La nueva cepa fue detectada recientemente en Sudáfrica y en pocos días ha llevado a varios países de la Unión Europea y a otros como EEUU y Canadá a restringir viajes a la región.
El gobierno de Biden se está preparando para exigir requisitos de pruebas de coronavirus más estrictos a todos los viajeros que ingresan al país, incluidos los estadounidenses que regresan, para frenar la propagación de la variante ómicron, según dijeron tres funcionarios federales de salud al diario The Washington Post.
Las medidas contemplan que todas las personas que ingresen a EEUU se realicen la prueba un día antes de tomar el vuelo, independientemente del país en el que se encuentren y de su estatus de vacunación.
Las autoridades sanitarias también están considerando exigir una nueva prueba dentro de los primeros tres a cinco días posteriores a la llegada así como una cuarentena de siete días al entrar al país, incluidos los ciudadanos estadounidenses, añade la publicación.
El requerimiento de pruebas de coronavirus se encuentra en un borrador redactado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que está siendo revisado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Casa Blanca, mientras que la propuesta de la cuarentena no está pero podría incluirse más adelante, de contar con el respaldo necesario, dijeron los funcionarios al Post bajo anonimato, ya que las medidas todavía están siendo debatidas.
Se espera que Biden anuncie el jueves la nueva estrategia para luchar contra la pandemia este invierno y tras el surgimiento de la nueva variante, ómicron, potencialmente más contagiosa y que podría escapar a la inmunidad de las vacunas y las infecciones previas.
A partir de este martes los niños mayores de cinco años comenzaron a recibir la segunda dosis de la vacuna contra el covid-19 y las autoridades insisten a los adultos que la mejor recomendación para ellos también es la vacunación.
Además, se ordenó a todas las personas, incluso a quienes ya se inmunizaron, usar la mascarilla en lugares cerrados.
- El gobierno de EEUU está debatiendo nuevos requisitos para los viajeros ante el surgimiento de ómicron, como un test covid un día antes de volar y otro de 3 a 5 días de la entrada, así como una posible cuarentena al llegar.
- Este martes por la tarde, un panel asesor de la FDA votó para recomendar la píldora antiviral experimental de Merck contra covid-19, allanando el camino para el primer medicamento oral a propósito de la aparición de la variante ómicron.
- Brasil confirmó las dos primeras infecciones por la variante ómicron y que suponen los primeros de Latinoamérica.
- Estados Unidos sigue sin reportar casos confirmados de la variante ómicron. El presidente Biden pidió al país no entrar en pánico y llamó a que se vacunen quienes puedan hacerlo.
- Este martes, los Países Bajos indicaron que la variante estaba presente en el país antes de lo que se pensaba hasta ahora. Es decir, que ómicron estaba en Europa desde antes que se reportaran los casos en Sudáfrica.
- Mientras, las farmacéuticas estudian la efectividad de sus vacunas. El presidente de Moderna, Stéphane Bancel, advirtió que es posible que su vacuna sea menos efectiva ante ómicron. El director de Pfizer, Albert Bourla, dijo que ya trabajan en una dosis específica para ómicron en caso de que la actual no sea efectiva.
- La Organización Mundial de la Salud dijo este lunes en un informe técnico que el mundo se expone a "un riesgo muy elevado" ante la nueva variante ómicron, aunque destacó que no se ha reportado ninguna muerte por esa causa y que todavía falta despejar muchas incógnitas.
Brasil confirmó este martes las dos primeras infecciones por la variante ómicron del coronavirus en una pareja de Sao Paulo que estuvo en Sudáfrica y que suponen los dos primeros casos del país y de Latinoamérica, informaron fuentes oficiales.
Los dos casos, referentes a un hombre de 41 años y su esposa, de 37, fueron confirmados tras la realización de pruebas de covid-19 y posterior secuenciación genética por el Hospital Israelita Albert Einstein, uno de los centros médicos de referencia en América Latina, según explicó la Secretaría de Salud del estado de Sao Paulo.
La pareja desembarcó en el país, procedente de Sudáfrica, el pasado 23 de noviembre y fue sometida a nuevas pruebas dos días después, cuando ambos fueron diagnosticados con la enfermedad y se confirmó la infección por la nueva variante.
"Ante el diagnóstico positivo, la pareja fue orientada a permanecer en aislamiento domiciliario. Ambos están bajo monitoreo de" las autoridades sanitarias "regionales y municipales de Sao Paulo, junto con sus respectivos familiares", señaló la secretaría.
