biologia marina

En los fondos marinos existen múltiples criaturas que nos hacen sentirnos en un mundo fantástico, pero sin lugar a dudas los arrecifes coralinos son de las más hermosas estructuras que allí existen. Se forman del carbonato de calcio que secretan los corales y se cuentan entre los mayores ecosistemas del planeta.

Como sacados del más radical filme de ciencia-ficción, aparecen los pulpos del género Grimpoteuthis, más conocidos como pulpos Dumbo debido a las aletas en forma de orejas que sobresalen de sus cabezas, haciendo alusión al famoso elefantito de Disney. Estas criaturas marinas viven a profundidades inmensas –3000, 4000 metros– y se encuentran entre los más raros ejemplares hallados.

En los lugares más profundos del océano, allí donde imperan las tinieblas y ningún sonido perturba la paz, habitan unas extrañas criaturas: los peces lumínicos. Sus cuerpos han evolucionado hasta adaptarse a la más absoluta oscuridad, probando que la vida en el planeta puede encontrarse donde menos podamos imaginar.

El fondo marino alberga múltiples maravillas, pero igualmente se pueden desarrollan criaturas muy peligrosas cuyas características adaptativas responden a la hostilidad del medio. Entre estas se encuentra la familia de peces más venenosa del mundo: la scorpaenidae, que incluye a los rascacios o escorpinas.

El kril, pequeño crustáceo marino que vive en la Antártida, es el principal componente de la dieta de peces, ballenas, pingüinos y focas de la región. Puede alcanzar los 6 cm y vive alrededor de 5 o 6 años. El kril se alimenta de fitoplancton y es una fuente de proteína para el ser humano, que lo pesca con fines comerciales. Se estima que en los océanos hay alrededor de 100-500 millones de toneladas de kril, aproximadamente el peso de la población humana.

Nos metemos de lleno en el apasionante tema de la biología marina para hablar de una de las especies de peces más bonitas que podemos encontrar en los acuarios: los famosos peces Betta.

El mundo vivo, como sabemos, se divide en reinos cuya clasificación depende de propiedades que comparten sus miembros. Si vemos un árbol identificamos perfectamente que es una planta; un perro es un animal sin lugar a dudas. Sin embargo, las algas permanecen como enigmas para nuestras intenciones descriptivas. ¿Cómo clasificar a esos raros seres que a veces encontramos en playas y costas?

Existen unas criaturas acuáticas muy pequeñas que se llaman copépodos. Su hábitat radica en las profundidades oceánicas, donde la vida puede resultar muy hostil si los seres vivos no desarrollan habilidades para sobreponerse a las bajas temperaturas y a los depredadores que por allí abundan.

Un hecho curioso que llama la atención de los científicos es que los pingüinos salen de pesca al amanecer y vuelven a casa cuando cae la tarde. La explicación al suceso podría radicar en una visión nocturna deficiente; sin embargo, las observaciones realizadas en su medio natural indican lo contrario. Los pingüinos pueden cazar en las profundidades marinas donde hay tanta oscuridad como en una noche sin luna. ¿Cuál es la verdadera razón de este comportamiento?

Tal como ocurre en las películas fantásticas, en las profundidades marinas habita una especie que haría estremecer al más valiente espíritu acuático. El nombre de este monstruo es tunicado, aunque los científicos le llaman Didemnum vexillum y es más conocido popularmente como ‘vómito de roca’.