Cientos de efectivos del cuerpo de bomberos de California vieron un respiro el lunes tras cesar por el momento las peligrosas tormentas eléctricas que han generado decenas de fuegos que han consumido miles de acres en el Área de la Bahía de San Francisco mientras el estado continúa luchando contra los incendios forestales que el gobernador ya ha descrito como "históricos".
Dos de los tres incendios más grandes jamás registrados en California han arrasado más de 1 millón de acres, desplazado a más de 100,000 personas y acabado con la vida de al menos siete personas. Los funcionarios son cautelosamente optimistas, pero suplicaron a los residentes que se mantengan fuera de las zonas de evacuación.
“La madre naturaleza nos ayudó bastante”, dijo Billy See, el comandante de incidentes del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
California ha sido blanco de más de 13,000 rayos desde mediados de agosto y más de 600 incendios forestales en todo el estado han quemado más de 1,875 millas cuadradas, dijo Daniel Berlant, subdirector adjunto del Departamento de Silvicultura y Bomberos de California, conocida como Cal Fire.
Más de 1,200 edificaciones han sido destruidas y se han desplegado al menos 14,000 bomberos, dijo Berlant.
La historia se repite: incendios fuera de control y cientos de evacuados en el norte de California
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Un camión de bomberos conduce entre las llamas del incendio Hennessey, en el condado de Napa. Decenas de
siniestros sin control comenzaron a azotar desde el fin de semana el Área de la Bahía y dispararon
múltiples órdenes de evacuación en por lo menos cinco condados.
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En lo que pareciera una repeteción de los últimos años, los fuegos ya alcanzaron la región de viñedos del condado de Napa. En la imagen, una cabaña envuelta en llamas en Nichelini Family Winery.
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Muchas de las conflagraciones fueron provocadas por
las lluvias de relámpagos registradas entre domingo y lunes a lo largo y ancho de la Bahía de San Francisco.
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Bomberos toman un descanso luego de luchar a marchas forzadas contra el incendio River en el condado de Salinas.
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Más de 100 equipos de bomberos han sido desplegados en distintos frentes para sofocar las llamas, sin embargo, el terreno sinuoso dificulta el acceso de los brigadistas.
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Al sur del Área de la Bahía
el incendio River, en el condado de Salinas, está controlado en 10% y ha calcinado 4,070 acres de vegetación.
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En el condado de Napa los incendios Hennessey, Gamble y 15-10 queman hasta el momento 12,200 acres de terreno y amenazan con destruir más de 200 viviendas y negocios, por lo que las autoridades han emitido múltiples órdenes de evacuación obligatorias.
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La sorpresiva
lluvia de relámpagos provocó decenas de pequeños incendios a lo largo y ancho de la región que han sido controlados por los bomberos, pero algunos permanecen activos y crecen a pasos agigantados alimentados por las altas temperaturas y las rachas de viento.
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“Esto es lo peor que podemos ver en lo que se refiere a clima de incendios. La región entera está siendo azotada por relámpagos. El problema es la vegetación realmente seca. Lo más probable es que cualquier relámpago que toque el suelo puede comenzar un incendio”, dijo Drew Peterson del Servicio Meteorológico Nacional.
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El incendio Hennessey, en el condado de Napa, ha provocado evacuaciones en los alrededores de la carretera 128, como las calles de Lower Chiles Valley Road, Monticello Road, Chiles Pope Valley Road, Hennessey Ridge Road,
Butts Canyon Road y Snell Valley Road hasta la zona de Spanish Valley.
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Las altas temperaturas en el norte de California han dificultado la labor de los bomberos. Muchos de los incendios se mantienen fuera de control pese a que cientos de brigadistas trabajan para sofocarlos.
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El equipo de bomberos avanzó lentamente luchando contra las llamas durante el fin de semana, que incluyó un descanso en el clima inusualmente cálido, además hubo poco viento.
Un incendio en la región vinícola al norte de San Francisco y otro al sureste de la ciudad en una semana se han convertido en dos de los tres incendios más grandes en la historia del estado. Ambos han quemado más de 500 millas cuadradas.
El incendio de la región vinícola ha sido el más mortífero y destructivo, con varias muertes y al menos 845 casas y otros edificios destruidos. Tres de las víctimas se encontraban en una vivienda que estaba bajo orden de evacuación.
Los funcionarios que inspeccionan mapas en los centros de comando están asombrados por el gran tamaño de los incendios, dijo el portavoz de Cal Fire, Brice Bennett.
"Se puede superponer la mitad de uno de estos incendios y cubre toda la ciudad de San Francisco", dijo Bennett.
En el sur de California, un incendio de 11 días se mantuvo estable a poco menos de 50 millas cuadradas cerca del lago Hughes en las montañas del norte del condado de Los Ángeles. El terreno accidentado, el clima cálido y la posibilidad de tormentas eléctricas con rayos complicaron las labores de los bomberos el domingo.
Las autoridades dijeron que su esfuerzo de extinción de incendios en Santa Cruz se vio obstaculizado por personas que se negaron a evacuar y aquellos que estaban aprovechando el caos para saquear. El alguacil del condado de Santa Cruz, Jim Hart, dijo que 100 oficiales estaban patrullando y que cualquier persona que no esté autorizada a estar en una zona de evacuación será arrestada.
Esto es lo que se sabe hasta ahora de los cientos de incendios forestales que arden en California:
California en llamas: Incendios masivos arden en varios condados del norte del estado
