exoplanetas

Algunos de los mejores descubrimientos del mundo se hacen por casualidad, así que no es raro que estos astrónomos consiguieran una foto de un planeta bebé sin buscarlo realmente. El exoplaneta se encuentra a 600 años luz de distancia en la Constelación Chamaeleon.

La saga de Star Wars es una referencia obligada en la cultura pop. Sus personajes, sus frases y sus mejores escenas se han convertido en un referente para miles y miles de personas en el mundo. Desde que apareció la primera película en 1977 hasta nuestros días (¡ya viene Solo: A Star Wars Story!), esta franquicia se ha ganado un lugar en el corazón del público.

A 700 años luz de distancia de la Tierra se encuentra el exoplaneta WASP-39b, con una masa similar a la de Saturno. Gracias a los telescopios Hubble y Spitzer ahora podemos conocer mucho más de él, por ejemplo, que en su atmósfera hay agua, algo que ayudará a entender mejor cómo se forman los planetas y su historia de existencia.

La NASA hizo un nuevo y genial descubrimiento relacionado con un sistema de nuestra galaxia que podría estar albergando vida extraterrestre. Los siete planetas descubiertos orbitan una estrella llamada Trappist-1 a 40 años luz de la Tierra, y fueron descubiertos recientemente, pero los estudios ya han avanzado en reconocer su composición.

Por muchos años, los científicos han intentado encontrar planetas similares al nuestro. Es muy difícil cuando incluso saber sobre Marte, por ejemplo, es tan complejo, incluso cuando no estamos tan lejos. Ahora imagina todos esos planetas por fuera del Sistema Solar, pertenecientes a la Vía Láctea. Son realmente inalcanzables, al menos por ahora, pero los investigadores ya están viendo incluso más allá.

Recientemente, fue descubierto un asombroso exoplaneta, que queda cerca de nosotros. Aunque 11 años luz pueda parecer mucho para nosotros, en la inmensidad del universo, es una distancia relativamente corta.

Si el universo fuera metafóricamente un país, se podría decir que los planetas son como casas, ubicadas en pequeños pueblos llamados sistemas de estrellas. Los sistemas de estrellas, como todo lo que tiene que ver con la astrofísica, han sido estudiados durante años, de donde han salido varias teorías, sobre todo respecto a la forma en la que se han ido formando.

WASP-12b es el enrevesado nombre que tiene este peculiar planeta de nuestro universo que flota en el espacio, absorbiendo casi toda la luz que lo rodea. Para la astrónoma Taylor Bell —quien lideró el equipo de investigación— este planeta resulta «más oscuro que el asfalto fresco».

Además de ser una fuente de inspiración para los poetas, la Luna es uno de los cuerpos celestes más estudiados por los astrónomos. Gracias a sus investigaciones, sabemos que nuestro satélite natural es opaco y no tiene la capacidad de generar luz propia, por lo que el brillo que percibimos se debe a que refleja entre el 3% y el 12% de la luz solar que recibe.

Los nuevos planetas descubiertos por especialistas forman parte de un sistema planetario que tiene como centro a una enana roja, convirtiéndose en el sistema planetario más cercano a la Tierra en ser encontrado con dichas características, pues se encuentra a solamente 12 años luz de distancia.