Un panel asesor de la Administración de Alimentos y Medicamentos ( FDA, en inglés) votó el martes para recomendar la píldora antiviral experimental de Merck para tratar el covid-19 para la autorización de uso de emergencia, allanando el camino para que la agencia apruebe el primer medicamento oral para la enfermedad.
Los miembros del Comité Asesor de Medicamentos Antimicrobianos de la agencia votaron 13 a 10 a favor del tratamiento, llamado molnupiravir, para su uso en adultos con covid-19 leve a moderado que están en riesgo de enfermedad grave u hospitalización.
La recomendación del grupo se produjo después de horas de debate sobre los modestos beneficios del fármaco y los posibles problemas de seguridad. Los expertos que respaldan el tratamiento enfatizaron que no debe ser utilizado por ninguna persona embarazada y pidieron a la FDA que recomiende precauciones adicionales antes de recetar el medicamento, incluidas las pruebas de embarazo para mujeres en edad fértil.
La votación respaldó específicamente el medicamento para adultos con covid-19 leve a moderado que enfrentan los mayores riesgos, incluidas las personas mayores y aquellas con afecciones como obesidad y asma. La mayoría de los expertos también dijeron que el medicamento no debe usarse en pacientes vacunados, que no formaron parte del estudio y no se ha demostrado que se beneficien del medicamento.
La FDA no está sujeta a la recomendación del panel y se espera que tome su propia decisión antes de fin de año.
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Las autoridades sanitarias holandesas informaron este martes que la variante ómicron del coronavirus ya estaba presente en el país el 19 de noviembre, es decir antes de que Sudáfrica informara por primera vez de la nueva variante.
El Instituto de Salud y Medio Ambiente (RIVM) "detectó la variante ómicron en dos test realizados en el país el 19 y el 23 de noviembre", declaró la autoridad sanitaria.
Hasta ahora se pensaba que los primeros casos de ómicron en los Países Bajos eran los 14 positivos que llegaron a Ámsterdam en dos vuelos desde Sudáfrica el viernes 26 de noviembre.
Los dos contagios conocidos el martes se dieron, por lo tanto, antes de que Sudáfrica informara a la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 24 de noviembre, del descubrimiento de la nueva variante, denominada ómicron y considerada como "preocupante".
"Aún no está claro que los contagiados hayan estado en el sur de África", dijo el RIVM, que informó a los implicados y añadió que los servicios municipales están buscando posibles contactos.
"Se van a realizar estudios para conocer la distribución de la variante ómicron en los Países Bajos", explicó este instituto, que volverá a examinar muestras anteriores a la búsqueda de la cepa.
Con 16 casos confirmados, el país es uno de los que tiene mayor número de contagiados por ómicron en Europa. Los 14 casos que llegaron a Ámsterdam el martes están actualmente bajo cuarentena.
Países Bajos se suma así a otros países europeos, como Bélgica y Alemania, que registraron contagios de ómicron antes de la notificación oficial a la OMS el 24 de noviembre.
- Estados Unidos sigue sin reportar casos confirmados de la variante ómicron. El presidente Biden pidió al país no entrar en pánico y llamó a que se vacunen quienes puedan hacerlo.
- Este martes, los Países Bajos indicaron que la variante estaba presente en el país antes de lo que se pensaba hasta ahora. Es decir, ómicron estaba en Europa desde antes que se reportaran los casos en Sudáfrica.
- Mientras, las farmacéuticas estudian la efectividad de sus vacunas. El presidente Moderna, Stéphane Bancel, advirtió que es posible que su vacuna sea menos efectiva ante ómicron. El director de Pfizer, Albert Bourla, dijo que ya trabajan en una dosis específica para ómicron en caso de que la actual no sea efectiva.
- Los CDC elevaron su recomendación sobre la dosis de refuerzo de la vacuna contra el covid-19, al pedir a las personas de 18 años o más que la reciban.
- La Organización Mundial de la Salud dijo este lunes en un informe técnico que el mundo se expone a "un riesgo muy elevado" ante la nueva variante ómicron, aunque destacó que no se ha reportado ninguna muerte por esa causa y que todavía falta despejar muchas incógnitas.
- La OMS aclara por qué eligió el nombre de ómicron.
El presidente de la farmacéutica Moderna, Stéphane Bancel, dijo en entrevista con el diario Financial Times que las actuales vacunas para el covid-19 son probablemente menos efectivas contra ómicron que anteriores variantes.
"Creo que va a ser una caída material. Solo no sé de cuánto porque necesitamos esperar a los datos, pero todos los científicos con los que he hablado… están como: 'Esto no va a ser bueno'", dijo Bancel.
El jefe de Moderna agregó que la cantidad de mutaciones que ómicron presenta en la proteína que usa para infectar a los humanos hace probable que las vacunas actuales tengan que ser modificadas.
