exoplanetas

Más de 800 planetas nuevos fueron descubiertos hasta nuestros días. Es un dato realmente interesante, sorprendente y digno de admiración, claro, pero ¿cómo lo hacen? ¿Cómo hacen los científicos para descubrir planetas nuevos? ¿Qué métodos emplean para sus descubrimientos? La respuesta a estas interrogantes y mucho más en este recorrido.

Más allá del Sistema Solar existen otros planetas. El primero se descubrió en 1992, orbitando una estrella de neutrones. 20 años después, se está por llegar a los 1000 planetas extrasolares confirmados.

La Astrobiología estudia el origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el Universo. Esto incluye tanto la vida terrestre como la vida extraterrestre. Pero, ¿cómo es la vida extraterrestre? Ante la imposibilidad de predecir qué características tiene no nos queda más remedio que plantearnos dos opciones: que haya tenido el mismo origen y evolución que en la Tierra, o bien que haya tenido un origen y distribución distintos a la vida aquí.

Astrónomos australianos declaran que la búsqueda por un próximo planeta habitable fuera de nuestro propio sistema solar debe ser una prioridad en la agenda global. El Doctor Charley Lineweaver y la PhD Aditya Chopra de la Australian National University pautaron que la comprensión y el conocimiento sobre los planetas habitables no es suficiente y que se debe apuntar a la futura colonización de los mismos.

Con el fin de encontrar planetas que reúnan condiciones suficientes para desarrollar la vida, los científicos han comenzado a estudiar el sistema planetario que orbita alrededor de la estrella Gliese 581, el que se cuenta entre los más cercanos al Sistema Solar (20 años-luz). Con anterioridad, dos de sus seis planetas habían sido objeto de investigación sin resultado alguno. Ahora una nueva posibilidad empieza a ser considerada: el planeta Gliese 581 d.

Tranquilo en su base descansa el telescopio Kepler de la NASA. Cumple su misión diaria: otear el espacio cósmico para encontrar planetas u otros objetos espaciales de interés.

Luego de una serie de investigaciones sobre meteoritos hallados en diversos sectores del planeta se han agregado argumentos a la teoría de que estos objetos que llegan desde el espacio han tenido un valor fundamental en el desarrollo de la especie humana.

Recientemente un grupo de astrónomos de la Universidad de California descubrieron un nuevo planeta fuera del sistema solar que tiene un tamaño similar a la Tierra y presenta bastantes similitudes con nuestro mundo. Este podría ser el planeta habitable más cercano que se encuentra “tan sólo” a 20 años luz, es decir, la distancia recorrida en 20 años a la velocidad de la luz.

Los exoplanetas son cuerpos que giran en una órbita permanente alrededor de una estrella, pero más allá del Sistema Solar.

A más de dos años de su descubrimiento, el planeta más caliente de todos continúa dando que hablar. Wasp-12b nos llamaba la atención por su terriblemente calurosa temperatura de 2315 grados Celsius, la cual lo convertía en un hallazgo sin precedentes para nosotros, aunque la temperatura podría no ser el único récord que Wasp-12b es capaz de romper.