Genetica

Desde que nacemos hasta la adolescencia estamos en permanente crecimiento.

No hay vergüenza en decir que la mayoría de nosotros alguna o varias veces padecimos de la horrible picazón en la cabeza que producen los piojos, unos parásitos de lo más comunes y que están presentes en todo el mundo. Si bien son desagradables, existen tratamientos caseros para deshacerse de ellos, los que pronto no harán efecto, ya que los piojos están mutando y haciéndose resistentes a las lociones de venta libre.

Corres la cortina, entra la luz del Sol por la ventana y en vez de solo cerrar los ojos o poner la mano sobre ellos, estornudas de inmediato, no importa que no estés resfriado o no tengas alergias. Un alto porcentaje de la gente no puede evitar el soltar un estornudo ante una luz brillante, pero ¿sabes cuál es la razón? Nosotros te vamos a contar por qué ocurre.

La guerra de los sexos es una tontería, no queremos entrar en esa absurda polémica sobre el sexo débil y el sexo fuerte. Todos somos únicos y diferentes, y es eso justamente lo que nos hace iguales. Pero bien, parece que los científicos encontraron una gran diferencia a nivel genético que hace a las mujeres ser más fuertes que los hombres.

¿Qué entendemos hoy por genética? El ADN, el genoma humano, la biología molecular, el poblamiento de América por parte del hombre prehistórico... Escuchamos y leemos información muy frecuentemente sobre estas temáticas, y no caben dudas de que son «hot topics» en ciencia por derecho propio. Décadas y décadas de estudio los han puesto en la agenda diaria de los más destacados genetistas del siglo XIX, pero sus raíces están aferradas a un único nombre: Gregor Mendel.

Hoy sería el cumpleaños de Gregor Mendel, uno de los científicos más importantes de la biología y el precursor de la genética moderna. ¿Qué hizo Mendel, exactamente? Bueno, básicamente descubrió los fundamentos básicos de la herencia genética de los seres vivos. Su trabajo fue publicado en 1865, mas no fue tenido en cuenta sino hasta el 1900. Para conmemorarlo, repasemos rápidamente su principal legado: las tres leyes de Mendel.

Seguramente tu color favorito sea el azul. No intentes negarlo, la ciencia lo sabe: el color favorito de la mayoría de las personas es el azul. No es claro exactamente por qué, pero los científicos también saben que seguramente no sea el amarillo... a menos que seas daltónico.

El color de tus ojos depende de la herencia genética que te entreguen tus padres. Aquellos que tienen ojos claros son una minoría y quizá por eso son parte del ideal de belleza occidental. ¿Tienes los ojos azules? Mejor deja de lado esa segunda copa de vino o cerveza, ya que según este estudio, quienes tienen los ojos azules son más propensos a sufrir de alcoholismo.

Con sus picaduras, los mosquitos no solo dejan marcas o hinchazón: pueden contagiar enfermedades tan graves como la malaria o la fiebre amarilla. Científicos de la Universidad Texas A&M están trabajando en una forma natural y muy efectiva para evitar la picadura de mosquitos: modificar bacterias en la piel para repeler su ataque sin tener que aplicar químicos.

Desde hace décadas los científicos están experimentando con animales genéticamente modificados. Han logrado hacer crecer los músculos y que los especímenes evolucionen físicamente en menor tiempo. Sin embargo, todavía no están aprobados para el consumo humano, más allá de que sean usados en la medicina animal. Este tipo de investigaciones causa controversia mundialmente, desde los defensores de animales hasta quienes piensan que son malos para nuestra salud.