”.
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5 de mayo de 2019. La policía de Houston emite una
alerta Amber por el secuestro de la niña Maleah Davis, de 4 años. Inicialmente se informó que la pequeña fue vista por última vez el viernes 3 mayo alrededor de las 8 pm cuando iba rumbo al aeropuerto George Bush con su padrastro, Derion Vence, y otro menor de 1 año.
Cortesía abuela de Maleah Davis
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El mismo 5 de mayo, en una conferencia de prensa, el detective de la policía de Houston Mark Holbrook dio detalles de las declaraciones de Derion Vence sobre el
presunto secuestro de Maleah. El hombre dijo a las autoridades que iba manejando al aeropuerto, pero tuvo que parar para revisar una de las llantas de su vehículo. Al detenerse, una camioneta pickup azul se estacionó detrás y tres sujetos lo agredieron y lo dejaron inconsciente.
Despertó 24 horas después y solo estaba con su hijo de 1 año. No había rastros de la pequeña Maleah.Policía de Houston
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6 de mayo de 2019. La policía pide la colaboración de
Texas Equusearch para buscar a la niña Maleah Davis en una zona boscosa al norte de Houston. “Esperamos lo mejor, pero honestamente nos preparamos para lo peor”, dijo ese día Tim Miller, director de la organización.
Policía de Houston
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El mismo lunes 6 de mayo, Brittany Bowens, madre de la niña, hizo un llamado: “Solo ayúdenme a traerla a casa, es todo lo que pido. Solo quiero encontrar a mi bebé y no puedo hacerlo sola”.
Univision 45
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Ese lunes 6 de mayo también se conoció que la familia de la niña estaba en el radar del Servicio de Protección al Menor (CPS) desde 2018 por presunto abuso físico en contra de ella. “Maleah y sus dos hermanos, de 1 y 5 años, fueron retirados de su hogar en agosto de 2018 luego que recibimos denuncias de posible abuso físico en relación con una lesión en la cabeza que sufrió la niña”, dijo a Univision 45 Tiffani Butler, vocera la agencia. “Los tres niños fueron entregados a un familiar en esa ocasión”, agregó.
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7 de mayo de 2019. “No soy un detective, pero
algo no suena bien en esta historia”, dijo Tim Miller, director de Texas Equusearch, durante el segundo día de búsqueda de la pequeña.
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8 de mayo de 2019. Texas EquuSearch
suspendió la búsqueda de la niña Maleah Davis debido a las condiciones de tiempo severo en Houston.
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También el
8 de mayo se conoció que Derion Vence, el padrastro de Maleah,
cambió varias veces el recuento de los hechos sobre la desaparición de la niña. Durante sus primeras entrevistas con autoridades de Sugar Land el hombre dio diferentes versiones de lo ocurrido con la niña, pero los detalles “no encajaban”.
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9 de mayo de 2019. Encuentran el
auto de la familia de Maleah Davis, en el que la niña fue vista por última vez. El vehículo Nissan Altima de color gris fue encontrado por la policía en el 5425 de la carretera 6, en el área de Missouri City, un suburbio al suroeste de Houston. El hallazgo fue posible gracias a la denuncia de una mujer que vio las fotos del auto en la televisión.
Cortesía KTRK
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10 de mayo. Tiffany Bowens, madre de Maleah Davis, junto con el activista Quanell X hacen
explosivas denuncias contra Derion Vence. Lo señalan de presunto abuso físico a la menor y entregan un video a medios locales en el que se ve al sujeto salir de su apartamento con una canasta de ropa en la que llevaba una bolsa negra con algo adentro y una botella de cloro.
Cortesía KTRK
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11 de mayo. Arrestan a Derion Vence, padrastro de la niña Maleah, bajo cargos de manipular evidencia relacionada con un cuerpo.
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El mismo
11 de mayo en la noche, Derion Vence comparece ante un juez de causa probable en el que los fiscales
revelan detalles de las investigaciones. Dicen que encontraron
muestras de sangre de la víctima en el apartamento que Vence compartía con la madre de la niña y que un
perro entrenado para identificar olores de cadáveres reaccionó positivamente al acercarlo a la cajuela del vehículo del sujeto. Vence permanece detenido con una fianza de un millón de dólares.
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12 de mayo. La niña Maleah Davis sigue perdida y las autoridades no tienen muchas esperanzas de encontrarla con vida.
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Los residentes del sector donde vivía Maleah Davis se reunieron el domingo 12 de mayo para orar por la pequeña que sigue desaparecida.
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La multitud se reunió en las afueras de los apartamentos donde vivía la niña para rendirle un homenaje y dejar ofrendas de flores y peluches.
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31 de mayo:
Hallan restos de un menor d urante la búsqueda de la niña Maleah Davis en un paraje al suroeste de Arkansas. El principal sospechoso en la desaparición de la niña le dijo este día al activista comunitario Quanell X que había matado a la niña y le dio la ubicación en donde se deshizo del cuerpo.
Univision y Policía de Houston
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3 de junio: El Instituto de Ciencias Forenses del condado Harris, en Texas,
confirmó este día que los restos hallados en Arkansas son los de niña de 4 años. La causa de la muerte y la manera como murió están aún son parte de la investigación en curso.
Policía Houston y Cortesía KTRK
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19 de junio: Dan a conocer el diseño del ataúd en el que descansarán los restos de la niña. El féretro fue decorado con su fotografía y el arcoíris del personaje ‘Pequeño Pony’ y fue donado a la familia por la empresa Soulshine Industries.
Facebook de SoulShine Industries
