La semana de audiencias públicas culmina mañana con las declaraciones a las 9:00 am de la ex directora senior de Asuntos Europeos y Rusos del Consejo de Seguridad Nacional Fiona Hill y David Holmes, empleado del Departamento de Estado.
En su declaración a puerta cerrada en octubre, Hill testificó que ella y otros funcionarios de alto rango en el gobierno vieron "acciones indebidas" y que trataron de denunciarlas mucho antes de la llamada entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que desató la investigación de impeachment.
Por su parte, Holmes testificó en privado acerca de una llamada entre el presidente Donald Trump y el embajador ante la Unión Europea, Gordon Sondland, que asegura que él mismo escuchó y en la que ambos conversaron sobre "investigaciones" a Ucrania, informa The Washington Post.
Además dijo que podía ver cómo los ucranianos “iban entendiendo gradualmente lo que se les pedía hacer a cambio" de las dos cosas que querían: una reunión en la Casa Blanca y/o ayuda militar.
Tras once horas de audiencias culminó la cuarta jornada de declaraciones públicas en el comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
Para el representante de California Eric Swalwell, el testimonio de Cooper "destruye los pilares claves" de la defensa del presidente Trump de que los ucranianos no conocían que la ayuda militar estaba en peligro y de que a "Trump le preocupa realmente la corrupción".
En su turno de preguntas, Swalwell le preguntó a Cooper si Trump les contactó a ella o a su equipo para preguntar por corrupción:
"No señor", respondió.
Laura Cooper’s testimony demolishes key pillars of Trump’s defense:
— Rep. Eric Swalwell (@RepSwalwell) November 21, 2019
➡️ That Ukrainians didn’t know this scheme threatened their military aid.
➡️ That Trump actually cared about corruption.
➡️ & the justification that giving Ukraine missiles somehow made this shakedown ok. pic.twitter.com/M4cDIkbmYA
El subsecretario de Estado para asuntos políticos, David Hale, defendió en su declaración ante el comité de Inteligencia a Marie Yovanovitch, la embajadora de Ucrania destituida abruptamente de su cargo en mayo de 2019.
📌 El subsecretario para Asuntos Políticos, David Hale, defiende a Marie Yovanovitch, la embajadora de Ucrania destituida abruptamente de su cargo en mayo de 2019. pic.twitter.com/djyY9DwjoS
— Univision Noticias (@UniNoticias) November 21, 2019
"Teníamos a una funcionaria excepcional haciendo un trabajo excepcional", dijo Hale al ser preguntado por el representante Denny Heck.
"¿Entonces cree que lo que le pasó estuvo mal?", le interpeló el congresista. "Sí, señor", afirmó.
Y dijo que Yovanovitch "debería haber podido permanecer en su puesto y seguir haciendo el sobresaliente trabajo que estaba realizando¨".
El corresponsal de la agencia AP en la Casa Blanca, Zeke Miller, publicó en su cuenta de Twitter una respuesta de la Casa Blanca a la declaración de Laura Cooper en la que reconocía que Ucrania sabía de la retención de ayuda el 25 de julio, el día de la llamada entre Trump y Zelensky.
"Al contrario de lo que Cooper asegura en su testimonio, los ucranianos no sabían de la retención de ayuda hasta mucho después de la llamada del 25 de julio", citó Miller de un comunicado enviado a las 6:06 pm, solo unos minutos después de la declaración de la subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia.
New WH email: "Cooper has no actual information that Ukraine knew about the hold on the aid.
— Zeke Miller (@ZekeJMiller) November 21, 2019
...This is just an assumption based on Ukraine bringing up the aid. Simply discussing the aid in no way means they knew it was being withheld." https://t.co/oYtzq6ztxg
"Cooper realmente no tiene información de que Ucrania supiera de la retención de la ayuda", se lee en el comunicado compartido por Miller. "Esto es simplemente una asunción basada en que Ucrania mencionó la ayuda. Hablar de la ayuda no significa de ninguna manera que se supiera que se iba a retirar".
La nueva información presentada por la subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia, Laura Cooper, de que Ucrania se comunicó con su departamento en tres ocasiones para preguntar por la ayuda militar puede cambiar el relato de lo que hemos escuchado hasta ahora en las investigaciones para un eventual juicio político a Donald Trump.
Según Cooper, dos solicitudes fueron hechas en sendos emails recibidos a las 2:31 pm y 4:25 pm ese día, mientras que la tercera fue hecha por un representante de la embajada de Ucrania que se comunicó con un miembro de su equipo para saber "qué pasaba con la ayuda a Ucrania".
En una llamada esa mañana, el presidente Donald Trump tuvo la ya famosa llamada telefónica con su homólogo ucraniano Volodymyr Zelensky en la que supuestamente le pidió investigar a rivales políticos.
Hasta ahora, los republicanos alegaban que no se podía hablar de soborno o 'quid pro quo' (intercambio de favores) si Ucrania no estaban al tanto de que se le había retenido la ayuda, pero la declaración de Cooper parece dejar patente que los ucranianos eran conscientes de ello el mismo día de la llamada.
