misiones espaciales

El año 2014 tuvo algunos hechos destacados e históricos en lo que a investigación y exploración espacial respecta, principalmente, el aterrizaje del módulo Philae de la sonda Rosetta en el cometa 67P y la exitosa prueba realizada por la NASA de la nave Orión.

Todos sabemos que quien desea convertirse en astronauta, antes debe someterse a una gran cantidad de estudios clínicos y a un extenuante entrenamiento físico de preparación. Las condiciones de gravedad en una exploración espacial no son las mismas que aquí en la Tierra y por lo tanto los astronautas deben tomar varias precauciones. Aun cuando se tiene el entrenamiento y todos los cuidados necesarios, algo puede salir mal.

Hace décadas que de lo único que se habla es de hallar vida en Marte, poder viajar a Marte y vivir en Marte. ¿No estás cansado de que todo gire en torno al planeta rojo? Después de todo, Venus está más cerca, ¿por qué no probar con Venus, entonces?

El robot Curiosity se encuentra en Marte desde mediados de 2012, donde ha realizado una serie de importantes descubrimientos investigando el clima y la geología del planeta rojo.

La exploración espacial es una industria que requiere grandes inversiones para solventarse. Para llevar al espacio cualquier tipo de nave, transbordador, observatorio o estación espacial hace falta un gran desarrollo tecnológico aquí en tierra, además de grandes cantidades de recursos materiales y energéticos para mantenerlos activos en el espacio.

Uno de los grandes objetivos de la NASA y otras importantes agencias espaciales como la europea (ESA) y la japonesa (JAXA) siempre ha sido llevar al hombre a Marte. Ha resultado ser una tarea difícil, sin dudas, pero la NASA parece tener firmes planes para lograrlo dentro de 15 o 20 años.

En 1975 se dio el final oficial de la denominada carrera espacial, la competencia entre los Estados Unidos y la URSS, surgida durante la Guerra Fría, centrada en la exploración del espacio exterior. En aquel momento, la URSS y EE. UU. se dieron cuenta de lo evidente: un esfuerzo conjunto podía resultar mucho más fructífero. Fue así que surgió la primera misión conjunta, Apolo-Soyuz.

India, el segundo país más poblado del mundo, prácticamente acaba de hacer historia el convertirse en la cuarta potencia aeroespacial que envía con éxito una nave espacial no tripulada a Marte, luego de los exitosos programas de EE.UU, Rusia y la Unión Europea. Mangalyaan, como se llama el orbitador indio, constituye sin dudas un hito en la investigación espacial por varias razones que hoy queremos contarte.

El aterrizador Philae llegó por fin al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko y se posó sobre él, dando esperanzas de nueva información sobre su conformación y trayectoria. La misión Rosetta está saliendo victoriosa en este largo camino, dando grandes pasos en la exploración espacial.

Cada vez que la NASA u otra de las grandes agencias espaciales envía un cohete al espacio, es noticia en el mundo de la astronomía y los aficionados a las ciencias del espacio. Afortunadamente los despegues se pueden ver en vivo y en directo vía web y todos sabemos que los primeros segundos luego del despegue son cruciales, pero... ¿acaso sabemos cómo vuelve a la Tierra un cohete?