La nueva cepa fue detectada recientemente en Sudáfrica y en pocos días ha llevado a varios países de la Unión Europea y a otros como EEUU y Canadá a restringir viajes a la región.
La nueva variante ómicron del coronavirus es motivo para preocuparse pero no para el pánico, dijo este lunes el presidente Joe Biden.
El mandatario no reportó la detección, por ahora, de caso alguno de esta nueva variante que fue reportada por primera vez la semana pasada por Sudáfrica. Aunque reconoció que en algún momento se registrarán contagios con esa variante en el país.
"Esta variante es motivo de preocupación pero no para el pánico (...) Estamos aprendiendo más (sobre ómicron) cada día y la combatiremos con acciones científicas y tomadas con conocimiento, no (derivadas) del caos y la confusión", dijo Biden.
Biden pidió a las personas que puedan vacunarse que lo hagan y descartó por el momento nuevas restricciones.
"La mejor protección contra esta nueva variante o cualquier de las que hay es vacunarse completamente y aplicarse la dosis de refuerzo", afirmó.
Si bien todavía se desconoce si esta variante puede burlar la protección de las vacunas contra el covid-19 o cuán severo puede resultar un contagio con ella, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo este lunes que presenta "un riesgo muy elevado" para el mundo.
Por el momento, no se han reportado muertes a causa de un contagio con esta variante.
La alarma internacional por la nueva variante ómicron, declarada el viernes pasado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "de preocupación", ha devuelto escenas que recuerdan a otros tiempos duros de la pandemia: cierres de fronteras, cancelación de vuelos y vetos a la entrada de extranjeros en algunos países.
El primer país en tomar la medida más restrictiva, cerrar las puertas a todo extranjero, fue Israel este domingo. No podrá entrar ningún turista ni nacional de otro país a no ser que se trate de un "caso aprobado por un comité especial".
Otro de los países que han sido más restrictivos con la movilidad, Australia, suspendió sus planes de reabrir las fronteras a ciertos trabajadores y estudiantes ante la incertidumbre por ómicron.
Y Japón, también una nación que ha optado por el aislamiento internacional como medida durante esta pandemia, anunció este lunes que cerrará sus fronteras a visitantes extranjeros en un intento de contener la nueva variante.
Esta medida entrará en vigor el 30 de noviembre, de manera que el país asiático, uno de los grandes destinos turísticos del mundo, solo ha tenido unas semanas de reglas más flexibles para el ingreso.
El resto de naciones, de momento, han sido más selectivas y solo han aplicado sus restricciones a Sudáfrica y otros países del sur de ese continente, pero está por ver qué medidas se tomarán mientras se va conociendo la expansión de la variante en otras naciones. De hecho Israel y Australia han cerrado fronteras pero tienen casos de ómicron detectados en su territorio nacional.
Las restricciones impuestas por algunos países han generado críticas, incluso dentro de la OMS.
"Con la variante ómicron detectada en varias regiones del mundo, aplicar restricciones de viaje para África es un ataque a la solidaridad global", dijo el director para África en ese organismo, Matshidiso Moeti.
Después de que Sudáfrica fuera el primer país en detectarla, la nueva variante de preocupación ómicron continúa su expasión por el mundo. Estos son los países que ya han confirmado casos dentro de sus fronteras:
- En Norteamérica: Canadá.
- En África: Botsuana y Sudáfrica.
- En Asia: Hong Kong.
- En Europa: España, Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido y República Checa.
- En Oriente Medio: Israel.
- En Oceanía: Australia.
Las autoridades sanitarias portuguesas tienen fuertes sospechas de que el positivo por covid-19 de 13 futbolistas del equipo Belenenses sea de la nueva “variante de preocupación” ómicron.
El Instituto Nacional de Salud (INSA) anunció el lunes que los tests preliminares “sugieren fuertemente” que los casos están relacionados con ómicron, aunque necesitan hacer una secuenciación completa para estar 100% seguros.
El modesto Belenenses cuenta en su plantilla con el sudafricano Cafú Phete, que regresó el domingo 22 de noviembre a Portugal tras jugar dos partidos con la selección de su país.
El equipo fue protagonista esta semana de un polémico partido con el Benfica que la liga portuguesa decidió no postponer pese al brote de covid-19 en las filas del Belenenses.
La nueva variante ómicron del coronavirus presenta "un riesgo muy elevado" para el mundo, advirtió este lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS) subrayando que hay todavía muchas incógnitas sobre esta variante, especialmente sobre el peligro real que representa.
"Hasta el momento, no se ha registrado ninguna muerte asociada a la variante ómicron", dijo la OMS en un documento técnico publicado este lunes, en el que también da consejos a las autoridades para intentar frenar su avance.
La farmacéutica estadounidense Moderna, creadora de una de las vacunas más usadas contra el covid-19, situó este domingo el hipotético desarrollo de una nueva inyección adaptada a la variante ómicron para principios de 2022, informó la agencia EFE.
"Si tenemos que crear una vacuna completamente nueva, eso será a principios de 2022", aseguró en una entrevista en la cadena BBC el jefe médico de Moderna, Paul Burton.
