AUSTIN, Texas.- Un proyecto de ley en Texas busca declarar a las iglesias como un lugar “esencial” y de esta manera evitar que cierren en una futura pandemia o emergencia de salud.
A inicios de la pandemia del coronavirus, autoridades locales solicitaron a las iglesias mantener sus lugares de culto cerrados y continuar sus ceremonias de manera virtual.
La senadora Angela Paxton, creadora del proyecto, dice que está protegiendo el derecho a la religión a través de su medida la SB 26. La propuesta ha sido aprobada en el Senado y ahora será discutida en la Cámara de Representantes.
“Esto previene que el gobierno tenga autoridad completa de cerrar los lugares de culto”, dijo Paxton. Según la senadora, esta ley también les daría a las iglesias y lugares de adoración la habilidad de tomar acción civil como demandar si “son atacadas de esa manera”.
Por su parte, el principal doctor de Austin, Mark Escott, dijo que cree que es un error el aprobar legislación que prohiba el posible cierre de servicios religiosos en futuras emergencias de salud porque dice que no se sabe como una futura pandemia afectará a la población.
“Creo que es un error aprobar una legislación que prohíba un posible cierre de servicios para una futura pandemia, ya que podrían verse muy diferentes”, indicó Escott. El proyecto tiene que ser aprobado por la Cámara de Representantes, después ser firmado por el gobernador Greg Abbott para que se convierta en ley.
Las instituciones que brindan estos servicios esenciales pueden brindar bajo ciertas condiciones descritas en la orden ejecutiva y las órdenes locales por condados o municipios.
Las casas de culto a menudo se reúnen como grandes grupos de personas en un edificio durante un servicio o actividad religiosa. Pero durante esta crisis de salud pública, de acuerdo con la guía de la Casa Blanca, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ("CDC") y el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas ("DSHS de Texas"), los proveedores de servicios esenciales deben seguir ciertas mitigaciones estrategias para frenar la propagación del virus.
Si una casa de culto no puede realizar su servicio de forma remota debido a la falta de capacidad (tecnológico o financiero), entonces debe seguir la orden ejecutiva del gobernador que las casas de culto deben llevar a cabo sus actividades de acuerdo con las pautas de los CDC.
Por ejemplo:
Deben indicarle a los empleados enfermos, voluntarios e invitados que se queden en casa.
Deben practicar el distanciamiento social manteniendo la distancia apropiada entre las personas.
Debe mantener una buena higiene lavándose las manos con frecuencia.
Debe limpiar y desinfectar las áreas de trabajo con frecuencia.
Las casas de culto deberían trabajar con los condados y municipios para evaluar la tasa de propagación de la comunidad local y determinar el nivel apropiado de estrategias de mitigación para implementar.
Por ejemplo, una guía más detallada de los CDC actualmente recomienda que si una comunidad está experimentando una difusión sustancial de COVID-19, las casas de culto en esa comunidad deben cancelar todas las reuniones en persona de cualquier tamaño.
Pero si una comunidad está experimentando una propagación de moderada a sustancial, entonces los CDC recomiendan una reducción de las actividades en coordinación con los funcionarios locales de salud, posibles reuniones más pequeñas que incorporen medidas de distanciamiento social, cancelación de actividades con 10 o más personas cuando asistan poblaciones de alto riesgo.
