Un edificio de 12 pisos colapsó parcialmente en la madrugada de este jueves en Surfside, justo a una calle del límite de la ciudad de Miami Beach, Florida, reportó el Departamento de Bomberos de Miami-Dade. Las autoridades confirmaron que al menos 18 personas murieron y más de 140 continúan desaparecidas.
"Se trata de una catástrofe espantosa. En Estados Unidos, los edificios simplemente no se caen", manifestó Burkett. El derrumbe sucedió como "si fueran panqueques", colapsaron un piso encima del otro, lo que está dificultando el acceso para las labores de rescate, indicó el alcalde.
Sharon Schechter, de 60 años, dormía la noche del miércoles en su apartamento, el 1109, junto a su perro. Un ruido inusual la despertó aturdida. Al asomarse por la ventana se dio cuenta de que el edificio había desaparecido, contó a la estación local WPLG. Con miedo de que su torre colapsara, salió rápidamente.
"¡Ayuda!", gritaba. "Saquennos de aquí", insistía al darse cuenta de que las escaleras del edificio habían quedado convertidas en escombros.
Al no encontrar respuesta, recuerda que tomó a su puddle y se trepó de los escombros a los techos de los carros para poder escapar. "Buscábamos una forma de salir de allí hasta que vimos algo de luz", contó.
"Creo que fui la única, quizás hay otra persona más, que sobrevivió en mi piso", lamentó al decir que había estado llamando por teléfono a algunos de sus vecinos y que hasta ahora ninguno le ha contestado.
Según las autoridades, 159 personas siguen desaparecidas. Pero los bomberos mantienen la esperanza de encontrar más sobrevivientes pese a que en las últimas horas las labores se han complicado con un incendio y las lluvias.
"Siento que estoy de luto a cada minuto", dijo Schechter. "Espero que haya una explicación a que sobreviví".
Lady Luna Villalba había arribado a EEUU desde Asunción el miércoles pasado para retomar sus labores como niñera en el hogar de Sophia López Moreira, cuñada del presidente de Paraguay, Mario Abdo Benítez.
Tras la tragedia ocurrida en Surfside, su paradero sigue siendo desconocido y sus familiares urgen por información continua sobre lo que acontece en las labores de rescate con la esperanza de saber algo de ella.
World Central Kitchen, la organización fundada por el reconocido chef español-estadounidense José Andrés, ya se encuentra en Surfside, Miami, sirviendo comidas a los rescatistas que buscan sin parar a sobrevivientes entre los escombros del edificio colapsado.
"Esperan que las operaciones (de búsqueda) continúen por un mes y estaremos aquí hasta que haga falta", escribió en Twitter Nate Mook, CEO de la organización.
📷 Scenes from Surfside, Florida, where the @WCKitchen team is serving the search & rescue teams and other first responders. 159 people remain missing, but many believe there may be survivors. They expect the operation to go on for a month, and we’ll be here as long as needed. pic.twitter.com/qmHdsSR85M
— Nate Mook (@natemook) June 26, 2021
"Estoy indicando al Departamento de Recursos Regulatorios y Económicos que comience inmediatamente una auditoría de 30 días de todas las propiedades residenciales de más de 5 pisos en el punto de recertificación (40 años o más) que no hayan completado el proceso para identificar y abordar cualquier problema", anunció este sábado en Twitter la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
I’m directing the Department of Regulatory and Economic Resources to immediately begin a 30-day audit of all residential properties 5 stories+ at the recertification point – 40 years or older – that have not completed the process to identify and address any issues.
— Daniella Levine Cava (@MayorDaniella) June 26, 2021
"Para cualquier edificio ubicado dentro de nuestras ciudades, instamos a los municipios a hacer su propia revisión agresiva", dijo la alcaldesa y enfatizó que desde el condado apoyarán estas revisiones y ofrecerán asistencia.
"Con respecto a otros edificios de este desarrollador o contratista construidos en el mismo período de tiempo, trabajaremos con las ciudades en las que se encuentran estos edificios para brindar asistencia técnica e identificar cualquier posible financiamiento estatal y federal para realizar estas inspecciones de seguridad", añadió Levine.