Los comentarios de Bancel, publicados antes de la apertura de los mercados estadounidenses, se vieron seguidos de sensibles caídas en las principales bolsas del mundo.
Los encargados de Sanidad del G7 destacaron este lunes que la aparición de la "muy transmisible" variante ómicron del coronavirus obliga a tomar "acciones urgentes" y reconocieron la "relevancia estratégica de garantizar el acceso a las vacunas".
En un comunicado referido por la agencia Efe, los responsables sanitarios Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, Canadá, y Japón, más la Unión Europea (UE), elogiaron el "trabajo ejemplar" de Sudáfrica al detectar la nueva variante y alertar de ella, y reiteraron su compromiso -adoptado en la cumbre de líderes en junio- de donar mil millones de vacunas a los países pobres.
"La comunidad global se enfrenta, en una primera evaluación, a la amenaza de una nueva variante muy transmisible del covid-19, que requiere acciones urgentes", señaló el G7.
Los ministros, que volverán a verse en diciembre, "reconocieron también la relevancia estratégica de garantizar el acceso a las vacunas, incluido aumentar la capacidad de absorberlas y la preparación de los países para recibirlas y desplegarlas".
La farmacéutica Pfizer solicitará la aprobación de la FDA para suministrar refuerzos de su vacuna contra covid-19 a jóvenes de 16 y 17 años, según publicó The Washington Post, CNN y The New York Times citando personas familiarizadas con los planes de la compañía.
Las personas citadas señalaron que la Administración de Alimentos y Medicamentos podría autorizar inyecciones adicionales en aproximadamente una semana.
Actualmente, solo los mayores de 18 años son elegibles para las inyecciones de refuerzo seis meses después de su segunda dosis de la vacuna Pfizer.
La medida se produciría cuando el presidente Biden busca tranquilizar a la nación sobre ómicron, una nueva variante del coronavirus. El lunes, llamó a la variante "un motivo de preocupación, no un motivo de pánico".
La nueva variante aún no se ha detectado en los Estados Unidos y los científicos no han determinado qué grado de amenaza representará. Los fabricantes de vacunas están compitiendo para averiguar si sus productos existentes funcionarán en su contra o si se requerirán vacunas modificadas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC en inglés) de Estados Unidos dijeron este lunes que todas las personas de 18 años o más deben recibir una dosis de refuerzo de la vacuna contra el covid-19.
La recomendación de los CDC sobre estas dosis de refuerzo estuvo centrada hasta hoy en las personas de 50 años o más. Sin embargo, el lenguaje de la autoridad sanitaria ha cambiado tras la aparición de la nueva variante ómicron del coronavirus.
Ahora, los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 18 años deberían recibir una vacuna de refuerzo, ya sea seis meses después de su serie inicial Pfizer o Moderna o dos meses después de su vacuna inicial Johnson & Johnson.
Su directora, Rochelle Walensky, subrayó que la aparición de la variante ómicron "enfatiza aún más la importancia de la vacunación, los refuerzos y los esfuerzos de prevención necesarios para protegerse contra covid-19".
"Los primeros datos de Sudáfrica sugieren que la variante ómicron registra un aumento de transmisión, y los científicos de Estados Unidos y de todo el mundo están examinando con urgencia la eficacia de la vacuna relacionada con esta variante", señala el comunicado.
Walensky también dijo que las estrategias preventivas, como usar máscaras y lavarse las manos, deben continuar.
Un juez federal bloqueó este lunes temporalmente el mandato de vacunación del covid-19 para los trabajadores sanitarios en 10 estados.
Se trata del juez Matthew Schelp de Missouri, nominado por el expresidente Donald Trump en 2019, y afecta al mandato de vacunación de trabajadores del programa federal Medicare, que ayuda a personas mayores de 65 años y personas con discapacidad, según los documentos judiciales.
Los estados donde aplica son Alaska, Arkansas, Iowa, Kansas, Missouri, New Hampshire, Nebraska, Wyoming, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
Son diez estados que habían demandado al gobierno de Biden con el argumento de que un mandato de vacunación es inconstitucional.
El argumento del juez es que esta sentencia garantiza que "las agencias federales no extienden su poder más allá de la expresa delegación del Congreso".
Alrededor de la mitad de los estados del país, la mayoría gobernados por republicanos, han presentado demandas contra el mandato de vacunación de Biden, una de las medidas a las que ha recurrido el gobierno ante la resistencia de un sector importante de la población a inmunizarse contra el covid-19, que vuelve a preocupar estos días al mundo con una nueva variante, la ómicron.