Burton también apuntó en el programa de Andrew Marr en la televisión británica que la farmacéutica tiene a cientos de personas trabajando en esta nueva variante desde el jueves y explicó que en las próximas semanas prevén haber podido determinar la efectividad de la vacuna ya existente contra ómicron.
Desde que la nueva variante fue identificada a mediados de la semana pasada, los principales fabricantes de vacunas contra el covid-19 en occidente, entre ellos los estadounidenses Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson, empezaron a probar la efectividad de sus productos contra esta cepa.
Pfizer y su socio alemán BioNTech emitieron un comunicado el viernes en el que explicaron que sus laboratorios ya están analizando esta variante para determinar si su vacuna podría necesitar algún tipo de "ajuste".
La Casa Blanca afirmó este domingo que el doctor Anthony Fauci informó al presidente Joe Biden sobre lo que se sabe hasta ahora de la nueva variante ómicron.
Fauci dijo a Biden que la información definitiva sobre la transmisión y gravedad de la variante tardará unas dos semanas y aseguró al presidente que, en su opinión, las vacunas existentes proporcionan protección contra casos severos de covid-19, aun en el escenario que incluye a la nueva variante.
"El doctor Fauci continúa creyendo que las vacunas existentes proporcionan un cierto grado de protección contra los casos más graves de covid-19", indica el comunicado.
Por otra parte, un doctor sudafricano que estaba entre los primeros en el país en sospechar la aparición de la nueva variante, dijo que la mayoría de los casos que ha tratado han mostrado síntomas “leves”.
“Ha afectado a una generación más joven, de entre 40 años o menos, y la mayor queja ha sido fatiga severa, dolor de cabeza y cuerpo y dolor”, explicó Angelique Coetzee a la agencia Reuters.
En una entrevista con CBS, también este domingo, el excomisionado de la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (Federal Drug Administration, FDA), Scott Gottlieb, subrayó que los funcionarios de salud aún no tienen evidencias de qué tan grave es la nueva variante.
“¿Está enfermando a más personas? No hay señales de que sea así. De hecho, hay más historias desde Sudáfrica de que los síntomas hasta ahora son leves”, comentó.
- El presidente Joe Biden no reportó por ahora caso alguno de la nueva variante ómicron en EEUU y dijo que el país no debe entrar en "pánico". Pidió a las personas que puedan vacunarse que lo hagan, mientras esperan datos más certeros que podrían demorar un par de semanas según Anthony Fauci.
- Los CDC elevaron su recomendación sobre la dosis de refuerzo de la vacuna contra el covid-19, al pedir a las personas de 18 años o más que la reciban.
- La farmacéutica Pfizer solicitará la aprobación de la FDA para suministrar refuerzos de la vacuna contra covid-19 a jóvenes de 16 y 17 años, según publicó The Washington Post, CNN y The New York Times citando personas familiarizadas con los planes de la compañía.
- La Organización Mundial de la Salud dijo este lunes en un informe técnico que el mundo se expone a "un riesgo muy elevado" ante la nueva variante ómicron, aunque destacó que no se ha reportado hasta ahora ninguna muerte por esa causa y que todavía falta despejar muchas incógnitas.
- Canadá anunció que ha detectado dos casos de la nueva variante de covid-19. Se trata de dos personas provenientes de Nigeria. Portugal tiene fuertes sospechas de 13 casos de futbolistas profesionales.
- El G7 llamó a tomar "acciones urgentes" ante el surgimiento de la "muy transmisible" variante ómicron.
- Las principales farmacéuticas estudian el impacto de la nueva variante en sus vacunas.
- La OMS aclara por qué eligió el nombre de ómicron.
- ¿Cómo es vivir en un desierto de farmacias en medio de la pandemia? Las comunidades rurales son las más afectadas.
El Gobierno del Reino Unido convocó para este lunes una reunión urgente de ministros de Sanidad del Grupo de los Siete (G7, economías más desarrolladas), para abordar la variante ómicron del coronavirus, informó este domingo el ministerio británico del ramo.
"Bajo la presidencia británica se ha convocado una reunión urgente de ministros de Sanidad del G7 el lunes 29 de noviembre para tratar la evolución de la ómicron", señaló en un breve comunicado el ministerio de Sanidad y Atención Social, liderado por Sajid Javid.
El Grupo de los Siete, que posiblemente se reúna de forma virtual, está formado por el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Francia, Alemania, Italia y Japón, además de la Unión Europea como invitada.
La variante ómicron, que llevó a muchos países a suspender los vuelos con África austral –donde se identificó inicialmente–, preocupa a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por la treintena de mutaciones que presenta y su aparente mayor transmisibilidad y riesgo de reinfección.
El Reino Unido confirmó este domingo que detectó hasta ahora tres contagios por este tipo, todos conectados con viajes desde el sur de África, e investiga otros posibles contactos.
Las autoridades canadienses confirmaron la tarde de este domingo que hallaron dos casos nuevos de la variante ómicron en su territorio.
Los nuevos casos se han registrado en Ottawa, la capital de Canadá, según información de la cadena CNN. Se trata de dos personas que viajaron recientemente a Nigeria.
