planetas

De los 8 planetas de nuestro sistema solar, Urano, el séptimo contando desde el sol, es probablemente uno de los menos conocidos. Sin embargo, esto no se debe a que esto sea poco interesante.

Cuando queremos hacer un dibujo simple que represente un planeta, solemos agregar un pequeño anillo para distinguirlo de una simple esfera genérica. Los anillos planetarios son un fenómeno muy interesante y llamativo, pero no todos los planetas los poseen.

¿Te imaginas que nuestra querida Luna se rompa en millones de pedazos que formen un anillo flotante o se abalancen sobre la Tierra en una lluvia de meteoritos? Por fortuna, esa hipótesis está descartada en el estado actual de la ciencia.

Si pensabas que tras el paso de la sonda de la NASA New Horizons por Plutón y Caronte, ya estaba toda su misión terminada, estabas muy equivocado. Esta nave construida por la agencia espacial norteamericana continua con su viaje, y sigue enviando hacia la Tierra nuevos y excitantes descubrimientos.

A lo largo de la historia de las religiones, se ha creado la imagen colectiva de un Infierno, ardiente y oscuro, al que van a parar las almas de aquellos que han sido malvados y pecadores a lo largo de su vida. Más allá del relato y sus mitos, lo curioso es que la naturaleza de nuestro universo parece estar interesada en darnos la razón, por lo que no es extraño que la ciencia, gracias a sus contantes y rápidos avances, encuentre ejemplos de ello en cada rincón del cosmos. Por ello nos centramos hoy en TrES-2b, un exoplaneta en la Constelación de Draco que podría ser un buen ejemplo del infierno celestial.

La vida de los planetas y satélites del sistema solar nunca fue fácil. La cantidad de materia que quedó suspendida alrededor del Sol tras la formación de nuestro entorno tal y como lo conocemos hoy ha provocado millones de impactos entre cuerpos. De hecho, incluso la Tierra chocó con un planeta llamado Theia, del tamaño de Marte, hecho este que provocó la formación de la Luna. Ahora bien, si hay un lugar surgido de una gran colisión que llama la atención en nuestro sistema solar, ese es el Crácter Herschel, en el satélite Mimas, orbitando alrededor de Saturno.

De chicos nos enseñaron que el sistema solar tenía 9 planetas y de grandes nos explicaron por qué eso estaba mal. Los científicos «expulsaron» a Plutón y nos enseñaron que, en realidad, nuestro sistema solar está compuesto por 8 planetas: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Desde que la sonda New Horizons llegó a Plutón y comenzó a enviar imágenes de aquel peculiar sistema planetario, los descubrimientos y sorpresas no han dejado de acontecer a medida que llegan nuevas informaciones. La última es de dos cráteres mellizos en la superficie de Caronte, la luna más grande. Lo curioso es que ambos, cercanos entre sí, son exactamente iguales por fuera, pero con una composición totalmente distinta por dentro. Han sido bautizados de momento como Organa y Skywalker, nada extraño dada la proximidad del estreno de la séptima entrega de Star Wars.

Las Centuari, tanto Alfa como Próxima, son las dos estrellas más cercanas a nuestro Sistema Solar, estando a una distancia de apenas 4 años luz. Además, en 2012 se encontró un posible planeta orbitando alrededor de la primera estrella antes citada, Alfa Centauri. Sin embargo, no solo no se ha podido confirmar la existencia de este mundo, además, ahora se cree que podría haber como mínimo, uno más.

El Sistema Solar, ¿nueve planetas? ¿Ocho? ¡Bah, pobre Plutón! Considéralo un planeta por el momento y fíjate si puedes identificar correctamente a los nueve solo por su fotografía.