Medicina Forense

Cuando no se conoce la causa de una muerte o se desea averiguar datos extra acerca de la acción que provocó el fallecimiento de una persona, se recurre a la autopsia, un procedimiento que se realiza en cadáveres. La obtención de resultados certeros y claros, requiere que los patólogos sigan un estricto protocolo, ya que además muchas veces las autopsias son del tipo forense y pueden ayudar a resolver un crimen.

Lo hemos visto en las noticias: Personas que prenden en llamas sin razón aparente y tanto la ciencia como el público, están escépticos acerca del este fenómeno conocido como combustión humana espontánea.

No es bueno juzgar por las apariencias, pero hay personas que a primera vista nos parecen peligrosas. En el siglo XIX, el científico Cesare Lombroso desarrolló una teoría que define a posibles delincuentes por algunos de sus rasgos físicos.

Aunque está abolida en la mayoría de los países del mundo, varias naciones continúan practicando la pena de muerte para los condenados por los delitos más graves. En Estados Unidos, el método más utilizado es la llamada inyección letal.

Cuando una persona muere, su cuerpo comienza a descomponerse, pero existe una forma de conservarlo, incluso por años, mediante una técnica conocida como embalsamamiento.

Con más frecuencia de la que nos gustaría, nos enteramos de crímenes horrorosos que nos conmueven como sociedad. Si bien todo hecho de sangre es horrible, nos perturban más cuando el asesino parece una persona completamente normal.

Tanto a lo largo de toda la historia de la humanidad como hasta hoy en día, existieron y existen criminales de toda índole, desde simples rateros y astutos ladrones de bancos a despiadados aborrecedores violadores y asesinos seriales. Hoy en el OjoCientífico, veremos lo más relevante y lo que deberías saber acerca de los asesinos seriales.

La técnica por excelencia de todas las utilizadas por la medicina forense es la de identificación por ADN. A través de ella los investigadores pueden estudiar escenas de crimen hasta recolectar muestras genéticas del asesino, estudiar su ADN y correlacionarlo con el acervo de identidades nacional, para así proceder a condenarlo a prisión.

Cada vez que hay un animal muerto de inmediato nos damos cuenta de ello sin siquiera verlo. El olor a putrefacción es inconfundible, y éste sirve para advertir a depredadores de que la presa esta muerta, y que consumirla no caerá nada bien a los comensales. Pero una vez el olor se ha esfumado, no sabemos hace cuánto la presa lleva muerta (y ni siquiera podemos determinarlo a ciencia cierta sólo a partir del olfato). ¿Cómo averiguarlo?

Hoy en día gracias a los avances genéticos y las investigaciones en torno al ADN, la medicina forense ha logrado progresos impensables. La Universidad de Arizona, sin embargo, ha ido un paso más allá que cualquier otro descubrimiento en torno a las moléculas de ADN.