A sus 81 años, Gilbert 'Gil' Walker no dejó que las medidas de mitigación para contener la pandemia le interrumpieran del todo las habituales reuniones con sus amigos en su café favorito.
Lejos de deprimirse, Walker se dedicó a buscar lugares en los que pudiera recoger el café desde su camioneta. Así, tras visitar varios de ellos en Concord, California, en donde ha vivido casi 60 años, este entrenador de atletismo jubilado dio con un Dunkin' Donuts en el que también siente haber encontrado una 'familia'.
"Tenía una sensación diferente (…) los empleados son tan maravillosos, tan agradables y amables. Cuando me jubilé en el 2000, lo único que extrañé fueron los niños y cuando vi a estos jóvenes me recordó a ellos”, dijo Walker a ABC NEWS.
Un día, Walker se enteró por el mismo propietario de la franquicia, Matt Cobo, que 14 de sus empleados iban a sufrir un recorte en sus salarios debido a las bajas ventas que provocaron las medidas para combatir a la pandemia.
Tanto fue el cariño que sintió por el personal, que en la próxima visita decidió dejar una propina en un sobre con 14 billetes de $20, para un total de $280 que pidió fueran repartidos entre los empleados, como una muestra de agradecimiento por hacerle más llevadero este tiempo de crisis.
A partir de ese momento, este abuelo se convirtió en el cliente predilecto del establecimiento. “La vida ha sido buena para mi esposa (Virginia) y para mí, aquí en Concord. Somos maestros jubilados, no somos ricos, pero tenemos lo suficiente para compartir con lo que tenemos", precisó.
"Me dejó sin aliento. No sabíamos cómo responder, esto era nuevo para todos nosotros”, dijo Cobo, quien añadió que ahora todos en el establecimiento esperan la llegada de Walker -a quien llaman ‘abuelo’ de cariño- para atender su pedido de todos los días: un café helado para él y un té latte chai con canela para su esposa.
Ahora no quieren cobrarle, pero Walker se niega a que le regalen su café. El propietario incluso ha llegado a poner un letrero en tono de broma en el establecimiento en el que deja claro que quien llegue a recibir el dinero de su cliente favorito, simplemente será despedido de inmediato.
La camaradería ha llegado a tal nivel que los empleados de la tienda le organizaron una fiesta a Walker y su esposa por su aniversario 62 de matrimonio y una fiesta por su cumpleaños, las dos en el estacionamiento y respetando las restricciones para frenar la propagación del virus.
"Todos en este momento anhelamos un mañana mejor, y lo que él hace por nosotros es darnos esa esperanza", dijo Cobo.
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Así fue el caso de Anastasija y Josh Davis, de British Columbia en Canadá, que tuvieron que cancelar su boda el 3 de abril en la que tenían planeado recibir a 135 invitados, pero decidieron llevar a cabo la ceremonia en la casa de los papás de Josh.
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Sus amigos más cercanos y vecinos salieron en sus carros y respetando el distanciamiento social, le dieron tremenda sorpresa a la pareja.
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“¿Qué necesitas realmente cuando te casas? No necesitas todos los adornos y decoraciones. Realmente solos necesitas a la familia y tal vez algunos amigos cercanos y esto fue lo que tuvimos”, dijo Josh Davis en una nota para ‘Insider’.
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Este es el caso también de la hija de la escritora Andrea Stunz, que se casó con un simple vestido en el patio de la casa, con apenas la familia más cercana y todos comieron usando guantes y se saludaron con gel antibacterial.
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O como Arleth Loya, que se casó con su esposo en su casa, con la presencia de apenas los familiares más cercanos, viviendo así su sueño.
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Sin embargo, otros han tenido que posponer, como Helen Roldan y Luciano Carneiro de Miami Lakes, que tenían programado casarse en Brasil el 21 de marzo y a pesar de todo, se pusieron su ropa para tomarse algunas fotos.
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“Nunca he experimentado esta combinación de alegría, ansiedad, desesperanza y depresión a la vez”, dice Carneiro en declaraciones que recoge ‘El Nuevo Herald’.
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Aunque el caso que quizá más ha conmovido es el de Ivana Castaniere y Roberto Tonelli, dos médicos italianos, neumólogos, que pospusieron su boda y ahora combaten el coronavirus desde la primera línea en Módena, Italia.
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Entre muchas otras historias, también están Mallie Lesniewski y Luke Guthrie, quienes tuvieron que cancelar su boda programada para el 28 de marzo, y no se ven desde enero debido a la pandemia. Él está en la Isla de Man y ella en Miami, esperando que todo pase y se puedan ver pronto y llevar a cabo su celebración.
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