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Si Carl Sagan consiguió emocionarte, ¿cómo se sentiría aproximarse a Saturno? La pregunta es imposible de responder porque nadie lo ha vivido en carne propia, pero al menos podemos imaginarlo con un poco de ayuda gráfica gracias al video que mostramos a continuación, en el que podemos apreciar cómo se viviría una aproximación al planeta anillado.

Un equipo de astrónomos ha seguido por primera vez a un planeta ubicado fuera del sistema Solar orbitando alrededor de una joven estrella blanca a unos 60 años luz de la Tierra, en la constelación de Pictor. El hallazgo demuestra que gigantes como Júpiter pueden formar estrellas cercanas en un período de tiempo mucho más corto de lo que se pensaba.

Reconstrucción artística de la superficie de Titán.

Saturno tiene muchos misterios, entendidos sencillamente como cosas que no podemos explicar. Hablamos hoy de uno de ellos que es particularmente interesante y que se lo conoce como el hexágono de Saturno. Justamente se trata de un hexágono de 25.000 kilómetros de extensión, el cual gira en el polo norte del planeta anillado y cuyas causas no se conocen con certeza.

Todos conocemos la estructura del Sistema Solar y el orden de los planetas que lo componen. Para repasar, los tenemos en el siguiente orden: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno (y nada de Plutón, que, como bien sabemos, ya no es considerado planeta).

Encélado, la luna de Saturno es uno de los fetiches de la NASA este año. Contando con el apoyo y valiosísima información que reporta la Sonda Cassini —que orbita hace cuatro años al planeta anillado— la agencia espacial norteamericana ha logrado reunir un material informativo en relación con este cuerpo celeste de notable interés.

Titán, la luna más grande de Saturno (y la más conocida junto a Encélado) ha sido objeto de varios titulares en los últimos años gracias a los trabajos de observación y sondeo que la sonda Cassini está realizando allí. En el día de hoy el satélite saturnino llama la atención por un descubrimiento que abre la posibilidad de que este cuerpo celeste tenga el potencial de generar vida.

Júpiter y su luna Ío, vistos por la sonda Cassini

Los astrónomos ya han descubierto más de 250 sistemas solares en nuestra galaxia. Pero a pesar de todo parece que el nuestro es más extraño de lo que creíamos, tanto que nuevos descubrimientos desafían toda la teoría de la formación planetaria.

Mucho Marte, mucho Saturno, un poco menos Venus… ¿Y Mercurio? El pequeño planeta perteneciente a nuestro sistema solar parece haber quedado olvidado en los intereses de las agencias espaciales. La sonda Messenger tiene la misión de reflotar el interés en él.