neurociencia

Desde que a mediados del siglo XVIII James Braid sugiriera la idea de la hipnosis, este término ha sido un punto de controversia entre los científicos y también fuera de esta comunidad. Al ser un estado mental complejo con niveles de subjetividad implicados, resulta difícil ponerse de acuerdo en su definición. Veamos hoy qué nos dice la ciencia sobre la hipnosis y qué aplicaciones terapéuticas se le reconocen.

El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico caracterizado por movimientos involuntarios o tics nerviosos. Sin embargo en muchos casos esto no les impide a los pacientes llevar una vida normal, y algunos síntomas tienden a disminuir con la edad.

Todos sabemos que con la edad se va perdiendo la capacidad de recordar cosas. Científicos de la universidad de Yale creen conocer la causa de esta pérdida de memoria e incluso piensan que puede ser reversible.

El autismo es un trastorno que afecta a las personas en su socialización, lo que les dificulta el integrarse a la sociedad al presentar problemas de comunicación, planificación y reciprocidad emocional.

El cerebro de un bebé es un universo desconocido. La comunicación con ellos está basada en nuestras propias nociones, pero no sabemos a ciencia cierta cuánto de lo que acontece a su alrededor puede ser captado y de qué modo sucede. Estudios recientes indican que a los 3 meses ya los bebés responden a las emociones humanas que reciben a través de las voces.

Desde nuestro nacimiento nos vemos inundados de información, imágenes, sonidos, conversaciones y sensaciones. Toda esta información va creando conexiones neuronales en nuestro cerebro. Entre más repitamos, mejor aprendemos una palabra o una imagen. Dicen que la repetición es la madre del aprendizaje. No estoy completamente de acuerdo, pero sí que debe ser un familiar muy cercano.

Si alguna vez estuviste toda la noche en vela sin lograr conciliar el sueño, seguramente entiendes lo valioso que puede ser encontrar vías para remediar dicho padecimiento. Por años se ha empleado toda suerte de fármacos para hacer descansar a las personas que padecen insomnio. Sin embargo, se ha producido un hallazgo extraordinario y sencillo a la vez: enfriar el cerebro mientras se duerme relaja el sistema nervioso y facilita el reposo.

¿A qué le temes? Entre la gran cantidad de fobias y miedos que tienes para elegir seguramente te sientas abrumados. Miedo a las alturas, a las arañas o a la oscuridad son clásicos, pero también hay algunos bastante extraños como el temor a los pobres (aporofobia), el temor a vomitar (emetofobia), el temor al número 666 (hexakosioihexekontahexafobia) y el temor al número 4 (tetrafobia), entre otros miedos.

Mi problema por excelencia (además de la falta de sentido común) es la mala memoria. Olvidarme de nombres de calles y olvidar las palabras que tengo que decir son síntomas claros de Alzheimer, y complicaciones que me acontecen a diario. ¿Hasta qué punto podemos almacenar recuerdos? Mi caso es particularmente patético, pero ampliando la cuestión hasta los seres humanos en general podemos encontrar alguna respuesta (muy) parcial.

No me río con los chistes, y si alguna vez me cuentan uno y me río den por sentado que la risa es falsa. Eso sí, cuando un chiste es bueno me cuesta dejar de lado la tentación. Vamos, mi caso no es del todo peculiar, pues después de todo las mujeres hacen lo mismo. Y no estoy hablando de estereotipos; las palabras son robadas del Profesor Alan Reiss de la Universidad de Stanford.