LOS ÁNGELES, California. - Los niveles de sequía, olas de calor y vientos de Santa Ana fuera de temporada ya han provocado incendios que han destruido miles de acres, aunque todavía no llegan los meses en los que por lo regular se registran estos eventos. Un grupo de científicos advierte que las condiciones del tiempo que se están viendo pueden aumentar los riesgos de conflagraciones extremas en California.
De acuerdo con Daniel Swain, un científico climático del Instituto de Sostenibilidad Ambiental de la Universidad de California en Los Ángeles, si bien las poblaciones están adaptándose a los cambios y patrones climáticos inusuales, este año las diferencias con el período anterior son definitivamente notables y pueden ser una clara señal del potencial peligro en la región.
En el registro histórico del Cal Fire, que compara los incendios forestales de enero a junio de 2019 con relación a 2020, se muestra una diferencia de al menos 1000 incendios más en el último año. La agencia ya predice que hay un potencial de incendios forestales por encima de lo normal desde este verano.
Según Swain, los últimos seis meses han visto una baja precipitación incomparable, una precipitación excepcionalmente alta y un calor récord. Sin embargo, aun cuando la ola de calor de mayo no fue noticia, el científico señala que al verificar el registro histórico se puede comprobar que el cambio es “más inusual de lo que sugiere nuestra percepción”.
Tanto Swain como otros expertos publicaron un manuscrito público en marzo de 2020 titulado: ‘El cambio climático está aumentando el riesgo de condiciones extremas de incendios forestales en otoño en California, un documento de 35 páginas que explica las consecuencias de los cambios de temperatura en la región y los peligros que representan para los seres vivos y el ecosistema de la región.
California tuvo su febrero más seco de todos los tiempos, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en su Evaluación del clima de los Estados Unidos para el mes seco.
Solo un promedio de 0.20 pulgadas de precipitación cayeron en el estado en el transcurso del mes. El récord anterior, establecido en 1964, era de 0,31 pulgadas.
Algunos lugares informaron menos del 5% del promedio de lluvia y San José, Oakland, Sacramento y San Francisco no registraron una gota de lluvia durante el mes.
Cuando finalizó febrero, la capa de nieve de Sierra Nevada, que es la fuente de un tercio del suministro de agua de California, solo representaba el 46% de su promedio histórico, según el registro.
"No necesariamente vemos estas olas de calor antes de temporada cada año, pero las estamos registrando este año", dijo Swain. "Es muy inusual haber visto tres o cuatro de estos eventos en esta época del año, no sin precedentes, pero definitivamente bastante inusual".
De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología para la última semana de junio regresan las olas de calor con temperaturas sobre los 100 grados Fahrenheit en algunas zonas del norte, centro y sur del estado.
Estas condiciones alertan sobre la llegada de la temporada de incendios anticipada y los expertos señalan que también son indicaciones de que la misma puede ser más prolongada y peligrosa este año.
Predicen temperaturas diarias de más de 110°F en California a partir de este verano
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Inusuales cambios de temperatura han sido registrados en los últimos años en California. Prever de forma exacta el tiempo cada vez es más complejo y un reto mayor para los meteorólogos.
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California State Climate Report Shows Rising Average Temperatures In State's Coachella Valley
Durante febrero de 2020, un mes de pleno invierno, en Los Ángeles se registraron temperaturas sobre los 80 grados. Y a partir de este jueves hay, se esperan temperaturas de verano en el inicio de la primavera, con una advertencia por ola de calor con temperaturas sobre los 95 grados, condiciones secas y fuertes vientos en algunas zonas del sur de California.
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El inicio de las altas temperaturas en 2020 tendrán una condición adicional por la pandemia del coronavirus, debido a las medidas de distanciamiento social, ordenes de aislamiento y cuarentenas.
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Las autoridades recuerdan que hasta el momento, todos los parques y áreas recreativas públicas están cerradas, al igual que las playas.
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Además los
'cooling centers' en el estado ahora deben plantearse enfrentar el reto de proteger a las personas del calor, pero también de contagios del coronavirus.
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Calor extremo en California. (Imagen de Archivo).
Para esta semana y mediados de la próxima, los expertos estiman temperaturas sobre los promedios de la temporada y según los meteorólogos estos cambios de temperaturas serán cada vez más extremos en California.
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Ola de calor California
Para los próximos años, a continuación compartimos las proyecciones de temperaturas para algunas ciudades de California.
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California State Climate Report Shows Rising Average Temperatures In State's Coachella Valley
En los desiertos de la zona central, del sur de California, la temperatura subirá unos 14 grados sobre los 100°F promedio, de acuerdo con expertos.
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Un informe de la Agencia de Protección Ambiental de California prevé que el incremento desmedido de las emisiones de gas de efecto invernadero provocarán un aumento en las temperaturas.
