Las autoridades presumen que 33 pasajeros y un miembro de la tripulación murieron en el incendio y la búsqueda ha sido suspendida, de acuerdo con el anuncio de las autoridades este martes.
El alguacil de Santa Bárbara, Bill Brown, dijo que los cuerpos de 20 víctimas han sido recuperados y los buzos han visto entre cuatro y seis personas más en los restos del bote en el fondo del mar, pero deben estabilizar la estructura para poder proceder a la recuperación de los cadáveres.
Si bien las labores de rescate se suspenden, las autoridades continúan con operaciones de recuperación de las nueve personas desaparecidas. Además un equipo multidisciplinario del FBI y alguaciles del varios condados del sur de California participan en la investigación que trata de determinar las causas del siniestro y el por qué los pasajeros no pudieron escapar a tiempo de la embarcación.
Oficiales de la Guardia Costera de Los Ángeles-Long Beach recibieron aproximadamente a las 03:15 am hora local de este lunes una llamada de emergencia proveniente del barco de buceo comercial con 39 pasajeros a bordo, que se incendió cuando estaba anclado cerca de la isla Santa Cruz, en el sur de California .
“No puedo respirar”, se escuchó en el audio del radio, de acuerdo con el reporte del incidente. “Hay 33 personas atrapadas en los dormitorios”, dijo la persona que llamó, antes de perder conexión.
"La llamada fue confusa, no estaba tan clara, pero pudimos obtener cierta información para enviar barcos", dijo el suboficial de la Guardia Costera Mark Barney.
Cuando la Guardia Costera y varios equipos de emergencia del condado llegaron al lugar, la Concepción estaba completamente envuelta en llamas. El personal de los departamentos de bomberos del condado de Santa Bárbara y Ventura lucharon contra el incendio hasta pasadas las 7:20 a.m. cuando parte de la embarcación se hundió.
Se desconoce las identidades de las víctimas mortales. Los 20 cuerpos recuperados incluyen 11 mujeres y nueve hombres y se usará ADN para identificarlos, aseguró Brown.
Las causas de las muertes aún no han sido oficialmente determinadas, sin embargo en informes preliminares el primer grupo de cuatro cuerpos recuperados presentaban con señales de ahogamiento, según dijo teniente de la Guardia Costera, Matthew Kroll. Se espera el reporte final del médico forense del Departamento del Alguacil del Condado de Santa Bárbara para cada una de las víctimas.
En la embacación de buceo identificada como Conception viajaban 34 pasajeros y cinco miembros de la tripulación, para un total de 39 personas a bordo. Los tripulantes eran los únicos despiertos en la cubierta del barco y pudieron salvar sus vidas saltando al mar, de acuerdo con informe de la capitana de la Guardia Costera, Monica Rochester.
Un bote con al menos 40 personas estalla en llamas en la costa sur de California
El resto de personas a bordo estaban durmiendo en compartimentos dormitorios bajo cubierta y se desconoce si en el bote había salidas de emergencia o equipos anti incendios que les permitieran evacuar la embarcación en llamas, según el reporte de las autoridades.
Desde primeras horas del lunes 02 de septiembre los departamentos de bomberos de los condados de Los Ángeles, Ventura, y Santa Bárbara se unieron al operativo de rescate y combate de las llamas. Mientras que la Guardia Costera y el equipo de buceo del Departamento del Alguacil de Los Ángeles trabajan contra reloj en las operaciones de rescate.
“El peor escenario”
De acuerdo con expertos, es posible que una explosión haya tenido lugar en el barco y por ello la tripulación no tuvo tiempo de rescatar a los pasajeros y debieron saltar al mar. Sin embargo, las autoridades no han confirmado dichas versiones.
"No sabemos eso en este momento", dijo el alguacil del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, en rueda de prensa. “Tienes que entender que este es probablemente el peor de los casos que podrías tener”.
Brown explicó que dada la ubicación remota del bote, un incendio sorpresa de propagación rápida y con la mayoría de los pasajeros profundamente dormidos es el peor escenario. "No se puede pedir una situación peor", expresó el oficial.
Por su parte, el FBI y el Departamento del alguacil de Santa Bárbara habilitaron un centro de asistencia familiar para las víctimas en el que se podrán identificar a las víctimas.
Localización del centro: Earl Warren Fair Grounds, 3400 Calle Real en Santa Bárbara. Para información vía telefónica, comunicarse al (833) 688-5551.
Más de 30 años de experiencia
El bote Conception es parte de la flota de botes de la empresa Truthaquatics con base en Santa Bárbara y con más de 35 años de experiencia en viajes turísticos, educativos y expediciones de buceo en las costas de California.
