El senador Marco Rubio buscó honrar la memoria del congresista John Lewis, una de las figuras clave de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos que falleció este viernes, publicando en Twitter una foto recordando un momento juntos. Pero, se equivocó y utilizó una imagen junto a otro congresista afroestadounidense, Elijahn Cummings, quien murió en octubre pasado.
"Fue un honor el haber conocido y el haber sido bendecido con la oportunidad de trabajar en el Congreso con John Lewis, un héroe estadounidense genuino e histórico", escribió Rubio en un tuit con la foto en la que aparecían él y Cummings.
Incluso colocó la imagen como su foto de perfil en esa red social. Pero no por mucho tiempo.
Al percatarse del error, posiblemente por los mensajes de usuarios, el senador por Florida modificó la foto con una nota aclaratoria.
"Más temprano tuiteé una foto incorrecta. John Lewis fue un héroe estadounidense genuino con el que tuve el honor de aparecer hace tres años en Miami en un evento capturado en el video de abajo. Que Dios le conceda el descanso eterno", escribió el legislador.
No es la primera vez que se produce esta confusión. De hecho, el mismo Lewis lo mencionó a modo de broma en un evento en honor a Cummings poco después de su muerte. "A veces la gente nos confunde y dice 'hola Elijah', 'hola John Lewis'".
También ocurrió durante informes noticiosos de las cadenas Fox News y CBS en los que se les identificó erróneamente.
Lewis fue el sobreviviente más joven y último de los seis grandes activistas de derechos civiles, un grupo dirigido por el reverendo Martin Luther King Jr. que tuvo el mayor impacto en el movimiento.
Conocido por liderar a unos 600 manifestantes en la marcha del domingo sangriento a través del puente Edmund Pettus en Selma. A los 25 años, caminando a la cabeza de la marcha con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo marrón, Lewis fue derribado y golpeado por la policía. Su cráneo estaba fracturado, y las imágenes de la brutalidad televisadas a nivel nacional forzaron la atención del país sobre la opresión racial en el sur.
Más tarde, fue congresista durante más de tres décadas, desafiando la segregación, la discriminación y la injusticia en el sur del país. A finales de diciembre de 2019, cuando informó que le habían diagnosticado cáncer de páncreas avanzado señaló: "Nunca he enfrentado una pelea como la que tengo ahora".
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Nació hijo de recolectores agrícolas el 21 de febrero de 1940, en las afueras de Troy, Alabama. Creció en la granja de su familia y asistió a escuelas públicas segregadas en el condado de Pike, Alabama.
Rick Diamond/Getty Images
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Cuando era niño, se inspiró en el activismo que rodeaba el boicot a los autobuses de Montgomery y las palabras del reverendo Martin Luther King Jr., que escuchó en las transmisiones de radio y tomó la decisión de formar parte del Movimiento de Derechos Civiles.
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Como estudiante en la Universidad Fisk, Lewis organizó protestas pacíficas en mostradores de almuerzo segregados en Nashville, Tennessee. En 1961, se ofreció como voluntario para participar en los denominados "Freedom Rides", que desafiaban la segregación en las terminales de autobuses interestatales en todo el sur del país.
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De acuerdo a su biografía en Internet, Lewis arriesgó su vida en esos viajes muchas veces, simplemente sentándose en asientos reservados para pasajeros blancos.
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También fue golpeado severamente por turbas enojadas y arrestado por la policía por desafiar la injusticia de la segregación en el sur.
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Una imagen del primer arresto de John Lewis en febrero de 1960 en Nashville, Tennessee.
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Otro arresto de John Lewis, en 1961, luego de utilizar un "baño para blancos" en Jackson, Mississippi.
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John Lewis ha sido arrestado más de 40 veces a lo largo de su lucha por los derechos civiles.
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Durante el apogeo del Movimiento por los Derechos Civiles, de 1963 a 1966, Lewis fue nombrado Presidente del Comité de Coordinación No Violenta Estudiantil (SNCC), que fue en gran parte responsable de organizar el activismo estudiantil en el Movimiento, y que organizaba manifestaciones pacíficas y otras actividades.
Biblioteca del Congreso de EE.UU.
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En 1963, Lewis fue nombrado uno de los seis grandes líderes del Movimiento de Derechos Civiles. A los 23 años, fue arquitecto y orador principal en la histórica Marcha sobre Washington, en agosto de 1963.
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Oseas Williams, otro notable líder de Derechos Civiles, y John Lewis lideraron a más de 600 manifestantes pacíficos y ordenados a través del Puente Edmund Pettus en Selma, Alabama, el 7 de marzo de 1965.
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March in Selma
Tenían la intención de marchar de Selma a Montgomery para demostrar la necesidad de los derechos de voto en el estado. Los manifestantes fueron atacados por patrulleros de Alabama en una confrontación que se conoció como el "Domingo Sangriento".
William Lovelace/Getty Images
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Las transmisiones de noticias y fotografías que revelaron la crueldad sin sentido del sur segregado ayudaron a acelerar la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965.
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Después de dejar SNCC en 1966, Lewis continuó su compromiso con el Movimiento de Derechos Civiles como Director Asociado de la Field Foundation y su participación en los programas de registro de votantes del Consejo Regional del Sur.
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Lewis asegura que considera a Martin Luther King Jr. como un amigo y un mentor.
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Lewis asegura que King Jr., "nos enseñó a a reconocer la dignidad y el valor de cada ser humano. Él era como un compás moral para nuestra nación".
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President Obama Honors Medal Of Freedom Recipients
Lewis ha recibido numerosos premios de eminentes instituciones nacionales e internacionales, incluido el más alto honor civil otorgado por el presidente Barack Obama, la Medalla de la Libertad.
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Nashville Public Library Awards Civil Right Icon Congressman John Lewis Literary Award
Encuentra más información sobre John Lewis, quien vive en Atlanta y representa a Georgia por el Quinto Distrito en el Congreso Federal, y su legado,
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