Investigaciones Cientificas

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Scripps de Investigación en, California, Estados Unidos ha revelado que los gatos, las ratas y otros depredadores naturales del ratón producen una sustancia química en la saliva con la cual asustan a su presa.

Al parecer el perfil genético y el estilo de vida no son los únicos factores que determinan las posibilidades que tenemos de contraer cáncer. Un nuevo estudio realizado por el centro médico de la Universidad de Georgetown en Washington DC ha descubierto que una dieta poco saludable incrementa la posibilidad de que hijos y nietos sufrán de cáncer.

Hacía tiempo no teníamos una semana tan contundente en términos de paleontología de dinosaurios. Entre el 1 y el 5 de marzo se han divulgado diversas publicaciones de gran interés para la disciplina, y ya llegado el viernes creo meritorio hacer un balance de lo ocurrido; más aún teniendo en cuenta que en lo que va del año el terreno (habitualmente dinámico) está bastante poco productivo en cuanto a hallazgos.

Si pienso en países líderes en investigación científica de inmediato Estados Unidos y China se me vienen a la cabeza. Europa está tercera como un todo, y algunos países asiáticos vienen siguiendo. Eso, para el occidental etnocéntrico que soy, pues los datos apuntan a que en realidad el lugar donde la comunidad científica viene creciendo a ritmo acelerado está ubicado en el Oriente Medio.

A diferencia de hace un par de siglos (o incluso mucho menos), hoy en día está firmemente instalada la idea de que la ciencia debe ser democrática. Esto es, debe tanto procurar incluir profesionales en sus diversas disciplinas, y a la vez llegar al mayor número de personas que sea posible. Pero ¿resulta de esta manera en la práctica?

Entre los medios con que los científicos cuentan para publicar sus investigaciones encontramos las llamadas “revistas de acceso abierto”, que publican las obras de científicos que deben hacerse cargo de pagar los costes de impresión y edición de sus propios artículos publicados. Es una modalidad cuestionable, pero existe y se usa a menudo. Sin embargo, existe toda una industria detrás de ella que es, ante todo, fraudulenta.

La ética del CC y el intentar ir a las fuentes de cada una de las cosas que se publican en OjoCientífico me impulsan a mencionar siempre que sea posible la revista en la que salió publicada la investigación de la que estamos hablando. Science, PNAS o Nature son dos de las revistas que más menciono, aunque no son las únicas.

David Dreamer es un profesor cuyo apellido dice algo de su personalidad (dreamer = soñador). En una entrevista recogida en el Daily Telegraph, Dreamer -profesor de la Universidad de California- afirma que las posibilidades de creación de vida artificial son cada vez más cercanas y factibles, tal vez cuestión de cinco años.

En más de una ocasión nos hemos quedado boquiabiertos viendo las increíbles habilidades de los pulpos, increíbles animales que últimamente vienen siendo objeto de numerosas investigaciones científicas de toda índole. En Australia no han roto con la tendencia, y han llevado a cabo un curioso experimento con pulpos que los posiciona como animales con un excelente discernimiento entre lo que es una imagen buena y una de mala calidad.

Hoy en día vemos a la anestesia como un pilar de la medicina, algo de lo que no se podría prescindir al no ser que estemos dispuestos a padecer los martirios que se sufrían antes de su utilización a la hora de sacarnos una muela o cosernos una herida. Sin embargo, aunque cueste creerlo, la medicina aún no tiene muy claro como es que ésta funciona.