Biología

Hoy en nuestra sección dedicada a los grandes científicos que con su legado han marcado la historia de las ciencias, queremos hacer honor a uno de los naturalistas más grandes del siglo XIX, uno de los padres de la zoología moderna en el continente americano y el mundo y, sin embargo, un desconocido para muchos. Nos referimos al eminente investigador Felipe Poey Aloy.

Es muy probable que tu ya hayas cambiado la dentadura, es decir que tus dientes temporales (comúnmente conocidos como “dientes de leche”) se han desarrollado, cumplido con su función y finalmente, se han desprendido de tu encía para dar lugar a tus nuevos dientes: los permanentes. Independientemente de lo que hayas acordado con el Ratón Pérez y demás, todos sabemos que la dentición permanente no vuelve a crecer una vez que ha caído, pero ¿alguna vez te preguntaste por qué? Hoy quiero invitarte a conocer la respuesta a esta pregunta y algunos otros detalles interesantes acerca de los dientes en nuestra y otras especies animales.

A veces, damos por sentado algunas cosas, que un tiempo atrás no estaban tan claras. Dar estas cosas por sentado suele pasarnos por un tema lógico de edad –tal vez ese descubrimiento se hizo hace cientos de años–. Pero, como en todo en la vida, siempre hay una primera vez, y el campo de la ciencia no es la excepción, por lo que queremos contarte sobre los hallazgos más sorprendentes en el campo de la biología.

El trastorno genético conocido como síndrome de Down es uno de los más curiosos e interesantes que existen, así como también uno de los más desconocidos en realidad. Las características de este síndrome fueron descubiertas y descritas por John Langdon Haydon Down, desde donde recibe su nombre. Hoy quiero invitarte a conocer un poco más sobre los estudios y el descubrimiento realizado por Langdon Down.

Durante millones de años, humanos y animales hemos evolucionado desde otras formas hasta constituir los organismos que hoy habitan la Tierra. A veces, ciertos rasgos de nuestros antepasados re-aparecen. A eso se le llama atavismo. Se trata de la aparición de características propias de etapas evolutivas anteriores, tanto en los seres humanos como en animales. Es un fenómeno muy interesante y que vale la pena conocer.

Los humanos, como todos los seres vivos, somos vulnerables a diversas enfermedades provocadas por desajustes fisiológicos naturales, agentes dañinos presentes en el medio, así como por el ataque de agentes patógenos tan diversos como los hongos, los virus, las bacterias y los parásitos, entre otros.

Los organismos indicadores o bioindicadores son aquellos que son empleados para detectar cambios en la calidad del hábitat, alteraciones ambientales de diversos tipos o la existencia de concentraciones de determinados contaminantes en los sitios donde se encuentran (o se ausentan), entre otros.

Entre las estrategias más eficientes que ha desarrollado el hombre en el noble empeño de proteger la naturaleza y el entorno se encuentra sin dudas la creación de los espacios naturales protegidos. Así, han sido creadas reservas con diferentes categorías de manejo, como los Parques Naturales, los Parque Nacionales, o las Reservas de la Biosfera, entre muchísimas otras.

Las medusas son animales marinos que llegan a medir entre 5 y 40 centímetros de diámetro. Su consistencia y anatomía suele ser una pesadilla, sobre todo, para los bañistas que se enredan con sus tentáculos que poseen toxinas que pueden causar reacciones alérgicas. De todas maneras, sus particularidades hacen de ellas unos seres fascinantes. Incluso, la forma en que se mueven es sumamente curiosa.

Cuando llega el otoño, las hojas de los árboles cambian de color. Del verde pasan al amarillo o al rojo. ¿Por qué será? Lo que le da su color a las hojas verdes es un pigmento llamado clorofila. Hay otros pigmentos distintos que dan tonalidades rojas, moradas, naranjas o amarillas, como los carotenos o las xantofilas. Estos pigmentos de colores están siempre presentes en las hojas, lo que ocurre es que al combinarse entre sí, dependiendo de las cantidades, las hojas toman un color u otro. En el otoño cesa la producción de clorofila y por eso aparecen los tonos amarillos o rojos.