El derrumbe parcial del edificio residencial justo en el límite urbano de Miami Beach, en Florida, ocurrió en una pequeña ciudad que tiene unos 6,000 habitantes de los cuales cerca de 2,500 se calcula que son judíos.
Se trata de una comunidad que se encuentra especialmente afectada por la tragedia en la que aún permanecen decenas de personas desaparecidas.
Poco después del derrumbe de partes del complejo Champlain Towers South, las autoridades comenzaron a hacer la lista de nombres de las personas que tienen residencia en esa torre, en 8777 Collins Ave. Pronto las comunidades judías del área encontraron que muchos de los nombres de los desaparecidos tras el colapso eran miembros de sus sinagogas.
Es evidencia de la rica historia judía de Miami Beach y sus zonas aledañas (entre ellas Surfside). Áreas que han recibido apodos como 'Little Jerusalem' y 'Shtetl by the Sea', palabra en yiddish para decir 'aldea' o 'pequeño pueblo'.
Conoce más sobre Surfside en esta nota de nuestra periodista Mariana Rambaldi:
Las primeras 48 horas en un rescate son fundamentales. Así lo considera Benito E. Aguirre, un investigador con 40 años de experiencia en rescates urbanos. “Las mayoría de quienes quedan atrapados entre escombros no tienen alimentos ni agua con ellos”.
En entrevista con Univision Noticias, Aguirre señaló que en el caso del derrumbe del edificio que mira al mar de las Champlain Towers South de Surfside, Florida, pasado ese tiempo es muy complicado que se logre el rescate de personas con vida. Hasta el momento, cuatro fallecieron tras el colapso y 159 permanecen desaparecidas.
El profesor emérito de la Universidad de Delaware aseguró que quienes tienen más riesgo de no sobrevivir son las personas que quedan atrapadas y tienen enfermedades crónicas y necesitan medicamentos.
Aguirre, quien ha estado presente en desastres como el de la explosión Guadalajara, México, de 1992, aseguró que en el derrumbe ocurrido la madrugada del jueves en Miami Beach aún se podrían dar algún rescate extraordinario de personas.
Aquí puedes leer la entrevista completa de nuestro periodista Julio Godínez:
Según la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, todos los edificios del condado de cinco o más pisos serán inspeccionados para ver si necesitan una recertificación y descartar cualquier tipo de fallas que pudieran provocar tragedias similares.
También se inspeccionarán detenidamente los edificios hechos por el mismo constructor que ejecutó el Champlain Tower South.
El alcalde de Surfside recomendó a los residentes de la torre vecina que evacuaran por precaución.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo este sábado en conferencia de prensa que los equipos de rescate están enfrentando "dificultades increíbles" por un incendio activo que arde desde debajo de los escombros.
"Es un incendio muy profundo. Es extremadamente difícil localizar la fuente del incendio. Por lo tanto, han estado trabajando día y noche, estos equipos de rescate de incendios" pero la búsqueda se está viendo obstaculizada, detalló la alcaldesa y explicó que el humo del fuego "se extiende lateralmente por toda la pila" (de escombros), lo cua dificulta el poder detectar su origen, y aislarlo. Para ello los bomberos han creado una especie de trinchera con maquinaria pesada que busca aislar el fuego y poder seguir buscando víctimas.
"Estamos usando todo lo posible para abordar este incendio. Estamos usando tecnología infrarroja. Estamos usando espuma. Estamos usando agua. Todas las tácticas que podemos para contener el fuego y minimizar la propagación del humo", precisó.
El número de víctimas fatales y desaparecidos en el trágico derrumbe cerca de Miami Beach se mantiene igual por el momento: 4 fallecidos y 159 desaparecidos, según informaron las autoridades en conferencia de prensa esta mañana.
Un incendio en el lugar ha dificultado las labores de rescate, informó el gobernador Ron DeSantis, que dirigió la conferencia de prensa.
"Se está tratando de hacer todo lo posible, pero es una situación muy caótica" a causa del incendio cuya fuente no ha podido ser identificada, dijo el gobernador.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, precisó que los rescatistas y bomberos intentan "aislar" la fuente del incendio, cuyo humo afecta las labores de búsqueda. Se están usando todas las tácticas posibles para contenerlo, dijo la alcaldesa.
