ADN

Rosalind Elsie Franklin fue una de las personalidades más importantes de la comunidad científica. Algún tiempo atrás la posicionamos en el segundo lugar entre las mujeres de ciencia más importantes de la historia, ¿recuerdas?

La manipulación genética es una de las cuestiones más controversiales respecto a los avances científicos y tecnológicos de los últimos años. Se trata de un complejo tratamiento que se efectúa mediante técnicas que buscan modificar el material hereditario con fines variables. Conocer las ventajas de la manipulación genética es importante, aunque claro está, tiene sus desventajas y en muchos casos, no son menores.

Cuando queremos llevar archivos con nosotros, los hacemos en un DVD, memoria USB o disco duro externo, pero en un futuro será posible hacerlo dentro del ADN.

Desde que James D. Watson y Francis Crick publicaron el 25 de abril de 1953 su artículo "Estructura molecular de los ácidos nucleicos: una estructura para el ácido desoxirribonlucleico" los descubrimientos en el campo de la genética y biología molecular han ido a pasos agigantados. Hasta hoy día, en que una de las teorías que se formularon sobre la posible existencia de una cuádruple hélice de ADN y su relación con el cáncer se ha demostrado.

De todos los descubrimientos científicos del siglo XX, el de la molécula de ADN fue sin lugar a dudas, uno de los diez más trascendentales. Detrás del hallazgo de la estructura molecular del ADN se encuentran los nombres de dos grandes científicos, uno aún con nosotros y otro, lamentablemente fallecido hace poco tiempo atrás.

¿Escamas y pelos? ¿Es posible? Uno podría pensar que todo es posible hoy en día, a la luz de las novedades científicas en ingeniería genética y biogenética. Con la tecnología más avanzada sobre el control del ADN de las especies es más que factible imaginar un animal mitad mamífero y mitad reptil. Pero la sabia naturaleza que ha desarrollado sus conocimientos durante millones de años siempre está un paso por delante y ya ha inventado ella misma sus propios mutantes.

Los organismos vivos producen elementos que le permiten subsistir y reproducirse en el tiempo, y estas moléculas son producidas constantemente hasta el momento de la muerte del ser vivo. Es esto lo que son las biomoléculas: cualquier tipo de molécula orgánica producida por un organismo vivo.

Cuando pensamos en la herencia y de dónde vienen nuestros colores de ojos, de cabello, altura, etc., es decir, esos rasgos que nos definen, los asociamos directamente sin pensarlo demasiado con la herencia de nuestros padres. Pero, ¿por qué ocurre esto? ¿De dónde ha salido esta teoría y este pensamiento? Nosotros en la actualidad, ya lo percibimos como alto completamente normal, pero como todo en la ciencia, tiene que haber habido un momento de rotura con el esquema de pensamiento anterior.

Siempre que pensamos en la posibilidad de vida la asociamos en presencia de oxigeno, una temperatura no demasiado extrema, un Ph neutro y una presión atmosférica no muy elevada. Sin embargo existen microorganismos llamados extremófilos capaces de vivir en ambientes insospechadas, como una bacteria que habita en un ambiente rico en arsénico en California.

El trabajo en la interpretación de los datos del genoma humano aún está dando sus primeros pasos. Si bien, hace años que se terminó de diagramar la fase inicial (e incluso se completó antes del tiempo estimado), se sabe que todavía no está exprimido a su máximo potencial, y que eso vendría en los años próximos.