Imagen de archivo del parque eólico en el Valle de Coachella.
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El efecto de este gas es crear una capa en nuestra atmósfera que impide la liberación de la energía que emitimos y la concentración de esta energía se traduce a calor. Este es el puente sobre el río Whitewater, una fuente de agua clave para el Valle de Coachella.
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En la zona de los aerogeneradores del parque eólico en el Valle de Coachella, es el área donde según expertos subirá la temperatura en los próximos años.
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El promedio actual de las temperaturas máximas para la zona en riesgo en California es de 101.8 °F, y de cumplirse las proyecciones, el promedio de nivel de calor se sentirá sobre los 115°F.
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Sin embargo, dependiendo del mes del año, el promedio en algunas zonas asciende, alcanzando picos sobre los 120 °F en ambiente seco.
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Estas condiciones ambientales pueden poner en riesgo la vida humana en lugares como el Valle de Coachella, California.
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El calor extremo afectará zonas como Desert Hot Springs en California.
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En el caso de los niños el incremento de las temperaturas no les permitiría sobrevivir en algunos lugares de California.
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En cuanto a mascotas o animales silvestre, las temperaturas extremas también representa un riesgo de muerte muy alto.
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Pero, además, estas temperaturas serían el detonante para incendios en zonas desérticas de California.
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De allí el énfasis en reducir los riesgos del cambio climático para personas, recursos e infraestructura en el estado.
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De acuerdo con la organización Climate Central, los niveles de CO2 han variado en la historia de la Tierra. Pero los niveles de nuestra época son los más altos en millones de años.
Climate Central
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Además, estos gases tiene un tiempo de permanencia de más de 1,000 años, lo cual urge que paremos su emisión lo antes posible.
Climate Central
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Ya que la situación en las zonas de riesgo en California es similar en otras partes del mundo, agravando las condiciones ambientales de todo el planeta.
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En los últimos tres años, California sufrió los incendios más largos y letales de su historia, incluyendo el que destruyó la ciudad de Paradise y mató a más de 80 personas.
Según un reporte del Centro Nacional de Bomberos Interagencial, NIFC por sus siglas en inglés, este año se esperan incendios por arriba de lo normal en el estado de California. Cabe destacar que los términos “normal” y “por arriba de lo normal” se refieren a una fórmula que involucra condiciones de sequía, precipitación y las condiciones de combustible, refiriéndose a cualquier material inflamable que rodee el área.
Paradise: el poblado de California donde el arte nace de las cenizas
Town Of Paradise Wiped Out By The Camp Wildfire Continues Long Struggle To Rebuild
Paradise es una ciudad en el condado de Butte, California, en los alrededores de la Sierra Nevada sobre el noreste del Valle de Sacramento. (Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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Con una población cercana a los 30.000 habitantes. El 8 de noviembre de 2018, las intensidad del incendio forestal, el Camp Fire, destruyó la mayor parte del Paradise, así como la de las comunidades adyacentes de Magalia, Butte Creek Canyon y Concow.
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El poderoso incendio cubrió un área de 153,336 acres, casi 240 millas cuadradas y destruyó 18,804 estructuras. Sus potentes llamaradas causaron la mayor parte del daño en de las primeras cuatro horas. (Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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Esta es una de la visuales de Paradise, tras el incendio.
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Que cambió la vida y borró la de cientos de personas y del poblado.
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A mediado de febrero, el artista grafitero Shane Grammer, revivió con sus murales restos de edificios y autos destruidos para traer esperanza al pueblo.
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Una docena de rostros fueron plasmados en los esqueletos desolados, tras la destrucción. Para el artista, su obra ofrece esperanza y revive la belleza del lugar a través de esta. (Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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Grammer es originario de Chico, California pero ahora vive en Los Angeles con su esposa e hijas. El artista confesó a medios locales que quedó impactado por la destrucción del área, ya que según comentó a en un principió pensó se trataría de un incendio más.(Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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Cuando en realidad, se trató del incendio más destructivo en la historia de California. (Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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A meses de la tragedia, el apoyo de recursos y de logística para los sobrevivientes existe, pero se requiere de un esfuerzo mayor en temas de coordinación para refugios, créditos federales, declaración a seguros, entre otros.
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La devastación de la comunidad hacen evidente que la reconstrucción no será inmediata. (Foto por: Justin Sullivan/Getty Images)
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Ya que muchos problemas todavía están en la lista de los esfuerzos de recuperación.
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Esperamos que este tipo de iniciativas solo sea la primera de muchas de aporte apoyo y se haga eco de las situaciones que persisten en algunas áreas.
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Y que sus habitantes no deben ser olvidados, porque los incendios acabaron, pero las lluvias y las inclementes condiciones del tiempo continúan y son peores las crietas del alma de aquellos que lo han perdido todo, menos la esperanza.
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