"El humo en sí es la mayor barrera en este momento para la labor de tratar de buscar sobrevivientes", declaró Levine.
Alma Nava Ambriz relata las largas horas de desesperación y terror que vivió cuando el edificio en el que vivía se vino abajo en el 2017. Compartiendo su experiencia pide a quienes tenían seres queridos en Champlain Towers, en Surfside, tener paciencia y llenarse de esperanza para recibir noticias alentadoras en este difícil momento.
En las canchas de tenis de Collins Avenue, frente al edificio colapsado, familiares y amigos de los desaparecidos junto a otros voluntarios colgaron fotos, encendieron velas y pusieron ramos de flores contra una cerca de alambre, a la que ahora muchas personas se acercan a leer los nombres de los desaparecidos o rezar por sus vidas. También para dar fuerza y apoyo a las labores de rescate.
“Ese era el propósito de esto”, dijo Leo Soto, promotor de la idea, al diario The Washington Post. "Nunca se sabe cuándo esa pequeña oración puede ser la que hace el milagro".
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo este sábado a CNN que había recomendado a los residentes del Champlain Tower North que evacuaran de forma preventiva.
Este edificio se encuentra a una cuadra del Champlain Tower South, que colapsó la madrugada de este jueves.
"He recomendado que se evacue el edificio en espera de una investigación estructural exhaustiva", dijo Burkett a la cadena. "No creo que la gente deba vivir con la posibilidad, o con la idea de que su" edificio puede colapsar ", agregó.
"Tenía el mismo desarrollador, probablemente tenía los mismos materiales, probablemente tenían los mismos planos, y la gente me pregunta si el edificio es seguro y no puedo decirles que sea seguro", añadió Burkett.
Un informe de 2018 alertaba desde entonces de daños estructurales en el edificio. Este informe se dio a conocer la noche del viernes y la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo a la prensa que "vamos a llegar al fondo de lo que sucedió".
“Claramente, nuestros edificios deben ser estructuralmente sólidos. Necesitamos tener revisiones periódicas y, en la medida en que necesitemos cambiar las leyes, cambiaremos las leyes y nos aseguraremos de que estas cosas no sucedan en el futuro ”, declaró la alcaldesa a CNN.
“Por ahora, estamos enfocados en las familias que esperan a sus seres queridos y la búsqueda de sobrevivientes”, agregó
Decenas de bomberos, rescatistas y expertos en búsqueda trabajan a toda marcha, sin descanso y con mucho cuidado para hallar a la mayor cantidad posible de desaparecidos que dejó el trágico derrumbe.
Por otro lado, la tensión, la expectativa y el dolor embarga a decenas de personas que se han acercado al punto de reunificación en busca de información sobre sus seres queridos.
Hace tres años un ingeniero encontró evidencia alarmante de "daños estructurales importantes" en la losa de concreto debajo de la plataforma de la piscina y "abundantes" grietas y desmoronamientos de las columnas, vigas y paredes del estacionamiento debajo del edificio de 12 pisos que se desplomó la madrugada de este jueves, según un informe realizado en 2018, que dieron a conocer este viernes en la noche autoridades de la ciudad.
El preocupantes estudio que hizo este ingeniero había dado lugar a un plan millonario de reparación que se iniciaría pronto, aunque tres años después del dictamen. Pero el edificio colapsó antes de que se pusiera en marcha, ocasionando al menos cuatro muertos y más de 150 desaparecidos.
La mayoría de estos daños estructurales se habrían provocado por la constante exposición al aire salado, que es muy corrosivo.
“Aunque parte de este daño es menor, la mayor parte del deterioro del concreto debe repararse de manera oportuna”, escribió el ingeniero Frank Morabito en el informe, haciendo referencia a los daños que detectó cerca de la base de la estructura.
En su dictamen no se advertía de un riesgo de colapso pero se aclaraba que las reparaciones eran necesarias para "mantener la integridad estructural del edificio", citó The New York Times.
Una investigación sobre las causas de este trágico derrumbe está en marcha, pero tomará un buen tiempo ya que es preciso tener pleno acceso al lugar, sepultado por escombros y en medio de una constante búsqueda de sobrevivientes.