Los votantes del sur de California están eligiendo a dos escaños legislativos, uno estatal y otro federal, en una elección que está marcada por la pandemia de coronavirus.
Por un lado está la elección especial en el distrito 25 de la Cámara de Representantes, entre la demócrata Christy Smith y el republicano Mike Garcia en los condados de Ventura y Los Ángeles. Por el otro, la republicana Melissa Melendez enfrenta a la demócrata Elizabeth Romero por el distrito 28 del Senado estatal en el condado de Orange.
La elección de Orange realiza exclusivamente por correo para evitar el contagio del coronavirus. La otra es por correo y con casillas electorales que están al aire libre. La ley electoral en Los Ángeles obliga a dar opción para votar en persona para facilitar el acceso al proceso electoral. En ambos casos se compite por escaños que quedaron vacantes.
¿Qué hay entre Smith y Garcia?
En la contienda entre Smith y Garcia, los republicanos esperan poder recuperar de manos demócratas el primer escaño desde 1998. Este distrito ha sido mayormente republicano hasta que en 2018 lo ganó la excongresista demócrata Katie Hill, quien debió renunciar por un escándalo sexual.
Smith es una asambleísta de la misma región que capturó su escaño estatal de los demócratas. Espera mantener su récord ligado a Garcia a las políticas del presidente Donald Trump y a la propuesta de desmantelar la Ley de Cobertura de Salud del ex presidente Barack Obama. Trump respalda vigorosamente al republicano y denunció que es una “elección arreglada” porque se colocó una casilla electoral en la ciudad de Lancaster.
Garcia es un ex aviador primera generación de inmigrantes, cuya prioridad es el control fronterizo. Su estrategia fue asociar a Smith a la ley estatal AB5, que puso normas más estrictas para que el sector privado considere como empleados, con protecciones y beneficios a los trabajadores independientes.
¿Y entre Melendez y Romero?
En condado de Orange se disputa el escaño que dejó vacante el republicano Jeff Stone quien renunció el año pasado para aceptar el cargo de director regional del área oeste del Departamento de Trabajo. La mayoría del distrito es republicana, aunque los demócratas han cambiando como el “Condado de (Ronald) Reagan" en referencia al ex presidente californiano.
La asambleísta Melendez es una aliada del presidente. Ella estuvo junto al mandatario en una reunión de 2018 realizada en la Casa Blanca para hablar de la ley que hizo a California un estado santuario.
La integrante de la Junta de Educación del condado, Romero, está basando su campaña en el acceso a los servicios de salud y las oportunidades para la educación universitaria. No es seguro que los resultados se sepan hoy martes, día de la elección.
Así se desarrollan las elecciones especiales en California en medio de la pandemia del coronavirus
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Para esta elección especial, una de las opciones ha sido acudir en vehículo a centros de votación y entregar la boleta a los funcionarios electorales. También se puede llenar la boleta en el lugar en caso de requerir asistencia.
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Los funcionarios electorales tuvieron que usar mascarillas y guantes en todo momento mientras atendían a los votantes. En la foto, los trabajadores atienden a una pareja en Lancaster, California. El distrito 25 tiene una población de 714,313 habitantes, según datos de la oficina del Censo de 2010.
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La gente pudo votar en una mesa de votación temprana en la elección especial entre la asambleísta estatal demócrata Christy Smith y el empresario republicano y ex piloto de la Armada Mike García para reemplazar a la ex congresista demócrata Katie Hill en el Distrito 25 de California para la Cámara de representantes. El 50.7% de la población de este distrito es masculino y el 49.3%, femenino, según el Censo del 2010.
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Las autoridades electorales han seguido las pautas de distanciamiento social para evitar contagios de coronavirus durante las votaciones en la elección especial del Distrito 25 de la Cámara de Representantes, aunque en algunos momentos era inevitable que la gente se acercara entre sí. La composición racial del Distrito 25 de California es: 63.7% blanco, 37.9% hispano, 8.0% asiático y 7.7% negro, según el Censo del 2010.
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En algunos centros de votación que fueron habilitados para esta elección había máquinas de votación en donde los electores seleccionan al candidato de su preferencia, imprimen su boleta y posteriormente la depositan en una urna anexa a la impresora. El Distrito 25 del Congreso de California se encuentra en la parte sur del estado e incluye parte de los condados de Los Ángeles y Ventura. El ingreso promedio de los hogares es de $68,551 dólares anuales.
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Los votantes, al igual que los funcionarios electorales, fueron captados con mascarillas al momento de acudir a depositar su voto en la elección especial del Distrito 25 de California para la Cámara de Representantes. La tasa de graduación universitaria del Distrito 25 es del 25.8%, según datos del Censo del 2010.
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Votar con mascarillas fue la nueva modalidad que impuso la pandemia del coronavirus para las elecciones especiales del 12 de mayo en California. Antes de esta elección ocupaba el cargo la congresista demócrata Katie Hill, quien en 2018 derrotó al titular republicano Stephen Knight.
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Las autoridades de los condados y del estado de California han impulsado diversas modalidades de voto a distancia para favorecer la participación de los electores desde antes de la pandemia del coronavirus.
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Para conocer los resultados de las dos elecciones especiales, las autoridades electorales tienen que esperar el arribo de las boletas que fueron enviadas por correo, además de contar los votos que se emitieron este 12 de mayo de forma presencial.
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