exoplanetas

Nuestro Sistema Solar es la fracción del universo que conocemos mejor, pues es nuestro propio hogar en este espacio tan vasto. Sabemos mucho, y a la vez muy poco, sobre nuestro Sistema Solar; pero el tamaño de los planetas es algo que conocemos bastante bien.

El planeta Gliese 581g fue descubierto orbitando una estrella a una distancia que es favorable para la evolución de formas de vida extraterrestre. De todos los planetas descubiertos por los astrónomos fuera del sistema solar este es el primero en ser considerado habitable.

Científicos hallaron un sistema planetario formado por una estrella similar al sol y 7 planetas que la orbitan. Esto no seria novedad si no fuera porque uno de los planetas es el más pequeño encontrado hasta ahora.

Lo que vemos arriba perfectamente podría ser catalogado como un cometa. Su estela luminosa es típica de ellos, y aunque la foto no es real, sino que se trata de una reconstrucción artística, lo cierto es que bien podría tratarse de un cometa. Pero no lo es. Se trata de un planeta recientemente descubierto, el cual tiene una interesante peculiaridad.

Un equipo de astrónomos ha seguido por primera vez a un planeta ubicado fuera del sistema Solar orbitando alrededor de una joven estrella blanca a unos 60 años luz de la Tierra, en la constelación de Pictor. El hallazgo demuestra que gigantes como Júpiter pueden formar estrellas cercanas en un período de tiempo mucho más corto de lo que se pensaba.

Los astrónomos descubrieron, gracias al telescopio Hubble, el Hobby-Eberly y otros instrumentos, que el sistema planetario de Upsilon Andromedae tiene órbitas demasiado inclinadas. En otras palabras, los planetas orbitan alrededor de su estrella en distintos planos.

El telescopio Hubble es nuevamente protagonista de un descubrimiento astronómico que coloca un gran signo de pregunta sobre las hipótesis de la comunidad astronómica. Es que en un estudio que se publicará en The Astrophysical Journal Letters se detalla el descubrimiento de una estrella con un exoplaneta en su órbita que llama poderosamente la atención.

Con ese título el tema de la vida extraterrestre seguramente se te haya pasado por la cabeza. Pero vayamos cautelosamente y empecemos por el principio. Se trata de un exoplaneta que recibe el nombre de HD189733b, en el cual los astrónomos han logrado identificar dos elementos que abren la puerta a la especulación.

Ilustración de WASP-12b, el planeta más caliente