Organizaciones que defienden a los indocumentados han criticado la fecha que el Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) eligió para anunciar el resultado de uno de sus operativos nacionales más extensos y que se enfocó en arrestar “criminales”: dos meses antes de la elección presidencial.
El presidente Donald Trump ha subrayado que su administración está centrada en el arresto y la deportación de extranjeros que solo vinieron a cometer crímenes. Y por eso algunos activistas temen que ICE haya salido a buscar indocumentados con antecedentes penales para ayudar su campaña de reelección, opacada por la debacle financiera, un pobre desempeño para controlar la pandemia y su deficiente manejo ante las protestas contra el racismo y la brutalidad policial.
“Lo vemos como una medida electoral por parte de Donald Trump, que busca votos para su elección y piensa que sacrificando a nuestra comunidad se va a congraciar con su base electoral dura y ganar las elecciones”, dijo Juan José Gutiérrez, director de la Coalición de Derechos Plenos para los Inmigrantes, en una entrevista reciente con Edición Digital. “Esto es cruel, es inaceptable”, subrayó.
Pero el director de ICE en Los Ángeles, David Marin, afirmó el viernes que no hay un vínculo entre la campaña de reelección de Trump y el arresto de más de 2,000 inmigrantes en diez estados entre el 13 de julio y el 20 de agosto, esto tras una moratoria a sus actividades por la pandemia. El resultado de dicha redada se dio a conocer el 1 de septiembre, nueve semanas antes de la votación presidencial.
El controversial video de la Patrulla Fronteriza que criminaliza a los inmigrantes indocumentados
“Nosotros hacemos este tipo de operaciones regularmente. Tres, cuatro, cinco veces en un año hacemos estos operativos con objetivos específicos. Nuestros agentes hacen esto cada día”, aseguró Marin en una teleconferencia.
Su oficina, que vigila siete condados del sur de California, detuvo a más de 300 inmigrantes y señala que solo hubo un arresto ‘colateral’, como llaman a las capturas que realiza fuera de su lista de fugitivos. Se trata de un mexicano de 45 años que estaba en el auto de un individuo que estaban buscando.
Estas incursiones policiales duraron más de 30 días, explicó Marin, porque su lista negra es bastante grande. “Desafortunadamente hay muchos individuos que tienen convicciones criminales y están en la mira del equipo de búsqueda de fugitivos en el área de Los Ángeles”, indicó el funcionario. “Decidimos extender esto por 30 días y los resultados fueron muy productivos en mantener segura a nuestra comunidad”, añadió.
ICE señala que el 85% de las personas que puso bajo custodia en California, Nueva York, Texas, Florida y otros estados tiene antecedentes criminales o enfrenta acusaciones graves. Indicó que algunos han cometido delitos serios, como homicidio, asalto, violencia doméstica y abuso sexual.
La “campaña para limpiar la imagen” de ICE
Para la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes (CHIRLA), las recientes redadas de ICE son parte de lo que llama una campaña para limpiar su imagen, porque administran centros de detención donde maltratan a niños y están bajo la sombrilla del Departamento de Seguridad Pública (DHS), cuyos agentes participaron en cuestionados arrestos de manifestantes en Portland, Oregon.
"Esta agencia que trata de presentarse a sí misma como protectora de nuestra comunidad, en realidad la destroza. Es el colmo del cinismo”, dijo Angélica Salas, directora ejecutiva de CHIRLA.
“Esta campaña de imágenes es otra mentira de ICE, una de las muchas que ha victimizado a nuestros vecinos, nuestras familias y nuestras comunidades”, agregó la activista.
Uno de los inmigrantes que recién detuvo ICE en Los Ángeles es un mecánico que jamás ha tenido problemas con la justicia, afirmó su hija a Univision Noticias. Este hombre, un mexicano indocumentado, fue arrestado en el patio de su casa, en Compton, durante la madrugada del 28 de agosto.
“Mi papá no tiene récord criminal; es un hombre honesto y trabajador”, aseguró ella. El nombre de este inmigrante no fue publicado porque su familia teme que haya represalias contra él en el Centro de Detención para Migrantes en Adelanto, donde está ahora.
El director de ICE en Los Ángeles reclama que el 30% de los arrestos en esta metrópoli tenían órdenes de retención (detainers), las cuales no acataron las policías locales por la ley santuario de California. Ese fue el caso de dos capturas en su reciente operativo. Los detainers fueron ignorados por el Sheriff y la Policía de Los Ángeles.
“Pudimos haber detenido antes a unos 100 individuos, mientras una agencia policial lo tuviera bajo custodia. Pero debido a razones políticas o por la ley de estado santuario no nos lo entregaron (…) Sentimos que si los podemos tener bajo arresto antes de que lleguen a la comunidad y haya más víctimas se logra nuestro objetivo, que es la seguridad pública”, dijo Marin el viernes.
Según ICE, en el ciclo fiscal 2019 arrestó a decenas de miles de inmigrantes con condenas y cargos, la mayoría por manejar bajo la influencia (74,000), delitos relacionados con drogas (67,000), agresiones (45,000) y delitos por uso por posesión de armas (10,000).
