HOUSTON, Texas. – El sospechoso que estaba siendo buscado por la Policía de League City, se entregó este martes por las autoridades. Este sujeto es señalado de agresión sexual infantil dentro de la propia residencia de la víctima.
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La policía publicó que el hombre fue identificado como Joel Christopher Acuña, de 27 años.
Según indicó la policía en su cuenta de Facebook, alrededor de las 10 a.m. el sospechoso fue hasta la estación policial para entregarse. Detectives lo entrevistaron, confesando lo que había hecho por lo que se le impusieron cargos de agresión sexual a un menor con una fianza de 250,000 dólares.
Todo comenzó cuando el 8 de diciembre de 2019 en una residencia ubicada en la cuadra 100 de la calle Rocky Cove Lane, en League City, y este martes las autoridades dieron a conocer las imágenes que captó una video de vigilancia del sospechoso con la esperanza de que alguien lo reconozca y lo denuncie.
Se informó que la niña fue contactada alrededor de las 11:37 am por alguien a través de una aplicación de celular llamada LIKEE. Al parecer, esta persona le hizo creer que la convertiría en modelo y la convenció de darle su dirección para que un representante de la compañía de modelaje fue a realizarle una evaluación en persona.
El mismo día, después de una hora, a eso de las 11:52, un hombre se presentó en la vivienda de la menor en un vehículo oscuro, que se cree pudo ser un Hyunday Accent Hatchback del 2014 o 2015. Luego entró en la casa y cometió la agresión sexual contra la niña.
En las imágenes sacadas del video de vigilancia se ve el rostro del sospechoso y su vehículo.
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Jenna Rudoff, la fiscal que lideró las pesquisas contra Howard, indico que este caso ilustra cuán importante es tomar en serio la queja de un niño e investigar el acceso previo de un perpetrador a menores una vez que se revela el abuso.
“Mientras me preparaba para el juicio, descubrí que varios niños habían denunciado anteriormente abuso sexual por Howard en 2010 en otro condado, pero la investigación quedó en suspenso cuando el acusado salió del país. La cooperación de estos niños, que ahora son adultos jóvenes, fue fundamental para obtener justicia para todas las víctimas de Howard y asegurar que nunca podrá hacer daño a otro menor", dijo Rudoff.
El fiscal principal, Michael Hartman, presentó el testimonio de la víctima, quien tenía 11 años al momento del delito. En su relato estableció que era amiga de los hijos del acusado y que fue abusada sexualmente por Portwood un día cuando jugaba en su residencia. Durante la audiencia de sentencia, Terese Buess, Subjefe de la División de Abuso Infantil del condado Fort Bend, presentó el testimonio de un pariente joven de Portwood, quien fue abusado por él hace casi 20 años, cuando tenía 13 años.
Durante la audiencia de sentencia, la fiscal Melissa Muñoz presentó pruebas que mostraban que el acusado había participado en conducta sexual con un niño de 10 años en múltiples ocasiones. El caso entró en el radar de las autoridades luego. De que el niño le contara del abuso sexual a un familiar.
Según la Fiscal Auxiliar de Distrito Alycia Curtis, Cuellar vivía con familiares en un apartamento de Rosenberg en septiembre de 2017 y entró por la fuerza a un apartamento vecino mientras una chica de 13 años estaba sola en su casa. Cuellar la sometió y la agredió sexualmente. Tras el hecho, huyó del lugar, pero la víctima llamó de inmediato a la policía y Cuellar fue identificado gracias a la descripción de la menor y por pruebas de ADN tomadas en la escena.
"Este tipo de caso es la peor pesadilla de todos: ser agredido sexualmente por un extraño en su propia casa. Es una experiencia aterradora; sin embargo, esta valiente niña hizo todo bien al contactar a la policía de inmediato y cooperar durante toda la investigación", dijo Curtis.
Las fiscales Claire Andresen y Jenna Rudoff presentaron pruebas de que Horton castigaba a un niño de 7 años bajo su cuidado obligándolo a permanecer en agua caliente con lo que le causó quemaduras de segundo y tercer grado. Horton, quien en ese momento trabajaba como enfermera, no buscó atención médica por las lesiones del niño. Una vez que el Departamento de Familia y Servicios de Protección (CPS) se enteró de las lesiones, el niño fue trasladado al centro para niños quemados Shriner, donde le realizaron injertos de piel.