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Los loros son aves que gozan de una popularidad impresionante a nivel mundial. Habitantes mayormente de regiones de climas cálidos, estos animales son ampliamente conocidos por su capacidad de aprender y repetir sonidos muy diferentes, así como por sus colores, entre los más variados e intensos que pueden observarse en el reino animal. Ahora bien, existe una especie de loro muy curioso y que se encuentra en la actualidad gravemente amenazada de extinción en su medio natural, nos referimos al kakapo, el único loro del mundo que no puede volar.

Para beneplácito de los amantes de los dinosaurios y de los paleontólogos, el descubrimiento de fósiles de nuevas especies de estos populares reptiles se ha tornado muy frecuente en la última década gracias a los imparables avances de la tecnología. Al anuncio hace pocas semanas del descubrimiento de un tiranosaurio pigmeo, tenemos que sumar ahora la de una especie de una enorme relevancia para los estudios evolutivos: un dinosaurio con características intermediarias entre estos reptiles y las aves que ha sido hallado en América del Norte.

En honor al gran Charles Darwin, uno de los más grandes naturalistas en la historia de las ciencias, cuyos trabajos respecto a la teoría evolutiva dieron a luz a la biología moderna, y que este 12 de febrero estaría cumpliendo exactamente 205 años, voy a enseñarte algunas curiosidades sobre su persona. No vamos a profundizar en sus trabajos o teorías, vamos a conocer algunos datos sobre Charles Darwin que no sabías, así que sin más, ¡comencemos con el recorrido!

Los estudios genómicos están entre los más empleados en la actualidad para dar respuesta a numerosas interrogantes que se hacen los científicos en diferentes ramas de las ciencias como pueden ser la biología, la paleontología, la medicina, entre otros. En este sentido, una de las últimas investigaciones que han sido dadas a conocer es la decodificación del genoma del tiburón elefante, un hecho que podría tener importantes implicaciones no solo en los estudios evolutivos, sino también para la salud y el tratamiento de enfermedades en los seres humanos.

Su magnífico color y olor se disfrutan en parques, plazas, jardines y casas. Para muchos son la representación de la alegría, una de las bellezas de la naturaleza. Las flores significan todo esto y mucho más, pero sólo los que las estudian en profundidad reparan en sus características como especie viva que habita todos los rincones de nuestro planeta. Tal es el caso de los científicos que han secuenciado el genoma del amborella, la planta con flores más antigua del planeta, y con ello ayudan a descifrar el origen de todas las flores.

Conocidas históricamente como criaturas de la noche y la oscuridad, los murciélagos han dado lugar a incontables leyendas tenebrosas, han generado atrapantes producciones cinematográficas, y se han ganado una fama social –generalmente infundada– marcada por los malos augurios. Pero son seres que despiertan mucha curiosidad. Y la forma en cómo los murciélagos se orientan es fascinante.

Durante millones de años, humanos y animales hemos evolucionado desde otras formas hasta constituir los organismos que hoy habitan la Tierra. A veces, ciertos rasgos de nuestros antepasados re-aparecen. A eso se le llama atavismo. Se trata de la aparición de características propias de etapas evolutivas anteriores, tanto en los seres humanos como en animales. Es un fenómeno muy interesante y que vale la pena conocer.

A últimas fechas han habido interesantes y numerosas investigaciones en torno a la relación real que existía entre ambas especies. Si bien el antepasado común entre Neandertales y el hombre moderno sigue sin aparecer, el último estudio no sólo dice que somos parientes extremadamente cercanos sino que, de hecho, los ancestros del hombre son aún más cercanos al Neandertal que a nosotros. Veamos un poco más sobre este asunto.

La paleontología es una de esas ramas de las ciencias que son inmensamente populares. Cualquier descubrimiento, desde los fósiles extraordinarios de los dinosaurios o los mamuts momificados en el hielo, hasta los insectos encerrados en arcaicos trozos de resinas, entre muchos otros, tienen el privilegio de atraer rápidamente la atención no solo de los científicos, sino también del público en general.

Un cráneo encontrado en las excavaciones arqueológicas de Dmanisi, Georgia, en 2005, y conocido como el Cráneo 5 sugiere que las especies de homínidos conocidas como Homo habilis, Homo rudolfensis y Homo erectus se traten, en realidad, de una misma especie con simples diferencias anatómicas.