Las casas secretas de los coyotes en Texas: la miseria de un negocio multimillonario (fotos)
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Una investigación encabezada por la Patrulla Fronteriza (USBP), la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y el Sheriff del condado de Webb detectó una casa de seguridad de un grupo de traficantes de personas en Laredo, Texas, la tarde del 23 de noviembre de 2019.
Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP)
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En el interior de la vivienda estaban 43 inmigrantes originarios de México, Guatemala, Honduras y Ecuador. “Todos se encontraron en buen estado de salud y fueron arrestados en espera de la investigación”, indicó la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP) en un comunicado.
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Las deplorables condiciones de esta vivienda contrastan con el multimillonario negocio de los coyotes, que solo en 2017 pudo haber generado hasta $2,300 millones, según un informe del Departamento de Seguridad Nacional (DHS en inglés).
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Se cree que esta actividad ilícita no se ha visto afectada con las caravanas de migrantes que se presentan en la frontera para pedir asilo a Estados Unidos. Estos seis migrantes, por ejemplo, fueron descubiertos en otra casa de seguridad en Laredo, Texas, el 5 de agosto de 2019. Llegaron desde México, Guatemala y Honduras.
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“Los traficantes de personas continúan utilizando hogares y negocios locales como punto de partida para los inmigrantes ilegales, causando molestias a los residentes de Laredo”, advierte la Patrulla Fronteriza. En esta guarida fueron hallados 38 indocumentado en mayo de 2018.
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Las tarifas que deben pagar los migrantes ahora superan los $10,000. Sin embargo, ellos reciben un trato miserable por parte de los coyotes mientras son llevados a sus destinos, de acuerdo con las autoridades.
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En estas condiciones vivieron temporalmente ocho guatemaltecos detenidos por la Patrulla Fronteriza y el Sheriff del condado de Webb en Central Laredo en julio de 2018.
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A principios de febrero de 2017, las autoridades encontraron a 11 inmigrantes en una vivienda en la ciudad de Eagle Pass, cerca de la zona limítrofe con México. Se trataba de ocho mexicanos, una hondureña, y un hombre y una mujer salvadoreños.
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“Las organizaciones criminales utilizan habitualmente sus casas secretas para colocar inmigrantes en condiciones a menudo infrahumanas. Por lo general, las personas deben esperar a que los transporten hacia el interior de Estados Unidos y pagar tarifas a los contrabandistas”, señala la Patrulla Fronteriza.
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La Patrulla Fronteriza advierte que “no es raro que estos inmigrantes indocumentados sean retenidos durante semanas o más en estructuras pequeñas y estrechas sin ventilación adecuada, agua potable, ni condiciones saludables”.
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Las autoridades también alertan que las personas que vigilan estas guaridas también se dedican al secuestro, robo, abuso físico y agresiones sexuales de los inmigrantes que reciben.
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Los migrantes son transportados a estos lugares inmediatamente después de que cruzan ilegalmente la frontera de distintas maneras: caminando varios días por el desierto, ocultos en vehículos que pasan por garitas aduanales o nadando por el peligroso Río Grande.
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Los crímenes que ocurren en estos sitios y durante el recorrido por la frontera generalmente no se reportan a las autoridades por miedo a la deportación o porque los migrantes desconfían en la policía en sus lugares de origen, según oficiales fronterizos entrevistados por Univision Noticias.
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Estos 37 indocumentados estaban en una vivienda secreta detectada en el sur de Texas en mayo de 2016. La mayoría de ellos eran hombres jóvenes.
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Este escondite fue encontrado en junio de 2018 en Laredo. Lo hallaron después que la Patrulla Fronteriza y el Sheriff de Webb recibieron información de que varios indocumentados estaban allí.
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El operativo concluyó con la detención de 62 personas que cruzaron la frontera ilegalmente. Procedían de México, Guatemala, Honduras y El Salvador.
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Al anunciar los arrestos, José Martínez, entonces subjefe de la Patrulla Fronteriza en el sector de Laredo, dijo que esta acción reflejaba el compromiso de las autoridades “para interrumpir la actividad ilícita, negar a las organizaciones criminales la capacidad de operar y proteger la vida humana”.
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Una de las medidas para combatir el contrabando de migrantes es demoler sus escondites, como este ubicado en la ciudad de San Juan, en Texas.
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La pequeña vivienda fue derrumbada usando maquinaria pesada y bajo el resguardo de oficiales de la Patrulla Fronteriza.
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Un estudio publicado por Rand Corporation en abril contradice una añeja versión de funcionarios de EEUU: que los carteles están involucrados directamente en el tráfico de personas. Pero alerta que los migrantes les tienen que pagar al pasar por sus territorios, generando una ganancia de entre $30 y $180 millones al año.
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El reporte de Rand Corporation recomendó a las autoridades estandarizar y ampliar el rango de preguntas que los oficiales fronterizos hacen a los migrantes para buscar información más consistente sobre los contrabandistas, rutas y pagos. Además de expandir sus esfuerzos para interrumpir los pagos que los coyotes reciben de los familiares de los migrantes en EEUU.
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