Paleontologia

Los dinosaurios se extinguieron hace muchos millones de años, y la teoría más aceptada por la comunidad científica es que la especie se extinguió por causa del impacto de un meteorito que causó una catástrofe natural a nivel global.

Los paleontólogos siempre buscan nuevas pistas sobre las criaturas que habitaron el planeta millones de años antes que la humanidad y ahora acaban de dar con un hallazgo que podría entregar conocimiento único sobre la criatura más temida de la prehistoria, el tiranosaurio rex.

Los dinosaurios son simplemente geniales. No sé exactamente por qué, puede que sea su enorme tamaño o el hecho de que dominaron la vida en nuestro planeta mientras estuvieron aquí, incluso su repentina desaparición puede ser la razón por las que nos fascinan.

Hace aproximadamente 65 millones de años, algo pasó que cambió completamente la historia de la vida en nuestro planeta. Las razones exactas son motivo de discusión, aunque la teoría más aceptada apunta al impacto de un enorme meteorito en la zona del golfo de México.

Todos andamos pendientes del estado y apariencia de nuestra piel y nuestro pelo, pero la ciencia no había podido iniciar el análisis evolutivo de esas partes corporales que tanto nos preocupan, por falta de fósiles que las conservaran. España acaba de aportar el primer fósil mamífero con piel y pelos, un hecho sin precedentes en la paleontología que abre una importante ventana de investigación.

La comunidad científica está convencida de que la humanidad se originó en África, pero... ¿quiénes y en qué momento colonizaron el continente americano? Esta pregunta da lugar a los debates más acalorados entre biólogos y antropólogos ya que, como más adelante veremos, es una pregunta muy difícil de abordar.

Stephen Jay Gould nació en la ciudad de Nueva York en 1941 y falleció con tan solo 60 años. Fue biólogo, geólogo y paleontólogo, pero por sobre todas las cosas fue un gran promotor de la ciencia. Fue un verdadero escritor prolífico, escribió 22 libros y aproximadamente 300 ensayos, aparte de ejercer el labor de revisor de centenas de papers científicos y libros académicos. Investigó incansablemente temas relacionados con la biología evolutiva. En este sentido, postuló la teoría del equilibrio puntuado como mecanismo plausible del cambio evolutivo. A su vez, fue pionero en el campo de la biología evolutiva del desarrollo (evodevo), al ser el autor del libro Ontogenia y Filogenia.

Ya existen tres películas de Jurassic Park que nos acostumbraron a un mundo lleno de nuevas especies de dinosaurios. Jurassic World, la cuarta en esta franquicia que está a punto de estrenarse, no se va a quedar atrás en este sentido. Si bien seguramente ya sabías sobre la nueva especie híbrida que aparecerá, quizás no tenías presentes a todos estos increíbles dinosaurios de Jurassic World que te mostraré a continuación.

En 1946 un geólogo australiano, llamado Reg Sprigg, descubrió en el sur de Australia lo que un paleontólogo llamaría una mina de oro. Se trató de un sin fin de huellas y moldes de formas que nunca se habían hallado anteriormente. Los científicos denominaron a estas formas como «La fauna de Ediacara» ya que estos seres vivos dejaron su impronta en el período Ediacárico, hace aproximadamente 600 millones de años atrás...

¡Rápido, piensa en un dinosaurio!