Durante la audiencia, la representante Terri Sewell cuestionó a Hale sobre si tenía entendido que el presidente Donald Trump dirigió la retención de ayuda para Ucrania.
Como respuesta, Hale también dijo que un funcionario de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) le dijo que la ayuda estaba siendo retenida porque "el presidente así lo había ordenado, a través del jefe de personal en funciones”.
"El Departamento de Estado abogó, como lo hice en una reunión, por proceder con toda la asistencia, de acuerdo con nuestras políticas e intereses en Ucrania", sostuvo.
Las primeras preguntas a Cooper y Hale se están centrando en la ayuda militar a Ucrania que supuestamente la administración Trump condicionó a que se anunciara la investigación a Burisma, la empresa en la que trabajaba el hijo de Biden.
La subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia reconoció que el 25 de julio, el mismo día de la famosa llamada entre Trump y su homólogo ucraniano, ese país ya estaba preguntando por la ayuda.
.@RepRatcliffe on normal withholding of foreign aid:
— Mark Bednar (@MarkBednar) November 20, 2019
"You've testified in your prior testimony that it is normal to have delays on aid?"
Hale: "I may have said it that way- it is certainly an occurrence. It does occur." pic.twitter.com/8JydziavRz
Por su parte, el subsecretario de Estado para asuntos políticos se le cuestionó por los motivos de la retención.
El representante republicano, John Ratcliffe, le mencionó los casos de otros países, como Pakistán o Líbano, a los que se les ha retenido la ayuda recientemente y le pregunto si eso era una práctica "normal".
"Ciertamente es algo que ocurre", afirmó.
Según un funcionario que trabaja en la investigación de juicio político, tanto el subsecretario David Hale como la funcionaria del Pentágono Laura Cooper están declarando bajo citación esta noche, informaron CNN y The Washington Post.
Hale también lo dijo en su breve discurso al comienzo de la audiencia.
La mayoría de los funcionarios que han testificado hasta ahora lo han hecho bajo una citación, dados los esfuerzos de la administración del presidente Trump para evitar que se presenten.
Después de jurar ante el comité, era el turno de ofrecer las declaraciones de apertura, pero el subsecretario para Asuntos Políticos, David Hale, aseguró que no había preparado uno.
El funcionario se limitó a mencionar su servicio público y dijo que lo había hecho a cargo de "republicanos y demócratas con orgullo".
En su turno, la subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia, Laura Cooper, también mencionó su historial como funcionaria pública "a cargo de dos presidentes demócratas y dos republicanos".
Además, adelantó que en sus declaraciones en privado, el 23 y el 29 de octubre, respondió en función "a lo que sabía" en ese momento, pero que desde entonces ha tenido información adicional por parte de miembros de su equipo.
En ese sentido, aseguró que, después de presentar su declaración a puertas cerradas, miembros de su equipo le mencionaron dos emails que recibieron el mismo día de la llamada del presidente Trump con su homólogo ucraniano, el 25 de julio.
El primero fue recibido a las 2:31 pm. y en él se hablaba de que la embajada ucraniana y el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes preguntaban sobre la ayuda a ese país.
Mientras que el segundo lo recibió a las 4:25 pm de ese día.
El presidente del Comité de Inteligencia, Adam Schiff, acaba inaugurar la sesión de la tarde de la cuarta jornada de declaraciones públicas en las investigaciones sobre el juicio político al presidente Donald Trump.
La subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia, Laura Cooper, y el subsecretario de Estado para asuntos políticos, David Hale, están listos para declarar.
Ante la larga duración de la declaración de Gordon Sondland en la declaración de la mañana, el formato para los próximos testigos de esta tarde fue cambiado para acortar el tiempo de la audiencia que inicialmente estaba prevista para las 2:30 pm pero ya lleva tres horas de retraso.
No habrá una ronda de preguntas extendida para el presidente del Comité de Inteligencia, Adam Schiff, ni para los miembros republicanos de alto rango, o sus abogados. Eso significa que después de las declaraciones de apertura, la audiencia pasará directamente a las preguntas de los legisladores.
Por lo tanto, es probable que la audiencia dure aproximadamente 2.5-3 horas, no más de 6.5 horas como la sesión anterior de Sondland.
Estos son los dos testigos que se presentan esta tarde ante el comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes y lo que se espera de sus declaraciones:
- Laura Cooper, subsecretaria de defensa adjunta para Asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia.
En un testimonio a puerta cerrada, Cooper aseguró que el ex enviado especial de EEUU a Ucrania, Kurt Volker, le dijo que había hablado con un asistente del presidente ucraniano sobre la posibilidad de hacer un comunicado “rechazando la interferencia en las elecciones”.
La funcionaria de Defensa también declaró en privado que la ayuda militar a Ucrania fue retenida por motivos que no tenía del todo claros.
Se espera que el testimonio de Cooper reactive los cuestionamientos sobre la ayuda militar que supuestamente se le condicionó a Ucrania.
- David Hale, subsecretario de Estado para asuntos políticos.
Se espera que los congresistas presionen a este funcionario sobre los motivos que llevaron a la administración de Trump a prescindir de los servicios de la embajadora en Ucrania, Marie Yovanovitch.