Estos son los primeros casos de la nueva variante detectados en el continente americano.
Los detalles se conocieron a través de un comunicado conjunto enviado por la ministra de Salud, Christine Elliott, y el oficial médico en jefe, Kieran Moore. "Continuamos pidiendo al gobierno federal que tome las medidas necesarias para que se hagan pruebas a los viajeros independientemente de cuál sea el origen de su viaje para incrementar la protección ante esta nueva variante".
Este domingo el principal asesor médico de la Casa Blanca, Anthony Fauci, dijo a ABC News que aunque no se ha detectado todavía la nueva variante es "inevitable que esta llegue a Estados Unidos".
"Todos sabemos que cuando tienes un virus que ya ha llegado a múltiples países, inevitablemente vendrá aquí. La pregunta es si estaremos preparados para cuando eso ocurra", dijo Fauci en el programa This Week.
“Inevitably, it will be here. The question is will we be prepared for it?”
— This Week (@ThisWeekABC) November 28, 2021
Dr. Anthony Fauci tells @GStephanopoulos that “if and when, and it’s going to be when,” the omicron variant reaches the U.S., health protocols should be "revved up." https://t.co/cBo22ICrUo pic.twitter.com/AMzK01rlFK
"Cuando venga, con suerte estaremos preparados para ello mejorando nuestras capacidades con la vacunación, las mascarillas y todo lo que hacemos y debe hacerse", añadió.
El experto en enfermedades infecciosas puntualizó que la variante ómicron "parece" ser más transmisible que otras variantes y "podría evadir parte de la protección de los anticuerpos monoclonales y... quizás incluso los anticuerpos que son inducidos por la vacuna".
Aunque hay que estar preparados, Fauci aclaró que todavía es demasiado pronto para determinar si se decretarán confinamientos y nuevas restricciones a la modalidad.
La farmacia de la esquina, antes presente tanto en las grandes ciudades como en las zonas rurales, está desapareciendo de muchas áreas del país, dejando a unos 41 millones de estadounidenses.
En la pandemia, las grandes cadenas, que pueden operar a precios más bajos y negociar, están aumentando la presión sobre los pequeños establecimientos y acelerando la desaparición de muchos de ellos, incapaces de mantenerse rentables.
Pero no es solo un problema de negocios, sino de la salud de millones de personas, sobre todo en zonas rurales, que se encuentran viviendo en lo que se conoce como “desiertos de farmacias”.
¿Cómo los afecta? Te lo explicamos en esta nota:
En los Países Bajos fue confirmado este domingo la existencia de 13 casos de ómicron, mientras que en Australia se reportaron dos casos de la nueva variante del coronavirus que fue detectada por primera vez en el sur de África.
Las autoridades de salud holandesas confirmó que 13 personas que llegaron en vuelos desde Sudáfrica el viernes han dado positivo por ómicron hasta ahora.
El grupo es parte de las 61 personas que dieron positivo por el virus el viernes después de llegar en los dos últimos vuelos al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam antes de que se prohibieran las conexiones con países sudafricanos. Los aislaron de inmediato, la mayoría en un hotel cercano, mientras se realizaba la secuenciación.
En Australia, las autoridades dijeron que dos viajeros extranjeros que llegaron a Sydney desde África se convirtieron en los primeros en el país en dar positivo a ómicron. Las llegadas de nueve países africanos ahora deben ponerse en cuarentena en un hotel a su llegada.
La Organización Mundial de la Salud, a través de un comunicado dirigido a la agencia AP, explicó por qué eligió el nombre de "ómicron" para la nueva variante, saltándose las letras "nu" y "xi", que eran las que seguían a "mu", como fue bautizada la última variación, detectada en septiembre.
De acuerdo con la OMS, la decisión se debió a que "nu" podía confundirse con la palabra "new" en inglés y "xi" es un apellido muy común en países asiáticos. El presidente de China, Xi Jinping, se apellida así. Te contamos más aquí.
Pfizer y su socio BioNTech dicen que están analizando si su vacuna es efectiva ante la nueva variante ómicron del coronavirus
Las dos empresas farmacéuticas, de cuya alianza salió la que hasta ahora es la vacuna más usada contra el covid-19, informaron que los primeros análisis tomarán al menos dos semanas, antes de sacer cómo reacciona su producto ante el ómicron.
En un comunicado, ambas empresas indicaron que, de ser necesario, estarían en capacidad de empezar la distribución de una vacuna específica diseñada para atacar la nueva variante en poco más de tres meses.
Moderna, otra farmacéutica que ha producido una vacuna exitosa y ampliamente usada en varias partes del mundo, dice que está trabajando para conseguir una vacuna de refuerzo de mayor dosis que combata el ómicron.
“Una dosis de refuerzo de una vacuna autorizada representa la única estrategia actualmente disponible para reforzar la inmunidad”, indico la empresa en un comunicado.
Aunque los expertos indican que todavía se desconoce cómo funciona el ómicron, la OMS lo ha clasificado como “de preocupación” porque es altamente mutable, algo que podría reducir la efectividad de los tratamientos y vacunas contra el coronavirus que actualmente existen.