dinosaurios

Reconsrtucción artística del Hesperonychus.

Lo que aquí arriba apreciamos es uno de los hallazgos más misteriosos de lo que va del año. Se trata de un grabado en piedra del Templo Ta Prohm, ubicado en la selva de Camboya y perteneciente a la cultura Khmer, el cual fue construido en el año 1186 dcC.

Fósil de un Tiranosaurio Rex.

Reptiles antiguos como el Archaeopteryx son objeto de estudio recurrente para la paleontología especializada en dinosaurios debido a su importancia evolutiva. Es que los dinosaurios emplumados suelen ser motivo de investigación a menudo, tal como ha ocurrido con el Beipiaosaurus o el Epidexipteryx por ejemplo. En este caso hablaremos nuevamente de nuestros buenos amigos los dinosaurios emplumados, aunque esta vez para hablar mal de sus plumas.

Hace casi un año dimos la grata noticia que en 2029 el asteroide Apophis pasará muy cerca de la Tierra, tanto que hay un 2,7 % de probabilidades que nos impacte. Aunque al poco tiempo se informó que ese porcentaje estaba mal calculado y que podría ser aún mayor pero recién para el año 2036.

Zhucheng es no en vano llamada la “Ciudad Dinosaurio”, pues ha aportado yacimientos paleontológicos clave para la prehistoria china. Más de treinta sitios han sido excavados en Zhucheng, y ahora la famosa ciudad vuelve a estar en el tapete, esta vez por haber hecho a conocer el yacimiento con restos fósiles de dinosaurios más grande del mundo entero.

La pregunta ¿por qué se extinguieron los dinosaurios? se ha ido clarificando poco a poco a medida que las hipótesis se han ido puliendo a lo largo del siglo pasado. La teoría de que los dinosaurios se extinguieron debido al impacto de un meteorito en la zona mexicana de Yucatán ganó mucho terreno, y hoy en día se presenta como la más coherente y explicativa. Sin embargo, el consenso todavía no está logrado.

Si alguna vez has ido a algún museo de historia natural (cosa que seguramente alguna vez hayas hecho) y has tenido la posibilidad de pararte frente a la estructura ósea de un Tiranosaurio Rex u otros depredadores similares, seguramente hayas quedado impresionado por esas gigantescas dimensiones craneanas. Colosales cabezotas sostenidas por cuerpos aún mayores les daban a estos depredadores un aspecto verdaderamente amenazante.

Hace ya unos años se comprobó que el rey de los dinosaurios carnívoros, el tiranosaurio rex, era un dinosaurio más carroñero que cazador. Desde luego que esto hizo caer un poco el rango del terror de películas como Jurassic Park, relegándolo al estatus de “especie carroñera”. Sin embargo, un descubrimiento reciente vuelve a posicionarlo como una especie hábil y con estrategias de caza.

El registro fósil paleontológico de los dinosaurios da cuenta de que los primeros reptiles saurópodos encontrados en nuestro planeta datan de 230 millones de años. Las primeras manifestaciones de la familia de los dinosaurios eran reptiles carnívoros, a los que el devenir del tiempo y la evolución terminó diversificándolos en una rama de dinosaurios herbívoros.