Hasta la fecha ningún incidente se encuentran en los registros históricos de las operaciones de Truthaquatics.
En fotos: recuperan 33 cuerpos tras incendio en el bote Conception en la costa de California
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“13 cuerpos fueron recuperados el martes”, dijo el teniente de la Guardia Costera Zach Farrell, en un reporte a los medios este miércoles. Estos hallazgos se suman a los 20 cuerpos recuperados el lunes para un conteo, hasta el momento
33 víctimas mortales del incidente.
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Boat Fire California
A primeras horas del lunes 02 de septiembre, la
Guardia Costera y departamentos de bomberos de Los Ángeles, Ventura y Santa Bárbara unieron esfuerzos para rescatar a las víctimas.
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Monica Rochester
La capitana Monica Rochester de La Guardia Costera anunció el lunes 09.02 que los equipos de rescate trabajaban contra reloj para encontrar a tantas víctimas como fuera posible. Sin embargo, advirtió que había que "prepararse para lo peor".
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Tras casi 24 horas de búsqueda, Rochester anunció que se cancelaban los operativos de rescate, presumiendo la muerte de las 34 personas que quedaron a bordo del Conception.
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En las últimas 72 horas el muelle de Santa Bárbara se ha convertido en un centro de entrega de cadáveres.
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De acuerdo con las autoridades, alguno de ellos presentaron signos de ahogamiento, sin embargo, otros dan muestras de que estuvieron sometidos a intensas llamas, al punto que se necesitarán pruebas de ADN para poder identificarlos.
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Desde este martes 03 de septiembre, El Departamento de Transporte de California asignó un equipo multidisciplinario de 16 expertos que trabajarán en conjunto con los departamentos de los alguaciles de Santa Brabara, Ventura y Los Ángeles para determinar las causas del siniestro.
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El FBI y la Guardia Costera también forman parte de la investigación.
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Médicos forenses de los condados de Sacramento, Santa Bárbara, Ventura, y Los Ángeles trabajaran la autopsia de los 33 cadáveres para determinar sus identidades, y las causas de sus muertes.
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Del trabajo de investigación las autoridades estiman tener un informe de las causas de incendio en los próximos 10 días.
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De acuerdo con el reporte inicial, la llamada de emergencia por un incendio en el bote Conception se recibió por radio, al rededor de las 3:15 am del lunes 02 de septiembre.
Autoridades presumen que 34 personas murieron a bordo del bote Conception
A bordo de la embarcación se encontraban 39 personas. Seis miembros de la tripulación y 33 pasajeros conformados por 32 adultos y un adolescente de 17 años. En la agenda del barco se resgistró un viaje de tres días por el feriado de "Labor Day"
Izquiera: Ralph Clevenger | Derecha: Dpto. del Alguacil del Condado de Santa Barbara
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El Conception se encontraba a 20 yardas de la costa en 64 pies de agua, según la Guardia Costera. De acuerdo con información inicial, al menos a una hora de trayecto vía marítima de la costa norte de la isla de Santa Cruz y a 87.1 millas de la costa de Los Ángeles.
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Esta imagen del Departamento de Bomberos de Santa Barbara muestra las labores de contención de las llamas antes de que la embarcación se hundiera por completo.
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Según reportes más de 33 personas dormían en estos compartimientos, debajo de la cubierta cuando estalló el fuego y las autoridades temen que hayan quedado atrapadas entre las llamas.
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La embarcación es parte de la flota de botes de la empresa Truthaquatics con base en Santa Barbara y con más de 35 años de experiencia en viajes turísticos, educativos y expediciones de buceo en las costas de California.
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De acuerdo con uno de los cinco sobrevivientes, en el bote se escuchó una explosión por lo que cree que pudo ser producto de una fuga de gas propano, sin embargo, esta información no ha sido confirmada por las autoridades.
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Sin embargo, expertos temen lo peor tras ver las primeras imágenes del incendio.
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El reporte de emergencia se recibió alrededor de las 3:28 de este lunes y el anuncio de La Guardia Costera se realizó alrededor de las 5:00 am. Hasta el momento el operativo de rescate se mantiene activo.
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En las labores de rescate trabajan los departamentos de bomberos de Los Ángeles, Santa Barbara, Ventura y la Guardia Costera.
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Hasta el momento se desconocen las identidades de los tripulantes y pasajeros de la embarcación.
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La tragedia ha movilizado a familiares y miembros de la comunidad de buceo a nivel mundial.
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Honores a las víctimas del Conception están presentes en el muelle de Santa Barbara y en las calles de la ciudad costera, cuyos habitantes aún no dan crédito a la tragedia.
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