Animales Acuaticos

Entre los fósiles que abundan en nuestro planeta se encuentra Eoandromeda, un invertebrado que vivió en los fondos marinos 580 millones de años atrás, y que fue llamado así por su forma en espiral parecida a la galaxia de Andrómeda.

Las orcas, también llamadas ballenas asesinas, son esos grandes mamíferos marinos de color blanco y negro.

Como sacados del más radical filme de ciencia-ficción, aparecen los pulpos del género Grimpoteuthis, más conocidos como pulpos Dumbo debido a las aletas en forma de orejas que sobresalen de sus cabezas, haciendo alusión al famoso elefantito de Disney. Estas criaturas marinas viven a profundidades inmensas –3000, 4000 metros– y se encuentran entre los más raros ejemplares hallados.

La naturaleza es un enorme laboratorio, y tal parece que uno de sus más extraños inventos es el ornitorrinco, un animal raro, ya que aunque es mamífero, pone huevos, tiene boca de pato, cola de castor y patas de nutria. Además, es venenoso.

Nos metemos de lleno en el apasionante tema de la biología marina para hablar de una de las especies de peces más bonitas que podemos encontrar en los acuarios: los famosos peces Betta.

Tal como ocurre en las películas fantásticas, en las profundidades marinas habita una especie que haría estremecer al más valiente espíritu acuático. El nombre de este monstruo es tunicado, aunque los científicos le llaman Didemnum vexillum y es más conocido popularmente como ‘vómito de roca’.

La imagen de los delfines simpáticos y amigables es más producto de los seres humanos que los crían en cautiverio para el entretenimiento, que de su propia naturaleza. Sin embargo, los delfines son cetáceos con una notable capacidad de relacionamiento social, con habilidades particulares de su género y con una inteligencia muy difícil de encontrar en el mundo animal.

Los océanos terrestres albergan criaturas tan fantásticas como las de cualquier mundo mágico que hayamos conocido. Entre ellas, cautiva la vista una criatura hocicuda y colorida de pequeñas dimensiones: el dragón de agua o Phyllopteryx taeniolatus, como se le nombra científicamente, pez pariente de los caballitos de mar. Si queremos observarle debemos desplazarnos hacia su hábitat, allá en las costas de Oceanía.

Aunque sea difícil de creer, un raro espécimen perteneciente al Paleozoico continúa nadando por algunos afluentes del mundo: el manjuarí. Este animal, considerado fósil viviente, es uno de los primeros vertebrados del planeta y, probablemente, el eslabón entre peces y mamíferos. Quizás si pudiera hablar nos diría que se siente muy solo, pues todas las especies que evolucionaron con él han desaparecido.

La historia de nuestro planeta está llena de misterios, y por miles de años los habitantes hemos intentado dilucidar diversas cuestiones, entre filosóficas, teológicas y, por sobretodas las cosas, científicas. En este artículo, siguiendo la tradición de nuestros antepasados, nos adentraremos en el mundo de dos animales marinos extintos: el Basilosaurio y el Liopleurodonte.